I Phoenix Suns il Lunedi acquisito All-Star guardia Chris Paul in uno scambio con gli Oklahoma City Thunder.
In cambio di Paul e dell’attaccante Abdel Nader, i Thunder ricevettero Kelly Oubre Jr., Ricky Rubio, Ty Jerome, Jalen Lecque e una scelta del primo turno 2022 dai Suns.,
Il proprietario dei Suns Robert Sarver sta portando la futura guardia della Hall of Fame e leader del franchise a Phoenix, consegnando alla star Devin Booker un compagno di corsa. Dopo aver terminato la scorsa stagione andando 8-0 nella bolla e stabilendo lo slancio, i Suns sono destinati a diventare un fattore nella Western Conference in questa stagione.
“Siamo entusiasti di dare il benvenuto a Chris Paul e Abdel Nader a Phoenix”, ha dichiarato il direttore generale dei Suns James Jones in una dichiarazione. “La leadership di Chris e l’approccio competitivo al gioco avranno un impatto incommensurabile sulla nostra squadra., Abdel possiede tutti i tratti dentro e fuori dal campo che completeranno la nostra cultura.Paul, 35 anni, si riunisce con l’allenatore dei Suns Monty Williams, che ha allenato il playmaker per una stagione (2010-11) a New Orleans. La squadra è andato 46-36 quella stagione e ha perso nel primo turno dei playoff.
“La sua mente da basket”, ha detto Paul di Williams a dicembre, ” Ero così eccitato prima delle partite sui giochi che stava elaborando.”
Paul è stato acquistato dai Thunder dagli Houston Rockets la scorsa estate in cambio di Russell Westbrook, due future scelte del primo turno e due swap di scelta., L’aggiunta di un altro futuro first-rounder aumenta il raggio per Westbrook a tre primati, più i pick swap (insieme a un anno di successo con Paul).
Paul ha avuto una stagione risorgente con Oklahoma City, reclamando la sua reputazione di “Dio del punto”, mentre prendeva il comando del giovane roster di OKC per condurlo a un sorprendente posto nei playoff., Paul ha fatto l’All-Star Game per la prima volta dal 2016 ed è stato nominato in una squadra All-NBA (secondo) per la prima volta dal 2016.
È stato afflitto da infortuni in vari momenti durante la sua carriera, ma Paul ha avuto una delle sue stagioni più complete e durature con i Thunder, perdendo solo una partita perché era in lutto per la perdita del caro amico Kobe Bryant. In 70 partite, Paul ha avuto una media di 17,6 punti, 6,7 assist e 5,0 rimbalzi. Ha anche guidato la lega nel punteggio clutch-time, guidando i Thunder in partite ravvicinate, che è ciò che li ha spinti al 5-seed in Occidente.,
Il considerevole contratto di Paul-due anni rimanenti a total 80-plus milioni totali-combinato con la sua età lo ha reso precedentemente considerato un giocatore quasi non negoziabile. Ma si è trasferito due volte in due anni, con i Suns credendo che la stagione di rimbalzo di Paul in OKC abbia aperto la strada alla contesa della Western Conference e convalidando il prezzo del suo contratto.,
I Thunder hanno un track record di lavorare con star players e i loro rappresentanti, e come hanno fatto con Carmelo Anthony, Paul George e Westbrook prima, Thunder general manager Sam Presti ha lavorato con i rappresentanti di Paul a CAA, Ty Sullivan e Steve Heumann, per ottenere Paul alla sua destinazione preferita.
“Vogliamo ringraziare Chris per i contributi che ha dato ai Thunder e alla comunità di Oklahoma City, sia in questa stagione che durante il suo mandato iniziale in 2005-06 con gli Hornets”, ha detto Presti in una dichiarazione., “Chris è stato il leader consumato e ha lasciato un’eredità tremenda in un breve periodo di tempo. Auguriamo a lui e ad Abdel e alle loro famiglie solo il meglio per andare avanti. Non vediamo l’ora di dare il benvenuto a Ricky, Kelly, Ty e Jalen a Oklahoma City e siamo entusiasti per loro di unirsi al programma Thunder.”
Per i Thunder, la mossa fa parte del piano di riposizionamento e ricostruzione che è stato messo in azione dopo che George è stato trattato ai Los ANGELES Clippers, che ha portato Westbrook a trasferirsi ai Rockets., Dopo aver accettato di trattare la guardia Dennis Schroder ai Los Angeles Lakers per un primo turno, i Thunder hanno ben 17 future scelte del primo turno tra le bozze 2020 e 2026.
Il Thunder potrebbe non essere ancora finito, con il potenziale di firmare e scambiare il free agent senza restrizioni Danilo Gallinari con un contendente o spostare il centro Steven Adams per più draft capital. Potrebbero anche reindirizzare alcuni dei veterani recentemente acquisiti, come Danny Green (acquisito nel commercio di Schroder), Rubio o Oubre.,
Per ora, i Thunder si imbarcano in una ricostruzione tanto attesa, consegnando le chiavi del franchise alla stella in erba Shai Gilgeous-Alexander, che ha insegnato sotto la guida di Paul la scorsa stagione. Poi aspettano di incassare il loro petto di guerra di scelte di draft, con la loro prossima futura star del franchise ancora in attesa di ottenere la patente di guida.