Ritenendo che la condanna discriminatoria andasse contro le libertà garantite dalla Costituzione, Korematsu fece appello al suo caso fino alla Corte Suprema degli Stati Uniti. Nella sua decisione storica del dicembre 1944, l’alta corte si pronunciò contro di lui in una decisione 6 a 3, dichiarando che l’incarcerazione non era causata dal razzismo, ed era giustificata dalle affermazioni dell’esercito che i giapponesi americani stavano segnalando via radio le navi nemiche dalla riva ed erano inclini alla slealtà. La corte ha definito l’incarcerazione una ” necessità militare.,”In uno dei tre dissensi pungenti, il giudice Robert Jackson si è lamentato della mancanza di prove per giustificare l’incarcerazione, scrivendo:” la Corte per sempre ha convalidato il principio della discriminazione razziale then Il principio quindi giace come un’arma carica, pronta per la mano di qualsiasi autorità che possa avanzare una plausibile rivendicazione di un bisogno urgente.”
Dopo la seconda guerra mondiale e il rilascio dei giapponesi americani dai campi di concentramento, Korematsu tentò di riprendere la vita come cittadino americano., Si trasferì a Detroit, Michigan, dove risiedeva il fratello più giovane. Lì, incontrò la sua futura moglie, Kathryn, una studentessa della Wayne State University originaria della Carolina del Sud. Al tempo, leggi anti-incrocio di razze vietate matrimonio interrazziale in stati tra cui California e Carolina del Sud, ma il matrimonio di razza mista era legale in Michigan. Fred e Kathryn Korematsu si sposarono a Detroit prima di trasferirsi nella San Francisco Bay Area nel 1949, dove allevarono due figli, Karen e Ken.
Korematsu ha mantenuto la sua innocenza nel corso degli anni, ma il suo U. S., La condanna della Corte Suprema ha avuto un impatto duraturo sui suoi diritti fondamentali, influenzando la sua capacità di ottenere un impiego.
Nel 1980, il presidente Jimmy Carter nominò una commissione speciale per istigare una revisione federale dei fatti e delle circostanze intorno all’incarcerazione dei giapponesi americani durante la seconda guerra mondiale. Nel giugno 1983, la Commissione per il trasferimento in tempo di guerra e l’internamento dei civili (CWRIC) concluse che le decisioni di rimuovere quelle persone, campi di prigionia si sono verificati a causa di “pregiudizi razziali, isteria guerra, e un fallimento della leadership politica.”
Durante questo periodo, il professore di scienze politiche dell’Università della California San Diego Peter Irons, insieme al ricercatore Aiko Herzig-Yoshinaga, si imbatté in documenti segreti del Dipartimento di Giustizia mentre ricercava archivi governativi. Tra i documenti c’erano appunti scritti nel 1943 e nel 1944 da Edward Ennis, il procuratore del Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti responsabile della supervisione della stesura del brief del governo., Quando Ennis iniziò a cercare prove a sostegno dell’affermazione dell’Esercito secondo cui l’incarcerazione era di necessità militare e giustificata, trovò esattamente il contrario: J. Edgar Hoover dell’FBI, della FCC, dell’Office of Naval Intelligence e di altre autorevoli agenzie di intelligence negò categoricamente che i giapponesi americani avessero commesso alcun illecito. Questi rapporti ufficiali non furono mai presentati alla Corte Suprema degli Stati Uniti, essendo stati intenzionalmente soppressi e, in un caso, distrutti dando fuoco al rapporto.,
Fu su questa base — cattiva condotta governativa — che un team legale di avvocati pro-bono (volontari e gratuiti), incluso l’Asian Law Caucus, riaprì con successo il caso di Korematsu nel 1983, con conseguente annullamento della sua condanna penale per aver sfidato l’incarcerazione. Durante il contenzioso, gli avvocati del Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti hanno offerto un perdono a Korematsu se avesse accettato di abbandonare la sua causa., Nel rifiutare l’offerta, Kathryn Korematsu osservò: “Fred non era interessato a un perdono da parte del governo; invece, ha sempre ritenuto che fosse il governo a chiedere il perdono a lui e ai giapponesi americani per il torto commesso.”