Mar Caspio, russo Kaspiyskoye Più, persiano Darya-ye Khezer, più grande corpo interno del mondo di acqua. Si trova ad est delle montagne del Caucaso e ad ovest della vasta steppa dell’Asia centrale. Il nome del mare deriva dagli antichi popoli Kaspi, che un tempo vivevano in Transcaucasia ad ovest. Tra i suoi altri nomi storici, Khazarsk e Khvalynsk derivano da ex popoli della regione, mentre Girkansk deriva da Girkanos, “Paese dei lupi.,”
Encyclopædia Britannica, Inc.
Il mare allungato si estende per quasi 750 miglia (1.200 km) da nord a sud, anche se la sua larghezza media è di soli 200 miglia (320 km). Copre un’area di circa 149.200 miglia quadrate—386.400 km quadrati)—più grande dell’area del Giappone-e la sua superficie si trova a circa 27 metri sotto il livello del mare. La profondità massima, verso sud, è 3.360 piedi (1.025 metri) sotto la superficie del mare. Il bacino di drenaggio del mare copre circa 1.400.000 miglia quadrate (3.625.000 km quadrati)., Il mare contiene circa 63.400.000.000 di acri o 18.800 miglia cubiche (78.200 km cubici) di acqua—circa un terzo delle acque superficiali interne della Terra. Il mare confina a nord-est con il Kazakistan, a sud-est con il Turkmenistan, a sud con l’Iran, a sud-ovest con l’Azerbaigian e a nord-ovest con la Russia.
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Il Caspio è il più grande lago salato del mondo, ma questo non è sempre stato vero. Studi scientifici hanno dimostrato che fino a tempi geologici relativamente recenti, circa 11 milioni di anni fa, era collegato, attraverso il Mar d’Azov, il Mar Nero e il Mar Mediterraneo, all’oceano mondiale. Il Caspio è di eccezionale interesse scientifico, perché la sua storia—in particolare le precedenti fluttuazioni sia nell’area che nella profondità-offre indizi sulla complessa evoluzione geologica e climatica della regione., I cambiamenti causati dall’uomo, in particolare quelli derivanti dalla costruzione di dighe, serbatoi e canali sull’immenso sistema fluviale del Volga (che drena nel Caspio da nord), hanno influenzato l’equilibrio idrologico contemporaneo. Il trasporto marittimo e la pesca del Caspio svolgono un ruolo importante nell’economia della regione, così come la produzione di petrolio e gas naturale nel bacino del Caspio. Le splendide spiagge sabbiose del mare fungono anche da centri benessere e ricreativi.