La polmonite è una condizione caratterizzata da “infiammazione” del polmone. In questa situazione, l’infiammazione si riferisce a un’irritazione nei polmoni che provoca la risposta del corpo. Un esempio di una fonte di irritazione sarebbe batteri in gran numero che causano il corpo a tentare di uccidere questi invasori stranieri. Di conseguenza, possono verificarsi febbre, letargia e altri sintomi. La polmonite provoca un’incapacità di ossigenare il sangue, portando a letargia e mancanza di respiro., L’infiammazione stimola anche l’eccessiva secrezione di liquidi e muco delle vie aeree, con conseguente tosse e difficoltà respiratorie. La polmonite è più comune nel cane che nel gatto e le cause più comuni di polmonite sono di origine infettiva.
Gli organismi infettivi che possono causare polmonite nei cani e nei gatti includono batteri, organismi fungini, virus, parassiti e protozoi.
L’aspirazione del contenuto gastrointestinale durante episodi di vomito o rigurgito o dopo un attacco può anche portare a polmonite grave., Il danno infiammatorio è dovuto sia ai batteri nel fluido che alle lesioni causate dall’acido. L’inalazione di un corpo estraneo come una tenda da erba o un bastone è abbastanza comune in alcune aree geografiche e generalmente si traduce in infiammazione batterica e meccanica nel polmone.
Negli animali giovani, l’infezione virale può predisporre i polmoni all’invasione batterica e risultati di polmonite vera. “Kennel cough” è il nome dato a una sindrome causata da virus e batteri. Di solito provoca sintomi lievi, polmonite lieve o assente e si risolve entro 5-7 giorni., I sintomi gravi in combinazione con scarso appetito potrebbero indicare la polmonite, una complicazione della tosse del canile. Questa malattia può essere difficile da distinguere dalla polmonite associata al virus del cimurro canino, che può attaccare il sistema nervoso dopo aver causato segni respiratori. Gli animali giovani possono anche sviluppare polmonite a causa di un sistema immunitario anormale o di un’incapacità di rispondere a un’infezione. In questi casi possono essere richiesti test diagnostici specifici.,
Un’ulteriore causa di polmonite che può essere osservata nei cani è una “risposta di ipersensibilità” all’interno del polmone innescata da infezioni parassitarie, allergeni, sostanze irritanti o cause sconosciute. È importante escludere la malattia infettiva in questi animali e cercare i parassiti cardiaci o polmonari sottostanti per fornire la terapia più vantaggiosa. Determinare la causa della polmonite è sempre necessario per fornire un trattamento rapido e appropriato.,
I sintomi della polmonite batterica in cani e gatti possono includere tosse umida o produttiva, rapida frequenza respiratoria (respirazione), secrezione nasale, suoni respiratori forti, malessere/depressione, perdita di appetito e/o perdita di peso. Questi segni di malattia e la presenza di una tosse umida per più di 2 o 3 giorni dovrebbero richiedere la consultazione con il veterinario. Gli animali giovani in particolare possono disidratarsi facilmente a causa di una combinazione di febbre e mancanza di assunzione di acqua.,
Alcuni funghi o parassiti sono più diffusi in diverse regioni del paese, quindi è importante avvisare il veterinario per qualsiasi recente viaggio al di fuori della vostra zona. Il veterinario cercherà prove di polmonite completando un esame fisico approfondito e l’esecuzione di vari test diagnostici.
L’ascolto della cavità toracica rivela spesso forti rumori bronchiali e crepitii umidi in tutti i campi polmonari. Un esame emocromocitometrico completo (CBC) viene utilizzato per valutare la risposta del corpo alle infezioni valutando i numeri e i tipi di globuli bianchi presenti., Il numero totale di globuli bianchi è solitamente aumentato in un cane o un gatto con polmonite. L’aumento dei neutrofili (un tipo di globuli bianchi) è esposto quando i batteri sono la causa della polmonite. I parassiti o una risposta di ipersensibilità possono causare un aumento degli eosinofili (un tipo di globuli bianchi) e l’infezione fungina di solito provoca un aumento sia dei neutrofili che dei monociti (un altro globulo bianco).
Il veterinario può anche scegliere di eseguire un profilo chimico del sangue e analisi delle urine per assicurarsi che il fegato ei reni funzionano correttamente prima della terapia., Nei gatti, gli esami del sangue vengono spesso eseguiti per escludere la leucemia o l’infezione da virus dell’immunodeficienza in combinazione con la polmonite. Alcune infezioni fungine o infezioni da protozoi possono essere diagnosticate in cani o gatti con esami del sangue; tuttavia, può essere richiesta anche l’analisi di campioni dai polmoni.
I raggi X del torace sono sempre raccomandati quando si sospetta una polmonite. Il modello a raggi X aiuta a determinare la causa più probabile di polmonite e valuta anche la gravità della malattia., In alcuni casi, un oggetto estraneo inalato potrebbe essere visto nelle vie aeree, anche se molti oggetti non possono essere visti e si fondono con il tessuto polmonare o causare consolidamento (aumento del bianco) sulla radiografia. Di solito si possono vedere oggetti ossei e metallici.
A seconda dei cambiamenti che si vedono su x-ray e la salute generale del vostro animale, il veterinario può raccomandare sedazione leggera o anestesia per ottenere campioni dalle vie aeree per la cultura e l’analisi. Può essere offerto il campionamento delle vie aeree attraverso un lavaggio tracheale o una broncoscopia con lavaggio broncoalveolare., Se si sospetta che un oggetto estraneo sia la causa sottostante della polmonite, di solito è necessaria la broncoscopia o la chirurgia per la rimozione e il trattamento della polmonite.
Alcuni animali con polmonite richiedono un trattamento in ospedale. Ciò è particolarmente vero quando il vostro animale domestico è disidratato o richiede l’ossigenoterapia perché la cura di sostegno è importante nell’aiutare la risoluzione di polmonite. Oltre a questi trattamenti, gli animali ricevono spesso la terapia” nebulizzazione “e” coupage” per rimuovere le secrezioni eccessive dal polmone e migliorare la respirazione., Questo tipo di terapia si ottiene fornendo aria carica di umidità al vostro cane o gatto in un ambiente chiuso e poi picchiettando leggermente il petto con una mano a coppa per allentare il muco. A volte questa terapia è necessaria anche quando gli animali vengono dimessi dall’ospedale. I nebulizzatori ad ultrasuoni possono essere acquistati per uso domestico da una società di fornitura ospedaliera o da un’unità di terapia respiratoria.,
Poiché la rimozione meccanica del muco e degli organismi infettivi è così importante negli animali con polmonite, i soppressori della tosse non dovrebbero essere usati all’inizio del corso della malattia perché le secrezioni infettive possono rimanere intrappolate nelle vie aeree e peggiorare la polmonite.
La polmonite batterica richiede un trattamento con antibiotici specifici diretti contro gli organismi isolati dal polmone. Tutti gli antibiotici prescritti devono essere somministrati al vostro animale domestico per l’intero ciclo di trattamento. Prima di interrompere qualsiasi farmaco, si prega di consultare il proprio veterinario., La polmonite fungina può essere trattata con agenti per via endovenosa e / o orale per uccidere o rallentare la crescita di un particolare fungo.
È spesso necessaria una terapia prolungata. Se l’ipersensibilità polmonare è la causa della polmonite, gli steroidi possono essere necessari per il trattamento; tuttavia, questi sono prescritti solo quando sono state escluse le cause infettive di polmonite.
Qualsiasi farmaco usato per trattare la polmonite può essere associato a effetti collaterali come perdita di appetito, vomito o diarrea. Gli steroidi causano bere eccessivo, urinare e mangiare., Eventuali risposte avverse devono essere segnalati al vostro veterinario immediatamente perché i cambiamenti possono essere necessari per ripristinare la salute del vostro animale.