Una reliquia dell’era glaciale, il muskoxen (Ovibos moschatus) ha vagato sulla Terra per oltre 600.000 anni. Vagavano per la tundra con tigri dai denti a sciabola, mammut lanosi e altre megafauna estinte da tempo. I Muskoxen sono ungulati a punta uniforme (artiodactyla) e membri della famiglia Bovidae. Anche se possono assomigliare visivamente a qualche tipo di bue o bisonte, appartengono alla sottofamiglia caprinae, che li rende più strettamente imparentati con pecore e capre poi mucche o bisonti.,
Descrizione fisica
I Muskoxen sono grandi creature a forma di botte che sono altamente adattate a vivere nell’ambiente artico. Il loro mantello è costituito da due tipi di capelli; guardia capelli e qiviut. I capelli di quard sono i capelli esterni lunghi e grossolani che aiutano a proteggere il qiviut. Sono di colore da marrone a nero tranne che per la sella e le gambe che sono bianche. Alcuni muskoxen hanno anche segni facciali bianchi. Il qiviut è un underwool molto morbido che isola intrappolando l’aria vicino al loro corpo., Qiviut viene versato ogni anno e può essere raccolto e filato in un filato fine.
Sia i maschi che le femmine coltivano corna costituite da un nucleo osseo circondato da una guaina di cheratina. Le corna iniziano a crescere quando i vitelli sono giovani. I maschi continuano a crescere le corna fino a quando non hanno dai 4 ai 5 anni. Femmine fino a quando non sono 3 a 4.
Riproduzione
I muskoxen sono allevatori di harem, con maschi che combattono per il predominio inorder per allevare più femmine. Il loro solco, o allevamento, stagione inizia a metà agosto e corre a metà settembre, e vitelli nascono in aprile / maggio., I vitelli appena nati pesano tra 9 e 11 kg.
La gestazione è di circa 8 mesi, e in genere avranno una prole. Il gemellaggio è molto raro, ma si verifica. LARS aveva un set di gemelli muskox più 7 anni fa, e sono il più antico insieme sopravvissuto conosciuto di gemelli fino ad oggi.
Dieta
Come un vero ruminante, muskoxen hanno uno stomaco a quattro camere che permette loro di elaborare erbe e foraggio grezzo. Sono considerati erbivori generalizzati che mangiano entrambe le erbe e navigano. La loro dieta è cambiamenti in base alla stagione., Durante l’estate, consumano piante per lo più frondose, erbe e carici, e in inverno mangiano più sfoglia, licheni, muschio e persino radici di piante.
Comportamento e comunicazione
Le mandrie di muskox selvatici sono costituite da maschi e femmine di tutte le età. Un heirachy è stabilito all’interno della mandria usando sia la comunicazione verbale che non verbale. I maschi combatteranno tra di loro caricando a tutta velocità l’uno verso l’altro e colpendo horn boss a horn boss. Questi combattimenti possono durare anche se più collisioni prima che un maschio si arrenda e scappa., Altra comunicazione non verbale può comportare stomping, sbuffando, testa oscillante, o anche come sublte come un giro di testa.
I vitelli comunicheranno verbalmente belando alla loro madre. Lì la voce diventa più profonda man mano che maturano. Da adulti possono verbalizzare in un ruggito o fare le fusa. Questo di solito si sente solo durante il parto e la stagione degli amori.