I sensi umani non funzionano come una videocamera, registrando in modo imparziale tutte le osservazioni. La percezione umana avviene attraverso un complesso processo inconscio di astrazione, in cui alcuni dettagli dei dati sensoriali in arrivo vengono notati e ricordati, e il resto dimenticato. Ciò che viene conservato e ciò che viene gettato via dipende da un modello interno o rappresentazione del mondo, chiamato dagli psicologi uno schema, che è costruito su tutta la nostra vita. I dati sono inseriti in questo schema., Più tardi, quando gli eventi vengono ricordati, i vuoti di memoria possono anche essere riempiti da dati “plausibili” che la mente compone per adattarsi al modello; questo è chiamato memoria ricostruttiva. Quanta attenzione vengono dati i vari dati percepiti dipende da un sistema di valori interno, che giudica quanto sia importante per l’individuo. Così due persone possono vedere lo stesso evento e venire via con percezioni completamente diverse di esso, anche in disaccordo su fatti semplici. Questo è il motivo per cui la testimonianza dei testimoni oculari è notoriamente inaffidabile.,
Di seguito sono riportati alcuni dei modi più importanti in cui le osservazioni possono essere influenzate dalla psicologia umana.
Conferma biasEdit
Le osservazioni umane sono polarizzate verso la conferma delle aspettative e della visione consce e inconsce dell’osservatore del mondo; “vediamo ciò che ci aspettiamo di vedere”. In psicologia, questo è chiamato bias di conferma. Poiché l’oggetto della ricerca scientifica è la scoperta di nuovi fenomeni, questo pregiudizio può e ha causato nuove scoperte da trascurare; un esempio è la scoperta dei raggi X., Può anche portare a un supporto scientifico errato per miti culturali ampiamente diffusi, d’altra parte, come nel razzismo scientifico che sosteneva le idee di superiorità razziale all’inizio del 20 ° secolo. La corretta tecnica scientifica enfatizza un’attenta registrazione delle osservazioni, separando le osservazioni sperimentali dalle conclusioni tratte da esse e tecniche come esperimenti ciechi o in doppio cieco, per ridurre al minimo il bias osservazionale.,
Processing biasEdit
I moderni strumenti scientifici possono elaborare estesamente le “osservazioni” prima di essere presentate ai sensi umani, e in particolare con strumenti computerizzati, a volte c’è una domanda su dove la catena di elaborazione dei dati “osservando” finisce e “trarre conclusioni” inizia. Questo è recentemente diventato un problema con immagini digitalmente migliorate pubblicate come dati sperimentali in articoli su riviste scientifiche., Le immagini sono migliorate per far emergere caratteristiche che il ricercatore vuole sottolineare, ma questo ha anche l’effetto di supportare le conclusioni del ricercatore. Questa è una forma di pregiudizio che è difficile da quantificare. Alcune riviste scientifiche hanno iniziato a stabilire standard dettagliati per quali tipi di elaborazione delle immagini sono consentiti nei risultati della ricerca., Gli strumenti computerizzati spesso conservano una copia dei” dati grezzi “dai sensori prima dell’elaborazione, che è l’ultima difesa contro il bias di elaborazione, e allo stesso modo, gli standard scientifici richiedono la conservazione delle versioni” grezze ” originali non migliorate delle immagini utilizzate come dati di ricerca.