Il cancro inizia quando le cellule del corpo iniziano a crescere fuori controllo. Le cellule in quasi tutte le parti del corpo possono diventare cancro e possono diffondersi in altre aree del corpo. Per saperne di più su come i tumori iniziano e si diffondono, vedi Cos’è il cancro? Per informazioni sulle differenze tra tumori infantili e tumori adulti, vedere Cancro nei bambini.

La famiglia Ewing dei tumori è un gruppo di tumori che iniziano nelle ossa o nei tessuti molli vicini che condividono alcune caratteristiche comuni., Questi tumori possono svilupparsi a qualsiasi età, ma sono più comuni nei primi anni dell’adolescenza.

I principali tipi di tumori Ewing sono:

  • Sarcoma di Ewing dell’osso: Il sarcoma di Ewing che inizia in un osso è il tumore più comune in questa famiglia. Questo tipo di tumore è stato descritto per la prima volta dal Dr. James Ewing nel 1921, che ha scoperto che era diverso dal tumore osseo più comune, l’osteosarcoma. Viste al microscopio, le sue cellule sembravano diverse dalle cellule dell’osteosarcoma. Era anche più probabile che rispondesse alla radioterapia.,
  • Tumore extraosseo di Ewing (EOE): I tumori extraossei di Ewing iniziano nei tessuti molli intorno alle ossa, ma sembrano e agiscono molto come i sarcomi di Ewing nelle ossa. Sono anche conosciuti come sarcomi di Ewing extraskeletali.
  • Tumore neuroectodermico primitivo periferico (PPNET): Questo raro tumore infantile inizia anche nell’osso o nei tessuti molli e condivide molte caratteristiche con il sarcoma di Ewing dell’osso e dell’EOE. I PNET periferici che iniziano nella parete toracica sono noti come tumori Askin.

I ricercatori hanno scoperto che le cellule che compongono il sarcoma di Ewing, EOE e PPNET sono molto simili., Tendono ad avere le stesse anomalie del DNA (gene) e condividono proteine simili, che si trovano raramente in altri tipi di tumori. Ecco perché si pensa che questi 3 tumori si sviluppino dallo stesso tipo di cellule nel corpo. Ci sono lievi differenze tra questi tumori, ma sono tutti trattati allo stesso modo.

La maggior parte dei tumori Ewing si verificano nelle ossa., I siti più comuni sono:

  • Il bacino (ossa dell’anca)
  • La parete toracica (come le costole o scapole)
  • Le gambe, principalmente in medio delle ossa lunghe

al contrario, l’osteosarcoma si verifica di solito alle estremità delle ossa lunghe, soprattutto intorno alle ginocchia. I tumori di Ewing extraossei possono verificarsi quasi ovunque.

La maggior parte dei tumori Ewing si verificano nei bambini e negli adolescenti, ma possono verificarsi anche negli adulti., Questa informazione si concentra sulla famiglia Ewing di tumori nei bambini e negli adolescenti, ma la maggior parte delle informazioni qui (tra cui gran parte delle informazioni sul trattamento) si applica ai tumori Ewing negli adulti pure.

Altri tipi di tumori ossei

Molti altri tipi di tumori possono iniziare nelle ossa.

Gli osteosarcomi sono il tumore osseo più comune nei bambini e negli adolescenti. Sono descritti nell’Osteosarcoma.

La maggior parte degli altri tipi di tumori ossei si trovano di solito negli adulti e sono rari nei bambini., Questi includono:

  • Condrosarcoma (cancro che si sviluppa dalla cartilagine)
  • Istiocitoma fibroso maligno
  • Fibrosarcoma
  • Cordoma
  • Tumore maligno a cellule giganti dell’osso

Per ulteriori informazioni su questi tumori, vedere Tumore osseo.

Molti tipi di cancro che iniziano in altri organi del corpo possono diffondersi alle ossa. Questi sono a volte indicati come tumori ossei metastatici, ma non sono veri tumori ossei., Ad esempio, se un rabdomiosarcoma (un cancro che inizia nelle cellule muscolari) si diffonde alle ossa, è ancora rabdomiosarcoma ed è trattato come rabdomiosarcoma. Per ulteriori informazioni, vedere Cancro avanzato, Cancro metastatico e metastasi ossee.