Ostrogoti

Il Greuthungi e Ostrogothi prima della HunsEdit

La natura delle divisioni dei Goti prima dell’arrivo degli Unni è incerto, ma in tutta la loro storia, gli Ostrogoti sono menzionati solo da quel nome molto raramente, e di solito a molto incerto contesti. Tra gli altri nomi di gruppi gotici, tuttavia, sono associati ai Greuthungi. Le opinioni degli studiosi sono divise su questa connessione. Lo storico Herwig Wolfram vede questi come due nomi per un popolo come sarà discusso di seguito., Peter Heather, al contrario, ha scritto che:

Ostrogoti, nel senso di gruppo guidati da Teodorico in Italia al termine di complessi processi di frammentazione e di unificazione che coinvolge una varietà di gruppi prevalentemente, ma non esclusivamente Gotico sembra – e, in contemporanea, le prove argomenta contro l’implicazione derivati da Giordane che Ostrogoti sono Greuthungi con un altro nome.,

Alcuni storici vanno molto più in là di Heather, interrogandosi se possiamo assumere qualsiasi singola etnia, anche gotica, che unisse gli Ostrogoti prima che fossero politicamente uniti dal clan Amal.

Un dubbio presto parlare degli Ostrogoti si trova nel molto più tardi-scritto Historia Augusta, ma si distingue Ostrogoti e Greuthungi., Nell’articolo per l’imperatore Claudio Gothicus (regnò 268-270), il seguente elenco di popoli “sciti” è dato che erano stati conquistati dall’imperatore quando ha guadagnato il suo titolo “Gothicus”: “peuci trutungi austorgoti uirtingi sigy pedes celtae etiam eruli”. Queste parole sono tradizionalmente modificate dai moderni per includere popoli ben noti: “Peuci, Grutungi, Austrogoti, Tervingi, Visi, Gipedes, Celtae etiam et Eruli” (enfasi aggiunta). Tuttavia questo lavoro non è considerato affidabile, soprattutto per la terminologia contemporanea.,

La prima registrazione di un sottogruppo gotico che agisce a nome proprio, in particolare i Tervingi, risale al 291. I Greuthungi, i Vesi e gli Ostrogoti sono tutti attestati non prima del 388.

Gli Ostrogoti furono menzionati per la prima volta più di cento anni dopo i Tervingi nel 399, e questa è l’unica menzione certa di questo nome prima che gli Amali creassero il loro regno d’Italia., Un poema di Claudio descrive Ostrogoti che sono mescolati con Greutungi e si stabilirono in Frigia insieme come una forza militare barbaro scontento, che una volta aveva combattuto contro Roma, ma ora dovevano combattere per esso. Claudiano usa il termine Ostrogoto solo una volta nel lungo poema, ma in altri riferimenti a questo stesso gruppo li chiama più spesso Greuthungi o “Getic” (una parola più antica usata poeticamente per i Goti in questo periodo). Questi Goti vennero condotti in ribellione da Tribigild, un generale romano di sfondo gotico., Molto più tardi Zosimo descrisse anche Tribigildo e la sua ribellione contro il console eunuco Eutropio. Gainas, il generale gotico addolorato inviato a combattere Tribigildo, unì apertamente le forze con lui dopo la morte di Eutropio. Zosimo credeva che fosse cospirazione tra i due Goti fin dall’inizio. Si ritiene generalmente dagli storici che questo insediamento frigio di Greuthingi, indicato come Ostrogoti inclusi, facesse parte della forza guidata dai Greutungi guidata da Odoteo nel 386, e non dai Greutungi che erano entrati nell’impero in precedenza, nel 376 sotto Alateo e Saphrax.,

Basato sullo scrittore del vi secolo Jordanes, la cui Getica è una storia della dinastia ostrogota Amal, c’è una tradizione di equiparare semplicemente i Greuthungi con gli Ostrogoti. Jordanes non menziona affatto i Greuthungi con quel nome, ma identificò i re ostrogoti d’Italia, la dinastia Amal, come eredi e discendenti del re Ermanarico., Ermanarico è stato descritto dal più affidabile scrittore contemporaneo Ammiano Marcellino come un re dei Greutungi, tuttavia la successione familiare descritta dai due autori classici è completamente diversa, e Ammiano è considerato la fonte più affidabile. Giordane ha anche specificato che intorno al 250 (al tempo dell’imperatore Filippo l’Arabo che regnò 244-249) gli Ostrogoti erano governati da un re chiamato Ostrogota e che o derivavano il loro nome da questo “padre degli Ostrogoti”, oppure gli Ostrogoti e Visigoti hanno ottenuto questi nomi perché significavano Goti orientali e occidentali.,

gli storici Moderni sono d’accordo che Giordane è inaffidabile, in particolare per gli eventi molto prima che il suo tempo, ma alcuni storici come Herwig Wolfram difendere l’equazione della Greuthungi e Ostrogoti., Wolfram segue la posizione di Franz Altheim secondo cui i termini Tervingi e Greuthungi erano identificatori geografici più antichi usati dagli estranei per descrivere questi Visigoti e Ostrogoti prima che attraversassero il Danubio, e che questa terminologia abbandonò l’uso dopo circa 400, quando molti Goti si erano trasferiti nell’impero romano. Al contrario, secondo lui, i termini “Vesi” e “Ostrogothi” erano usati dai popoli stessi per descriversi in modo vanaglorioso, e quindi rimasero in uso., A sostegno di ciò, Wolfram sostiene che è significativo che gli scrittori romani usassero una terminologia che contrapponeva Tervingi e Greuthungi, o Vesi/Visigoti e Ostrogoti, e non mischiarono mai queste coppie — per esempio non contrastarono mai Tervingi e Ostrogoti. Come descritto sopra, ci sono due esempi di testi romani che mescolano le terminologie geografiche e vanagloriose proposte da Wolfram come se fossero popoli separati, e queste sono le uniche due prime menzioni di Ostrogoti prima degli Amali., Per Wolfram, queste liste sono sbagliate per vedere questi popoli come separati, ma osserva che nessuno dei due contrasta ciò che considera essere i termini geografici e vanagloriosi. In primo luogo, come accennato in precedenza, Ostrogoti e Greuthungi sono stati menzionati insieme dal poeta Claudio, e in secondo luogo, tutti e quattro i nomi sono stati utilizzati insieme nella Storia augustea inaffidabile per l’imperatore Claudio Gothicus che ha “Gruthungi, Ostrogoti, Tervingi, Vesi”., Come secondo argomento per questo contrasto geografico contro vanaglorioso, Wolfram cita Zosimo come riferimento al gruppo di ” Sciti “a nord del Danubio dopo il 376 che furono chiamati” Greuthungi “dai barbari, sostenendo che questi” possono solo “essere Thervingi, e che questo dimostra come il nome” Greuthungi ” fosse usato solo da estranei. Tuttavia, come detto sopra, questi Greuthungi menzionati da Zosimo sono quelli che Heather e altri storici equiparano ai Greuthungi ribelli menzionati più tardi da Claudiano in Frigia nel 399-400, che erano, secondo Claudiano, mescolati con gli Ostrogoti.,

In ogni caso, la terminologia più antica di un popolo gotico diviso scomparve gradualmente dopo essere entrati nell’Impero romano. Il termine “Visigoto” era un’invenzione del VI secolo. Cassiodoro, un romano al servizio di Teodorico il Grande, ha inventato il termine Visigoti per abbinare Ostrogoti, che termini ha pensato di come “Goti occidentali” e “Goti orientali”, rispettivamente. La divisione occidentale-orientale era una semplificazione e un dispositivo letterario degli storici del VI secolo in cui le realtà politiche erano più complesse., Inoltre, Cassiodoro usò il termine ” Goti “per riferirsi solo agli Ostrogoti, che servì, e riservò il termine geografico” Visigoti ” per i Goti gallo-ispanici. Questo uso, tuttavia, è stato adottato dai Visigoti stessi nelle loro comunicazioni con l’Impero bizantino ed è stato in uso nel settimo secolo.

Altri nomi per i Goti abbondavano. Un autore bizantino o italiano” germanico “si riferiva a uno dei due popoli come Valagothi, che significa”Goti romani”., Nel 484 gli Ostrogoti erano stati chiamati Valameriaci (uomini di Valamir) perché seguivano Teodorico, un discendente di Valamir. Questa terminologia sopravvisse nell’Oriente bizantino fino al regno di Atalarico, che fu chiamato του Ουαλεμεριακου (tou Oualemeriakou) da John Malalas.,

Hunnic invasioni e la AmalsEdit

alla fine 4 ° secolo, l’aumento degli Unni costretto molti dei Goti, Alani di unirsi a loro, mentre altri si è spostata verso occidente e, infine, si trasferì in territorio Romano nei Balcani. Ostrogoti e Greuthungi, forse la stessa gente, si crede di essere stato tra i primi Goti che sono stati sottomessi dagli Unni., Molti Greutungi entrarono nell’Impero romano nel 376 con Saphrax e Alatheus, e molti di questi Goti probabilmente si unirono successivamente ad Alarico, contribuendo alla formazione del regno Visigoto. Come discusso sopra, un gruppo di Ostrogoti e Greutungi erano apparentemente stabiliti anche in Frigia nel 380 dai Romani. Altrimenti, i documenti storici iniziano solo a menzionare il nome degli Ostrogoti come l’entità politica gotica che si formò nei Balcani nel v secolo.,

Il regno ostrogoto guidato da Amal iniziò a fondersi attorno alla leadership della dinastia Amal che aveva combattuto sotto Attila, e in seguito si stabilì in Pannonia. La seconda componente principale della popolazione del regno Amal erano i Goti Traci. Ciò si è verificato intorno al 483/484.

Gli Ostrogoti seguirono un percorso simile nei Balcani ai Visigoti guidati da Alarico giocati il secolo prima., Hanno guadagnato slancio dalla fusione di due grandi blocchi di popoli balcanici militarizzati tra cui molti che avevano combattuto per l’Impero romano, i Goti pannonici e Traci; avevano un rapporto difficile con il potere romano d’Oriente; sono stati rafforzati da altri gruppi in particolare i Rugii; e poi, proprio come i Goti di Alarico avevano fatto prima di loro, sono passati da Est a Ovest.,

Ostrogoti pannonici del V secoloModifica

Gli Ostrogoti pannonici avevano combattuto al fianco sia degli Alani che degli Unni. Come molti altri popoli tribali, divennero uno dei tanti vassalli unni che combattevano in Europa, come nella battaglia di Chalons nel 451, dove gli Unni furono sconfitti dal generale romano Ezio, accompagnato da un contingente di Alani e Visigoti., Jordanes ‘ conto di questa battaglia certamente non può essere attendibile come egli erroneamente attribuisce una buona parte della vittoria per i Goti, quando era Alani che formavano la “spina dorsale delle difese romane.”Più in generale, Jordanes, descrive gli Amal come un’antica famiglia reale nella sua Getica, rendendoli tradizionalmente preminenti tra i Goti in Ucraina, sia prima che durante l’impero di Attila. Valamir, lo zio di Teodorico il Grande, è persino raffigurato come il leader più apprezzato di Attila insieme ad Ardarico dei Gepidi., Gli storici moderni come Peter Heather credono che questa sia un’esagerazione e sottolineano che c’erano almeno tre fazioni di Goti nelle forze di Attila.

La storia documentata degli Ostrogoti come entità politica inizia così con la loro indipendenza dai resti dell’impero unnico dopo la morte di Attila l’Unno nel 453. Sotto Valimiro erano tra i popoli che vivevano nella regione del Medio Danubio in questo momento, e la cui libertà dal dominio dei figli di Attila fu confermata dalla battaglia di Nedao nel 454, che fu guidata dai Gepidi., Non è chiaro quale ruolo giocassero i Goti in questa battaglia, se ce ne sono, e dopo la battaglia molti Goti entrarono nel servizio militare romano, mentre solo alcuni iniziarono a fondersi sotto la guida di Valamir e dei suoi due fratelli, Vidimir e Teodemir, il padre di Teodorico il Grande.

Questi Goti guidati da Amal apparentemente si stabilirono per la prima volta nella zona pannonica del lago Balaton e di Sirmio (Sremska Mitrovica), sulla frontiera romana del Danubio., La terra che acquisirono tra Vindobona (Vienna) e Sirmio (Sremska Mitrovica) non era ben gestita, un fatto che rendeva gli Ostrogoti dipendenti da Costantinopoli per le sovvenzioni. Entrarono in conflitto con altri popoli medio danubiani tra cui il regno danubiano suebiano di Hunimund, e gli Scirii, che erano arrivati come parte dell’impero unnico, e questo portò alla morte di Valimiro e all’eventuale vittoria gotica nella battaglia di Bolia nel 469, ora sotto Teodemir. Teodemir, padre di Teodorico, portò questi Goti nel territorio romano orientale nel 473/474., Lo zio più giovane di Teodorico, Vidimir, con il suo figlio di nome simile e alcuni dei Goti pannonici, si diresse in Italia e suo figlio alla fine si stabilì in Gallia.

Teodemir e Teoderico spostarono i loro Goti nei Balcani, mentre nel frattempo, i Goti Traci erano l’obiettivo principale del potere gotico. Per qualche tempo detennero una parte della Macedonia, controllando parte della Via Eatia tra le principali città romane di Durazzo e Salonicco. Teodemiro morì a Cirro nel 474, avendo fatto in modo che Teoderico (il futuro “Grande”) fosse designato come successore., Nello stesso anno, l’altro Teodorico (“Strabone”), cadde in disgrazia con il nuovo imperatore Zenone.

Goti traci del V secoloModifica

I Goti Traci del V secolo, secondo Peter Heather, si erano probabilmente unificati solo verso il 460, anche se probabilmente vivevano nella zona dal 420 quando un gruppo di Goti sotto influenza unnica già in Pannonia si staccarono e si stabilirono lì. Wolfram ha proposto che Teodorico Strabone era un Amal, il cui padre aveva diviso con il ramo di Teodorico solo di recente, come il tempo della battaglia di Nadao.,

Formarono una forza militare che era fedele ad Aspar, il magister militum romano orientale (“maestro dei soldati”) di discendenza alanico-gotica, che fu ucciso nel 471. La morte di Aspar vide un cambiamento nell’approccio romano orientale alle forze militari gotiche a cui era stato alleato. Teodorico Strabone guidò una rivolta nel 473 e fu dichiarato re dei Goti. Come notò Wolfram, “La sua elevazione a re in Tracia nel 473 è parallela all’elevazione di Odoacre nel 476. Un esercito federato romano ha cercato di forzare attraverso le sue richieste facendo il suo re generale”., Egli ha chiesto di essere riconosciuto come l “unico re gotico a cui tutti i disertori dovevano essere restituiti e ha inoltre chiesto la sistemazione del suo popolo in Tracia, nonché la resa dell” eredità istituzionale e materiale di Aspar. Ci sono voluti più spargimenti di sangue e devastazione prima che l’imperatore formalmente accettato le richieste e ha promesso in aggiunta a pagare duemila sterline d’oro ogni anno.”In cambio i suoi Goti erano pronti a combattere per Roma, tranne che per una campagna contro il regno vandalo in Nord Africa.,

Con la morte dell’imperatore Leone II, e la successione del vecchio rivale imperatore Zenone Aspar nel 474, la situazione per il vecchio partito gotico divenne sempre più difficile nell’impero d’Oriente, e Teodorico Strabone perse il sostegno dell’imperatore. Il giovane Teoderico, figlio di Teodemir, fu in grado di trarne beneficio.

Teodorico il Grande e i Traci

Verso il 476, Zenone, dopo aver rimosso il sostegno di Teodorico Strabone, iniziò a dare importanti onori a Teodorico, figlio di Teodemiro., Fu adottato come “figlio d’armi”, nominato come amico dell’imperatore e dato lo status di patrizio e comandante in capo. Il suo regno, ora basato sul Basso Danubio in Mesia, fu riconosciuto come un regno federato e concesso (almeno in teoria) un sussidio annuale. Tuttavia, quando Zenone costrinse i due gruppi gotici in uno scontro nel 478, Teodorico Strabone fece una petizione ai Goti guidati da Amal, sostenendo l’unità gotica. Anche Strabone si appellò a Zenone, ma Zenone fece nuove offerte a Teodorico l’Amal, ma queste furono respinte., La guerra tra i Goti e le forze imperiali seguì, e i Goti guidati da Amal divennero di nuovo mobili, lasciando la Mesia. Zenone propose un nuovo regno federato per loro in Dacia, a nord del Danubio, ma invece i Goti tentarono di prendere Durazzo; tuttavia, le forze romane li respinsero rapidamente.

Tra il 479 e il 481, furono i Goti Traci sotto Teodorico Strabone a tenere occupati i Romani, ma nel 481 Strabone morì, quando cadde da cavallo e fu impalato su una lancia., Suo figlio Recitac non fu in grado di mantenere il sostegno gotico e fu ucciso nel 484 per ordine di Teodorico l’Amal, che unì i due gruppi gotici. Zenone fu costretto a concludere un trattato e Teodorico l’Amal fu nominato console nel 484. Le ostilità tra i Goti di Teodorico l’Amal e l’Impero Romano d’Oriente ricominciarono nel 487.,

Regno ItalyEdit

Il più grande di tutti Ostrogoto governanti, il futuro Teodorico il Grande (il cui stile Gotico nome significa “leader del popolo”) del Regno Ostrogoto (Regnum Italiae, “Regno d’Italia”) è nato a Theodemir, o 454, subito dopo la Battaglia di Nedao. La sua infanzia fu trascorsa a Costantinopoli come ostaggio diplomatico, dove fu attentamente educato., La prima parte della sua vita fu occupata da varie dispute, intrighi e guerre all’interno dell’impero bizantino, in cui ebbe come rivale Teodorico Strabone dei Goti Traci, un lontano parente di Teodorico il Grande e figlio di Triario. Questo più vecchio ma minore Teodorico sembra essere stato il capo, non il re, di quel ramo degli Ostrogoti che si erano stabiliti all’interno dell’Impero in precedenza. Teodorico il Grande, come a volte si distingue, era a volte l’amico, a volte il nemico, dell’Impero., Nel primo caso egli è stato vestito con vari titoli romani e uffici, come patrizio e console, ma in tutti i casi allo stesso modo egli è rimasto il nazionale Ostrogothic re. Teodorico è anche noto per il suo raggiungimento del sostegno della Chiesa cattolica e in un’occasione, ha anche contribuito a risolvere una contestata elezione papale. Durante il suo regno, Teodorico, che era un ariano, ha permesso la libertà di religione, che non era stato fatto prima. Tuttavia, ha cercato di placare il Papa e ha cercato di mantenere forte la sua alleanza con la chiesa. Vedeva il Papa come un’autorità non solo nella chiesa, ma anche su Roma stessa., La sua capacità di lavorare bene con i nobili italiani, i membri del Senato romano e la Chiesa cattolica contribuirono a facilitare la sua accettazione come sovrano d’Italia.

Teodorico cercò di far rivivere la cultura e il governo romano e così facendo, approfittò il popolo italiano. Fu in entrambi i personaggi che partì nel 488, su commissione dell’imperatore bizantino Zenone, per recuperare l’Italia da Odoacre. Nel 489, i Rugii, una tribù germanica che abitava nella pianura ungherese, si unirono agli Ostrogoti nella loro invasione dell’Italia sotto il loro capo Frideric., Nel 493 Ravenna fu presa, dove Teodorico avrebbe istituito la sua capitale. Fu anche in questo momento che Odoacre fu ucciso dalla stessa mano di Teodorico. Il potere ostrogoto fu pienamente stabilito sull’Italia, la Sicilia, la Dalmazia e le terre a nord dell’Italia. Intorno al 500, Teodorico celebrò il suo trentesimo anniversario come re degli Ostrogoti. Al fine di migliorare le loro possibilità contro l’Impero romano Ostrogoti e Visigoti cominciarono di nuovo ad unirsi in quella che divenne una confederazione sciolto di popoli germanici., I due rami della nazione furono presto avvicinati; dopo che fu costretto a diventare reggente del regno visigoto di Tolosa, il potere di Teodorico fu praticamente esteso su gran parte della Gallia e su quasi tutta la penisola iberica. Teodorico strinse alleanze con Visigoti, Alamanni, Franchi e burgundi, alcune delle quali furono realizzate attraverso matrimoni diplomatici.

Il dominio ostrogoto era ancora una volta di vasta portata e splendido come lo era al tempo di Hermanaric; tuttavia era ora di un carattere completamente diverso., Il dominio di Teodorico non era un barbaro ma un potere civilizzato. La sua duplice posizione ha attraversato tutto. Fu subito re dei Goti e successore, anche se senza alcun titolo imperiale, degli imperatori romani occidentali. Le due nazioni, diverse per maniere, lingua e religione, vivevano fianco a fianco sul suolo d’Italia; ognuna era governata secondo la propria legge, dal principe che era, nei suoi due caratteri separati, il sovrano comune di entrambe., A causa della sua capacità di favorire e sfruttare le relazioni tra i vari regni germanici, i Bizantini iniziarono a temere il potere di Teodorico, che portò ad un’alleanza tra l’imperatore bizantino e il re franco, Clovis I, un patto progettato per contrastare e infine rovesciare gli Ostrogoti. In qualche modo Teodorico potrebbe essere stato eccessivamente accomodante sia per i romani e gli altri gotici come ha placato cattolici e cristiani ariani allo stesso modo., Lo storico Herwig Wolfram suggerisce che gli sforzi di Teodorico nel tentativo di placare le culture latine e barbare in natura portato al crollo della predominanza ostrogotica e anche portato alla “fine dell” Italia come il cuore della tarda antichità.”Tutti gli anni di creazione di un perimetro protettivo intorno all’Italia sono stati abbattuti dalla coalizione franco-bizantina. Teodorico fu in grado di salvare temporaneamente parte del suo regno con l’assistenza dei Turingi., Rendendosi conto che i Franchi erano la minaccia più significativa anche per l’impero visigoto, Alarico II, (che era il genero di Teodorico) arruolò l’aiuto dei Burgundi e combatté contro i Franchi su sollecitazione dei magnati della sua tribù, ma questa scelta si rivelò un errore e presumibilmente incontrò la sua fine per mano del re dei Franchi, Clovis.

Un momento di confusione seguì la morte di Alarico II che fu ucciso durante la battaglia di Vouillé., Il re ostrogoto Teodorico entrò come guardiano di suo nipote Amalarico e conservò per lui tutto il suo dominio iberico e un frammento del suo dominio gallico. Tolosa passò ai Franchi ma i Goti mantennero Narbona e il suo distretto e Septimania, che era l’ultima parte della Gallia tenuta dai Goti, mantenendo il nome di Gothia per molti anni. Mentre Teodorico viveva, il regno visigoto era praticamente unito al suo dominio., Egli sembra anche di aver rivendicato una sorta di protettorato sulle potenze germaniche in generale, e in effetti di aver praticamente esercitato, tranne nel caso dei Franchi. Dal 508-511 sotto il comando di Teodorico, gli Ostrogoti marciarono sulla Gallia mentre il re vandalo di Cartagine e Clovis fecero sforzi concertati per indebolire la sua presa sui Visigoti. Alla morte di Teodorico nel 526, i Goti orientali e occidentali furono nuovamente divisi. Alla fine del 6 ° secolo, gli Ostrogoti persero la loro identità politica e si assimilarono ad altre tribù germaniche.,

L’immagine di Teodorico regola è disegnato per noi, nello stato documenti redatti, in suo nome e a nome dei suoi successori, dal suo ministro Romano Cassiodoro. I Goti sembrano essere stati spessi sul terreno nel nord Italia; nel sud hanno formato poco più di guarnigioni., Nel frattempo, il re franco Clovis combatté lunghe guerre contro vari nemici consolidando il suo dominio, formando le fasi embrionali di quella che alla fine sarebbe diventata l’Europa medievale.

Guerra con Bisanzio (535-554)Modifica

Assente la presenza unificante di Teodorico, Ostrogoti e Visigoti non furono in grado di consolidare i loro regni nonostante la loro comune parentela germanica., I pochi casi in cui hanno agito insieme dopo questo tempo sono sparsi e incidentali come lo erano prima. Amalarico succedette al regno Visigoto in Iberia e Settimania. Il nipote di Teodorico Atalarico assunse il ruolo di re degli Ostrogoti per i successivi cinque anni. La Provenza fu aggiunta al dominio del nuovo re ostrogoto Atalarico e attraverso sua figlia Amalasuntha che fu nominata reggente. Entrambi non furono in grado di risolvere le controversie tra le élite gotiche., Theodahad, cugino di Amalasuntha e nipote di Theodoric attraverso sua sorella, ha assunto e li uccise; tuttavia l’usurpazione ha inaugurato più spargimento di sangue. In cima a questa lotta intestina, gli Ostrogoti affrontarono le sfide dottrinali sostenute dal loro cristianesimo ariano, che sia l’aristocrazia di Bisanzio che il Papato si opposero fortemente—tanto che li riunì.

La debolezza della posizione ostrogota in Italia si manifestò ora, in particolare quando l’imperatore romano d’Oriente Giustiniano I promulgò una legge che escludeva i pagani—tra cui cristiani ariani ed ebrei—dal pubblico impiego., Il re ostrogoto Teodorico reagì perseguitando i cattolici. Ciò nonostante, Giustiniano si sforzò sempre di ripristinare quanto più dell’Impero romano d’Occidente come poteva e certamente non avrebbe perso l’opportunità. Lanciato sia sulla terra che sul mare, Giustiniano iniziò la sua guerra di riconquista. Nel 535, incaricò Belisario di attaccare gli Ostrogoti dopo il successo ottenuto in Nord Africa contro i Vandali. Era intenzione di Giustiniano di recuperare l’Italia e Roma dai Goti. Belisario catturò rapidamente la Sicilia e poi attraversò l’Italia, dove catturò Napoli e Roma nel dicembre del 536., Durante la primavera del 537, i Goti marciarono su Roma con più di 100.000 uomini sotto la guida di Witiges e assediarono la città, anche se senza successo. Nonostante superassero i Romani di un margine di cinque a uno, i Goti non potevano liberare Belisario dall’ex capitale occidentale dell’Impero. Dopo essersi ripreso dalla guerra d’assedio, Belisario marciò verso nord, prendendo Mediolanum (Milano) e la capitale ostrogota di Ravenna nel 540.

Con l’attacco a Ravenna, Witiges e i suoi uomini furono intrappolati nella capitale ostrogota., Belisario si dimostrò più capace nella guerra d’assedio di quanto il suo rivale Witiges fosse stato a Roma e il sovrano ostrogoto, che aveva a che fare anche con i nemici franchi, fu costretto ad arrendersi, ma non senza termini. Belisario rifiutò di concedere qualsiasi concessione se non la resa incondizionata in considerazione del fatto che Giustiniano voleva rendere Witiges un re vassallo nell’Italia trans-padana. Questa condizione ha fatto per qualcosa di un vicolo cieco. Una fazione della nobiltà gotica ha sottolineato che il loro re Witiges, che aveva appena perso, era qualcosa di debole e avrebbero bisogno di uno nuovo., Erarico, il capo del gruppo, approvò Belisario e il resto del regno accettò, così gli offrirono la loro corona. Belisario era un soldato, non uno statista, e ancora fedele a Giustiniano. Fece come per accettare l’offerta, cavalcò a Ravenna per essere incoronato, e prontamente arrestò i capi dei Goti e reclamò il loro intero regno—senza insediamenti a metà strada—per l’Impero. Temendo che Belisario potrebbe impostare se stesso su una regalità permanente dovrebbe consolidare le sue conquiste, Giustiniano lo richiamò a Costantinopoli con Witiges al seguito.,

Non appena Belisario se ne fu andato, gli ostrogoti rimasti elessero un nuovo re di nome Totila. Sotto il brillante comando di Totila, i Goti furono in grado di riaffermarsi in una certa misura. Per un periodo di quasi dieci anni, il controllo dell’Italia divenne una battaglia altalenante tra forze bizantine e ostrogote., Totila alla fine riconquistò tutto il nord Italia e persino scacciò i Bizantini da Roma, offrendogli così l’opportunità di prendere il controllo politico della città, in parte eseguendo l’ordine senatoriale romano. Molti di loro fuggirono verso est per Costantinopoli.

Entro il 550 Giustiniano fu in grado di mettere insieme una forza enorme, un’assemblea progettata per recuperare le sue perdite e sottomettere qualsiasi resistenza gotica. Nel 551, la marina romana distrusse la flotta di Totila e nel 552 una schiacciante forza bizantina sotto Narsete entrò in Italia da nord., Nel tentativo di sorprendere i Bizantini invasori, Totila giocò con le sue forze a Taginaei, dove fu ucciso. Spezzati ma non ancora sconfitti, gli Ostrogoti fecero un’ultima battaglia in Campania sotto un capo di nome Teia, ma quando fu anche ucciso in battaglia a Nuceria alla fine capitolarono. Alla resa, informarono Narsete che evidentemente “la mano di Dio era contro di loro” e così lasciarono l’Italia per le terre settentrionali dei loro padri. Dopo quella sconfitta finale, il nome ostrogoto morì completamente. La nazione era praticamente evaporata con la morte di Teodorico., La leadership dell’Europa occidentale passò quindi di default ai Franchi. Di conseguenza, il fallimento ostrogoto e il successo franco furono cruciali per lo sviluppo dell’Europa altomedievale, poiché Teodorico aveva fatto “la sua intenzione di ripristinare il vigore del governo romano e della cultura romana”. La possibilità di formare uno stato nazionale in Italia dall’unione di elementi romani e germanici, come quelli sorti in Gallia, in Iberia e in alcune parti dell’Italia sotto il dominio longobardo, fu così persa., I fallimenti dei regni barbari nel mantenere il controllo delle regioni conquistate furono in parte il risultato di vuoti di leadership come quelli che derivarono dalla morte di Teodorico (anche la mancanza di successione maschile) e Totila, ma in aggiunta come conseguenza della frammentazione politica tra le tribù germaniche mentre la loro lealtà vacillava tra i loro parenti e i loro nemici di un tempo., Anche l’ingresso dei Franchi sulla mappa geopolitica dell’Europa è in gioco: se gli Ostrogoti avessero ottenuto più successo militare contro i Bizantini sul campo di battaglia combinando la forza di altre tribù germaniche, questo avrebbe potuto cambiare la direzione della lealtà dei Franchi. Il successo o la sconfitta militare e la legittimità politica erano correlati nella società barbarica.

Tuttavia, secondo lo storico romano Procopio di Cesarea, alla popolazione ostrogota fu permesso di vivere pacificamente in Italia con i loro alleati rugiani sotto la sovranità romana., In seguito si unirono ai Longobardi durante la loro conquista dell’Italia.