Meduse, anemoni, coralli e altri cnidari
Meduse, anemoni, coralli e idroidi sono noti collettivamente come cnidari (greco antico: knide = ortica, dal nome di un tipo di pianta con peli urticanti). Con oltre 10.000 specie conosciute, hanno tutti corpi morbidi e cavi, vivono nell’acqua e generalmente hanno tentacoli.
Molti anemoni di mare formano importanti relazioni mutualistiche con piante e animali. Ad esempio, alcune specie di anemoni marini ospitano alghe unicellulari., Più comunemente noto è il rapporto mutualistico tra l’anemone di mare e il pesce pagliaccio, notoriamente interpretato nel film Alla ricerca di Nemo. Gli anemoni di mare possono anche vivere sul guscio di granchi eremiti o lumache e sopra gli artigli di un granchio da boxe.
Tutti i cnidari possono rigenerarsi, anche se alcuni più di altri. Alcune specie di meduse, come la Gelatina di Luna, sono in grado di tornare al suo stadio precedente, polipo e ricrescere in un adulto più e più volte. Oltre all’invecchiamento all’indietro, le gelatine lunari possono anche rigenerare le parti del corpo perse., In misura minore, i coralli possono rigenerarsi facendo ricrescere piccole parti del corpo e cellule. La Grande Barriera Corallina è la più grande barriera corallina del mondo e fornisce habitat complessi per una grande varietà di altri organismi.
Scopri di più su questi affascinanti animali marini e sulla ricerca in corso presso l’Australian Museum Lizard Island Research Station per comprendere gli impatti di un clima che cambia su questi complessi habitat marini.