OCEAN CITY — Benedetta da un tempo insolitamente mite, il primo fine settimana del walk-through Winterfest of Lights è stato un successo senza riserve con migliaia di persone che si sono godute l’evento modificato.
Il 47 ° Winterfest annuale delle luci si è aperto giovedì scorso con una cerimonia di apertura virtuale e l’illuminazione degli alberi., In un tipico giovedì prima del Ringraziamento, migliaia si sarebbero stipati in host Northside Park per assistere alle cerimonie di apertura, in particolare il gruppo di canto giovanile OC Stars della Ocean City Elementary School, ma, ovviamente, quest’anno è stato tutt’altro che tipico.
L’evento annuale delle vacanze, che va approssimativamente dalla settimana prima del Ringraziamento fino al giorno di Capodanno, in genere attira oltre 100.000 visitatori che guidano il tram Boardwalk attraverso enormi schermi luminosi disposti in tutto il vasto complesso di Northside Park.,
Quest’anno, tuttavia, a causa del COVID-19, come molti altri eventi speciali della città, il Winterfest of Lights è stato drammaticamente modificato, anche se l’esperienza finora si è dimostrata ugualmente gratificante per molti. C’è ancora il massiccio albero di Natale con le sue luci sincronizzate e la musica e centinaia di grandi schermi luminosi situati intorno a un anello di circa mezzo miglio intorno alla laguna.
Quest’anno, tuttavia, i visitatori stanno godendo Winterfest of Lights come un’esperienza walk-through., All’inizio di questo autunno, ci sono state discussioni su come andare avanti con Winterfest nel suo formato tradizionale con i tram mentre si pratica il distacco sociale e seguendo altre direttive del dipartimento della salute.
C’è stata anche una breve discussione sulla creazione di un’esperienza drive-through Winterfest of Lights, anche se quell’idea ha avuto poca trazione. C’è stata anche una discussione sulla semplice cancellazione dell’evento quest’anno. Tuttavia, il direttore degli eventi speciali Frank Miller e il suo staff hanno avuto l’idea dell’evento pedonale modificato, che si è aperto giovedì scorso.,
A soli quattro giorni dall’evento 2020, il Winterfest of Lights modificato è un successo di critica con feedback positivi provenienti da tutti gli angoli. Miller ha detto che il primo fine settimana ha attirato 6.635 visitatori, poco meno della metà dei quali erano il sabato. Con temperature insolitamente calde lo scorso fine settimana, migliaia di visitatori sono usciti e hanno apprezzato l’evento modificato.
“È stato un buon inizio per l’evento”, ha detto Miller. “Gli ospiti sembrano godersi la passeggiata più intima delle luci natalizie e la possibilità di farlo a un ritmo piacevole., Abbiamo avuto molti commenti positivi sull’esperienza pesantemente modificata. Inutile dire che il tempo è stato un fattore positivo.”
Miller ha detto che il suo dipartimento ha ricevuto numerose chiamate ed e-mail sul Winterfest of Lights modificato, tutte positive. Ha condiviso una particolare e-mail da un residente locale che sembra riassumere i sentimenti circa il Winterfest walk-through.
“Desidero estendere i miei ringraziamenti a te, al tuo dipartimento e a tutto ciò che ha lavorato così duramente per rendere possibile il 47 ° Winterfest of Lights”, ha scritto il residente., “Anche se mi manca la serie completa di luci degli anni passati, tu e tutti quelli sotto la tua direzione avete fatto un lavoro eccezionale nel continuare una tradizione di vacanza amata.”
L’emailer ha detto che lei e gli altri membri di un club di telecamere locale hanno avuto l’opportunità di camminare attraverso i display luminosi, che offrivano loro prospettive diverse rispetto a quelle di un tram in movimento. Ha anche detto che è stato un piacere vedere giovani famiglie a piedi attraverso i numerosi display all’aria aperta.
” Mi è piaciuta particolarmente l’opportunità di camminare nel parco”, ha scritto., “Muovermi al mio ritmo mi ha sicuramente permesso di godermi l’esperienza più a lungo. Era così rilassante vedere così tante persone passeggiare per il parco con i loro cani, spingendo passeggini o mano nella mano con i più piccoli.”
Gli ospiti del Winterfest possono vivere la magia delle festività natalizie da vicino quest’anno. Il tour a piedi contiene diverse sorprese lungo il percorso., Con adeguate pratiche di allontanamento in atto, i visitatori hanno ancora l “opportunità per le foto con Babbo Natale e la sua slitta nel negozio di souvenir Winterfest, che è stato spostato all” interno delle strutture Northside Park quest “anno al posto delle tende tradizionali all” esterno.
I visitatori sono invitati a vestirsi in modo appropriato per il tempo con questo evento walk-through e le maschere sono necessarie quando le distanze sociali non possono essere compiute. Controlli sanitari sono necessari quando si entra nel negozio di souvenir Northside Park impianto e Santa photo aree., In un’altra partenza dalla norma, la cerimonia di apertura e albero-illuminazione Giovedi scorso è stato fatto virtualmente e in onda in diretta su Facebook.
Anche le ore di funzionamento sono state ridotte quest’anno. Winterfest è aperto il Mercoledì alla domenica da 5: 30 p. m. a 9: 30 p.m. L’ingresso è di $5 per quelli 12 e oltre, e gratuito per quelli 11 e più giovani. I biglietti possono essere acquistati in loco o online.