Secondo il Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti (USDA) Animal and Plant Health Inspection Service (APHIS), agosto è albero mese di controllo. In particolare, i residenti sono incoraggiati a tenere d’occhio i segni del coleottero asiatico dalle corna lunghe (ALB) estremamente distruttivo. Questo coleottero invasivo, originario della Cina, potrebbe attaccare molte delle nostre preziose specie arboree autoctone, tra cui aceri, betulle, pioppi e salici. Solo poche popolazioni di ALB sono state trovate negli Stati Uniti.,, ma due di quelli, uno nell’Ohio meridionale e uno ad ovest di Toronto, Ontario, sono abbastanza vicini per essere una preoccupazione. Anche se gli stessi coleotteri non viaggiano molto di anno in anno, gli esseri umani aiutano nella loro diffusione spostando materiali in legno come legna da ardere infestata.
I coleotteri asiatici adulti hanno grandi corpi neri lucenti con macchie bianche e antenne molto lunghe con bande alternate in bianco e nero. Sono lunghi da 1¼ a 1½ pollici. Il danno più grave è fatto durante lo stadio larvale dell’ALB. Dopo la schiusa, le piccole larve si nutrono sotto la corteccia,proprio come le larve di frassino smeraldo., Ma man mano che le larve di ALB diventano più grandi, masticano tunnel nel cuore dell’albero. Dopo la pupatura sotto la corteccia, gli adulti emergono da grandi fori di uscita, fino a mezzo pollice di diametro, su rami e tronchi di alberi.
Ad oggi, ALB non è stato rilevato in Michigan. Gli educatori di estensione della Michigan State University hanno ospitato programmi per aiutare i residenti a tenere d’occhio questo parassita attraverso gli occhi sul programma Forest. Man mano che più persone diventano consapevoli di questa minaccia, tuttavia, alcuni coleotteri sosia possono causare inutili allarmismi.,
Ci sono due coleotteri nativi specifici che sono facilmente scambiati per ALB. Il pioppo colonizza pioppi e salici e ha anche un grande corpo nero lucido con bande o macchie bianche. Tuttavia, c’è molto più bianco sui corpi dei trivellatori di cotone che sui coleotteri ALB. Le antenne del pioppo mancano anche delle bande bianche tipiche delle antenne ALB. Anche l’alimentazione larvale è diversa. Questi trivellatori nativi si nutrono delle grandi radici e del colletto degli alberi ed emergono da adulti da quelle radici. Non ci sono grandi fori di uscita rotondi su tronchi d’albero o rami.,
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Cottonwood borer / Foto di Kansas Department of Agriculture, Bugwood.org
L’altro coleottero nativo che viene più comunemente scambiato per ALB è il pino sawyer. Sebbene anche di colore scuro, i coleotteri adulti maschi hanno una macchia bianca sul dorso, mentre le femmine sono screziate di marrone. Questi coleotteri nativi sono anche più piccoli, di solito circa tre quarti di pollice di lunghezza. I coleotteri Sawyer e le loro larve sono attratti solo da alberi gravemente stressati, morenti o recentemente uccisi o tagliati., I coleotteri Sawyer si nutrono solo di pini, abeti rossi e conifere, mentre i coleotteri ALB non sono affatto interessati alle conifere.
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Maschio whitespotted sawyers / Foto di Rob Routledge, Sault College