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La maggior parte dei lettori conosce Hunter S. Thompson per il suo libro del 1971 Fear and Loathing in Las Vegas: A Savage Journey to the Heart of the American Dream. Ma in oltre 45 anni di scrittura, questo prolifico osservatore della scena americana ha scritto in modo voluminoso, spesso esilarante, e di solito con vetriolo ingannevolmente dagli occhi chiari su sport, politica, media e altre attività brutalmente coinvolgenti., (“Odio sostenere droghe, alcol, violenza o follia a chiunque”, ha detto notoriamente, “ma hanno sempre lavorato per me.”) Il suo stile distintivo, spesso imitato ma mai replicato, ha quasi costretto a coniare il termine giornalismo “gonzo”. Ma cosa potrebbe definirlo? Un indizio arriva nella paura e nel disgusto a Las Vegas, quando Thompson riflette sulla sua esperienza in città, apparentemente come reporter: “Qual è stata la storia? Nessuno si era preoccupato di dirlo. Quindi dovremmo farcela da soli. Libera impresa. Il sogno americano. Horatio Alger impazzito per la droga a Las Vegas., Fallo ora: puro giornalismo Gonzo.”
Scoprirai di più nell’intervista di Paris Review con Thompson, in cui racconta di aver sentito una volta che ” il giornalismo era solo un biglietto da cavalcare, che ero fondamentalmente destinato a cose più alte. Romanzo.”Seduto per iniziare la sua vera carriera letteraria, Thompson ha preso un rapido lavoro scrivendo gli Hell’s Angels, che gli ha permesso di superare “l’idea che il giornalismo fosse una vocazione inferiore. Il giornalismo è divertente perché offre un lavoro immediato. Vieni assunto e almeno puoi coprire il f&cking City Hall. E ‘ eccitante.,”E poi è arrivata la vera epifania, dopo essere andato a coprire il Kentucky Derby per Scanlan:” I giorni più deprimenti della mia vita. Mi sdraiavo nella mia vasca al Royalton. Pensavo di aver fallito completamente come giornalista. Infine, in preda alla disperazione e all’imbarazzo, ho iniziato a strappare le pagine dal mio quaderno e darle a un copyboy per portarle a un fax in fondo alla strada. Quando me ne sono andato ero un uomo distrutto, fallito totalmente, e convinto che sarei stato esposto quando la roba è venuto fuori.”
In effetti, l’esposizione è arrivata, ma non nel modo in cui si aspettava., Di seguito, abbiamo raccolto dieci degli articoli di Thompson liberamente disponibili online, da quei primi pezzi sugli Hell’s Angels e il Kentucky Derby ad altri sulla corsa presidenziale del 1972, la maratona di Honolulu, Richard Nixon e le conversazioni di un’ora con Bill Murray. Ma non prendere questi argomenti troppo alla lettera; Thompson ha sempre avuto un modo di trovare qualcosa di ancora più interessante esattamente nella direzione opposta a qualsiasi cosa avesse inizialmente pensato di scrivere. E questo, forse, rivela di più sul metodo gonzo di ogni altra cosa.,
“The Motorcycle Gangs: Losers and Outsiders” (The Nation, 1965) L’articolo che sarebbe diventato la base per il primo libro di Thompson, Hell’s Angels: The Strange and Terrible Saga of the Outlaw Motorcycle Gangs. “Quando hai una discussione con un gruppo di motociclisti fuorilegge, puoi generalmente contare le tue possibilità di emergere sminuite dal numero di alleati pesanti che puoi radunare nel tempo necessario per distruggere una bottiglia di birra. In questo campionato, la sportività è per vecchi liberali e giovani sciocchi.,”
Fear and Loathing in Las Vegas (Rolling Stone, 1971) Il classico del giornalismo Gonzo apparve per la prima volta come una serie in due parti sulla rivista Rolling Stone nel novembre 1971, completa di illustrazioni di Ralph Steadman, prima di essere pubblicato come libro nel 1972. Rolling Stone ha pubblicato la versione originale sul suo sito web.,
“Fear and Loathing on the Campaign Trail in ’72” (Rolling Stone, 1973) Estratti dal libro quasi omonimo di Thompson, un esame dell’offerta infruttuosa del candidato del Partito Democratico George McGovern per la Presidenza che il manager della campagna di McGovern Frank Mankiewicz ha definito “il conto meno fattuale e più accurato” in stampa. “La mia teoria, che suona come follia, è che McGovern sarebbe stato meglio correre contro Nixon con lo stesso tipo di campagna neo-‘radicale’ che ha corso nelle primarie., Non radicale nel senso sinistra/destra, ma radicale nel senso che stava arrivando con un nuovo-un diverso tipo di politico-una persona che in realtà avrebbe afferrato il sistema per le orecchie e scuoterlo.”
” The Curse of Lono “(Playboy, 1983) L’incarico di Thompson e Steadman dalla rivista Running per coprire la maratona di Honololu si trasforma in una caratteristica” terribile disavventura”, questa che coinvolge anche i vecchi dei hawaiani., “Non è stato facile nemmeno per me accettare il fatto che sono nato 1700 anni fa in una canoa oceanica da qualche parte al largo della costa di Kona delle Hawaii, un principe di sangue reale polinesiano, e ho vissuto la mia prima vita come re Lono, sovrano di tutte le isole, dio dell’eccesso, pugile imbattuto. Che ne dici di roots?”
” He Was a Crook ” (Rolling Stone, 1994) Il necrologio di Thompson e la storia personale del suo odio per il presidente Richard M. Nixon. “Alcune persone diranno che parole come feccia e marcio sono sbagliate per il giornalismo oggettivo — il che è vero, ma perdono il punto., Sono stati i punti ciechi incorporati delle regole oggettive e del dogma che hanno permesso a Nixon di scivolare nella Casa Bianca, in primo luogo.
“Doomed Love at the Taco Stand” (Time, 2001) Le avventure di Thompson in California, a cui è tornato per la produzione dell’adattamento cinematografico di Terry Gilliam Fear and Loathing in Las Vegas con Johnny Depp. “Ho dovuto accontentarmi di metà del trailer di Depp, insieme alla sua Porsche C4 e alla sua parrucca, così ho potuto assomigliare di più a me stesso quando ho guidato intorno a Beverly Hills e fissavo le persone quando ci siamo fermati ai semafori su Rodeo Drive.,”
” Paura Disgusto in America” (ESPN.com, 2001) Nell’immediato periodo successivo all ‘ 11/9, Thompson guarda al futuro cupo e paranoico che vede avanti. “Questa sarà una guerra molto costosa, e la vittoria non è garantita — per nessuno, e certamente non per nessuno sconcertato come George W. Bush.
“Prisoner of Denver” (Vanity Fair, 2004) Una cronaca del coinvolgimento (postumo) di Thompson nel caso di Lisl Auman, una giovane donna che credeva ingiustamente imprigionata per l’omicidio di un agente di polizia. “‘Noi’ è la parola più potente della politica., Oggi è Lisl Auman, ma domani potrebbe essere tu, io, noi.”
“Shotgun Golf con Bill Murray” (ESPN.com, 2005) L’ultimo pezzo di scrittura di Thompson, in cui gestisce un’idea per un nuovo sport —che combina il golf, le gamme di guida a più piani giapponesi e lo scarico di fucili da caccia — dalla leggenda della commedia alle 3:30 del mattino. “È stato Bill Murray a insegnarmi come mortificare i tuoi avversari in qualsiasi competizione sportiva, onesta o meno., Mi ha insegnato il mio colpo umiliante PGA fadeaway, che mi ha guadagnato un sacco di soldi after dopo di che, gli ho insegnato a nuotare, e poi l’ho introdotto alle arti di tiro, e ora vince tutto quello che tocca.”
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Colin Marshall ospita e produce Notebook on Cities and Culture e scrive saggi su città, Asia, cinema, letteratura ed estetica. Sta lavorando a un libro su Los Angeles, un Primer di Los Angeles. Seguilo su Twitter a @ colinmarshall o sulla sua nuova pagina Facebook.