Da Donald Lewis
Entomologo
Iowa State University Extension
Uno dei più interessanti “conversation pieces” per visualizzare in una casa, il museo di storia naturale o in ufficio è il nido del baldfaced hornet. Il calabrone calvo è una vespa sociale che costruisce il familiare grande, grigio, nidi di carta attaccato ad un ramo di un albero, arbusto, palo di utilità o casa.,
I calabroni calvi sono grandi insetti neri lunghi circa 7/8 di pollice con macchie bianche o color crema sulla parte anteriore della testa e all’estremità dell’addome. Come tutte le vespe, le api e le formiche, i calabroni hanno un ciclo di vita completo di quattro fasi: uovo, larva, pupa e adulto. La larva è una larva senza zampe allevata all’interno delle cellule del nido. I calabroni sono predatori benefici che si nutrono di altri insetti, in particolare mosche.
Il nido del calabrone è una meraviglia dell’ingegneria della natura. Il nido ripara la colonia attraverso vento, pioggia e grandine e fornisce un luogo sicuro per allevare la prole., Il nido è costruito con materiale simile alla carta fatto da fibre di legno masticate mescolate con saliva (tecnicamente noto come “wasp spit”). Il nido è composto da 3 o 4 livelli di pettini a cellule aperte all’interno di un guscio esterno spesso e multistrato. Una singola apertura nella parte inferiore consente ai calabroni di volare dentro e fuori.
Ogni colonia di vespe sociali come calabroni, giacconi gialli e vespe di carta dura solo un anno. Ogni nido è costruito da zero ogni anno. Il nido dell’anno precedente non può essere riutilizzato e, nel caso dei calabroni, si disintegra rapidamente in venti e piogge tardive.,
Le regine sono gli unici membri della colonia in grado di sopravvivere all’inverno. In aprile o maggio, la regina seleziona un luogo adatto, costruisce un piccolo nido rotondo delle dimensioni di una palla da tennis e inizia a deporre le uova, raccogliere cibo e allevare la sua prole. La prima progenie della regina sono tutte figlie sterili. Queste operaie assumono i compiti di allargare e mantenere il nido, foraggiare il cibo e prendersi cura delle larve mentre la regina si ritira per produrre solo più uova.
Entro la fine dell’estate la popolazione di picco dei lavoratori è di 100-400 calabroni., I maschi e le nuove regine prodotte a fine estate lasciano il nido per accoppiarsi. Le regine fecondate vanno in letargo e ricominciano il ciclo l’anno successivo. Il resto dei lavoratori, la vecchia regina e i maschi muoiono di vecchiaia o di temperature gelide, a seconda di quale viene prima.
A meno che un nido di calabroni non sia costruito in un’area ad alto traffico in cui la minaccia di pungere è inaccettabile, dovrebbero essere lasciati soli. Tuttavia, se il controllo è garantito, utilizzare uno dei numerosi prodotti aerosol appositamente progettati per questo scopo (“wasp and hornet killer”, ecc.)., Le colonie dovrebbero essere sterminate di notte, se possibile, quando i lavoratori sono meno attivi e il numero massimo è al nido.
Ma piuttosto che controllare i calabroni e rischiare di rovinare il nido, perché non portarlo giù e appenderlo per la visualizzazione. Posso attestare; sono grandi antipasti conversazione.
Il metodo più semplice per raccogliere un nido è aspettare fino a quando i calabroni hanno abbandonato il nido in autunno (dopo il primo congelamento duro o entro la fine di ottobre). Raccogli il nido il prima possibile perché i nidi esposti e non protetti sono soggetti a distruzione da parte della fauna selvatica e del tempo., Ci possono essere pochi, se del caso calabroni in un nido raccolti nel tardo autunno. Se senti il bisogno di essere extra-cauto, lascia il nido in un garage o in un portico dove sarà protetto dalle intemperie fino a metà inverno. Quindi portare il nido all’interno per la visualizzazione. Lasciare il nido nel garage elimina anche il leggero rischio che le carcasse di calabroni e larve che rimangono in un nido raccolto possano produrre un leggero odore prima che si asciughino completamente.
Non è necessario trattare il nido raccolto in alcun modo. Vernice o conservante non è richiesto., Il nido durerà quasi indefinitamente se è sospeso in un luogo asciutto dove non sarà danneggiato dalla manipolazione o dalle vibrazioni. Basta appendere in su, sedersi, ammirare e godere!