Rilievo

Myanmar degrada da nord a sud, da un’altitudine di 19.296 piedi (5.881 metri) al Monte Hkakabo (la vetta più alta del paese) nell’estremo nord fino al livello del mare nei delta del fiume Irrawaddy (Ayeyarwady) e Sittang (Sittoung). Le catene montuose generalmente corrono da nord a sud. Il paese nel suo complesso può essere diviso in cinque regioni fisiografiche: le montagne settentrionali, le catene occidentali, l’altopiano orientale, il bacino centrale e le pianure e le pianure costiere.,

Pagan, Myanmar

Templi buddisti a Pagan, Myanmar.

© SeanPavonePhoto / Fotolia

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Le montagne settentrionali sono costituite da una serie di catene che formano un nodo complesso sul monte Hkakabo., In termini di tettonica delle placche, questo nodo segna il limite nord-orientale della placca indiano-australiana, che si è scontrata con il bordo meridionale della placca eurasiatica per circa il passato 50 milioni di anni e spingendo le catene montuose del Myanmar e oltre. Questa regione contiene le sorgenti di molti dei grandi fiumi asiatici, tra cui l’Irrawaddy, che sorge e scorre interamente all’interno del Myanmar, e il Salween (Thanlwin), che sorge a nord in Cina., I corsi superiori di questi fiumi scorrono tutti attraverso profonde gole a breve distanza l’una dall’altra, separate da ripide cime a picco.

Le catene occidentali attraversano l’intero lato occidentale del Myanmar, dalle montagne settentrionali alla punta meridionale della penisola Rakhine (Arakan), dove corrono sotto il mare e riappaiono come territorio indiano delle isole Andamane e Nicobare. La loro altezza media è di circa 6.000 piedi (1.800 metri), anche se alcuni picchi salgono a 10.000 piedi (3.000 metri) o più in alto., Le montagne sono costituite da vecchie rocce cristalline circondate da rocce sedimentarie dure e strettamente piegate su entrambi i lati. Da nord a sud, la gamma Patkai, Naga Hills e Chin Hills formano il confine tra India e Myanmar. A sud di questi ci sono i monti Rakhine (Monti Arakan), che si trovano interamente all’interno del Myanmar e separano la fascia costiera dal bacino centrale.

L’altopiano Shan a est si eleva bruscamente dal bacino centrale, spesso in un solo gradino di circa 600 metri., Occupa la metà orientale del paese, è profondamente sezionato, con un’altitudine media di circa 3.000 piedi (900 metri). L’altopiano si formò durante l’era mesozoica (circa 250-65 milioni di anni fa) e quindi è una caratteristica molto più antica delle montagne occidentali, ma l’altopiano mostra anche piegamenti più recenti e intensi, con gamme longitudinali nord-sud che salgono ripidamente a quote di 6.000-8.600 piedi (1.800-2.600 metri) sopra la superficie dell’altopiano., Verso nord, l’altopiano si fonde con le montagne settentrionali, e verso sud continua nella catena Dawna e nelle montagne peninsulari del Tenasserim (Monti Tanintharyi), ciascuna una serie di catene parallele con strette valli.

Il bacino centrale e le pianure, che si trovano tra le montagne Rakhine e l’altopiano Shan, sono strutturalmente collegate alla piegatura delle catene occidentali., Il bacino è stato profondamente scavato dai predecessori dei fiumi Irrawaddy, Chindwin e Sittang; le valli sono ora occupate da questi fiumi, che coprono le antiche arenarie morbide, scisti e argille con depositi alluvionali. Nelle regioni deltaiche formate dai fiumi Irrawaddy e Sittang, il paesaggio è assolutamente piatto, e la monotonia è alleviata solo da pochi blocchi di rocce resistenti all’erosione che non sono mai più di 60 piedi (18 metri) di altezza. Il bacino è diviso in due parti disuguali, la più grande valle dell’Irrawaddy e la più piccola valle di Sittang, dai monti Bago., Al centro del bacino e strutturalmente collegato con i monti Bago e la loro estensione settentrionale è una linea di vulcani spenti con piccoli laghi craterici e coni erosi, il più grande è Popa Hill, a 4.981 piedi (1.518 metri).,

Popa Collina, nel Pegu Montagne, Myanmar

Joe Cummings

Le aree costiere consistono in stretta Rakhine e Tenasserim pianure, che sono sostenuti da alti livelli di Rakhine e Tenasserim montagne e sono contornate da numerose isole di varie dimensioni.

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