L’origine del mais è ancora oggetto di intenso studio e dibattito accademico tra i paleobotanici. La generosa tendenza del mais a produrre otto o più file di chicchi (per un totale di 500 a 1.000 semi nutriti) per pannocchia non è osservata in nessuna erba selvatica vivente. Il mais potrebbe essere derivato da un ibrido artificiale naturale mutato o antico di teosinte, un parente geneticamente stretto che produce anche più kernel – ma solo sei o giù di lì in una singola riga., In alternativa, può essere un ibrido naturale o artificiale che incorpora tripsacum, un altro parente geneticamente stretto.

In tutte le Americhe oggi, le varietà di una o entrambe queste erbe selvatiche tendono a crescere lungo i confini esterni incolti dei campi sgomberati e preparati per il mais. La mescolanza dei loro pollini aerei con i risultati del raccolto del cereale in una varietà genetica che può armare il cereale aperto impollinato (non ibrido, nongenetically impiombato) del seme contro l’inondazione, la siccità, gli insetti o la malattia., Senza questa diversità genetica una popolazione vegetale omogenea (monocoltura) può rivelarsi vulnerabile a un singolo agente patogeno o parassita.

L’origine dei fagioli e della zucca è molto più facile da rintracciare. Molti dei loro progenitori selvatici esistono ancora. Inoltre, gli insetti che impollinano liberamente i fiori delle cucurbite e si divincolano in fagioli autoimpollinatori portano un enorme patrimonio genetico di specie selvatiche che rafforza continuamente curcubiti e fagioli con la resistenza della diversità genetica.,

Sito e preparazione del giardino

Per approfittare della promessa delle tre sorelle di un approvvigionamento alimentare perpetuo, sano e coltivato a mano, è meglio seguire l’esempio dei nostri predecessori e costruire case e giardini in discesa o vicino a una fonte d’acqua affidabile. Nel selezionare il proprio posto, guardare nelle pianure più vicino si può arrivare a buona, acqua tutto l’anno.

Nella maggior parte del Nord America rurale, puoi sfruttare l’abilità delle generazioni precedenti nel localizzare l’acqua trovando una fattoria del 1920 o precedente. Cerca un tuffo nel terreno o diverse pietre grandi e piatte che coprono la testa del pozzo., La guaina di pietra del vecchio pozzo può essere scavata, piena di rifiuti vecchi di decenni o contaminata da qualsiasi numero di fonti moderne. Ma con un po ‘ di lavoro, può essere recuperato e usato per innaffiare le sorelle. Durante la ricerca di acqua in case d’epoca, un giveaway è una spessa bancarella di girasoli di topinambur.

Nelle pianure, una lastra di cemento con ferri angolari arrugginiti che sporgono agli angoli può indicare la posizione di un mulino a vento ormai scomparso. L’apertura centrale del pozzo può essere mortared per motivi di sicurezza. In ogni vecchia fattoria, un pozzo poco profondo scavato a mano può essere trovato nel cortile., Indipendentemente dalla circonferenza o dalla profondità del foro del pozzo, è possibile estrarre l’acqua con una pompa a spinta a energia solare o manuale o un secchio di pozzo lungo e tubolare perforato in lamiera su una bobina di corda.

Per inciso, sono disponibili mulini a vento nuovi e riciclati/antichi. Molti dei più recenti dispositivi di raccolta dell’acqua a bassa tecnologia sono stati sviluppati in risposta alle paure esagerate sul glitch del computer Y2K della fine degli anni 1990, ma l’offerta è limitata, quindi fai scorta ora.

I primi giardini del deserto erano situati dove le piante sembravano crescere naturalmente., Seme è stato piantato in profondità, in fori tubolari che sono stati affondati con albero-arto piantare bastoni sei-otto pollici per sottosuolo umidità. In questo modo, i giardinieri non dovevano raccogliere il terreno di supporto attorno alle radici della pianta. Invece hanno appena riempito i fori di semina quando le foglie hanno rotto la superficie. I semi profondi erano anche al sicuro dai corvi e dalla maggior parte degli altri predoni. L’acqua che riforniva questi giardini può ancora fluire sottoterra o essere contenuta in falde acquifere poco profonde.,

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Se avete bisogno di raccogliere l’acqua in campagna desertica, utilizzare cisterne, cemento o plastica impoundments fogli rivestiti, o barili riempiti da acqua raccolta da casa e fienile tetti.

Per approfittare della promessa delle tre sorelle di un approvvigionamento alimentare perpetuo, sano e fatto a mano, è meglio costruire case e giardini in discesa o vicino a una fonte d’acqua affidabile.,

Preparazione del terreno

Dalle informazioni limitate disponibili, la mia ipotesi è che tre giardini sorelle includessero circa un ottavo di acro per ogni adulto della famiglia. Mentre si dirigevano verso il Nord America dalle loro origini meridionali, tabacco e patate dolci e bianche sono state piantate in appezzamenti separati. Amaranto, quinoa e girasoli sono stati spesso coltivati separatamente o lungo i confini delle tre principali trame sorelle., I topinambur, la varietà perenne di girasole che produce un’abbondanza di tuberi croccanti e commestibili, sono stati dati appezzamenti separati e permanenti a nord dei giardini piantati annualmente.

i Giardini sono stati preparati interamente a mano e con pochi strumenti: un lungo scavo bastone, a volte con il calcio-fine di un ramo sporgente dall’estremità di lavoro per l’uso come un poggiapiedi; una zappa fatto dalla scapola (scapola) di un cervo o di bisonte legati in una frazione di bastone con in pergamena; rastrelli di corna di cervo associato a un alberello di gestire o di un associato covone di curva-ended alberelli; e flat-rock mano cazzuole.,

Il Delaware e poche altre tribù della costa orientale ripulirono e scavarono grandi campi lungo il corso superiore dei fiumi di marea, piantando in lunghe file diritte. La maggior parte dei giardini erano situati, dimensioni e cancellato come dimensione della famiglia richiesto e terreno disponibile consentito. Nelle praterie, i nativi americani piantavano nelle pianure alluvionali lungo i fiumi, dove c’erano poche piante permanenti e il terreno era arricchito ogni anno da depositi di limo alluvionale. Tribù boscose piantate nelle zone pianeggianti di piena primaverile all’interno dei meandri nei fiumi e nei torrenti, così come nelle radure soleggiate quando possibile.,

Coltivazione

La maggior parte delle culture native teneva la terra sacra e resisteva a tagliare troppo profondamente nel terreno o coltivare a meno che non fosse essenziale per il raccolto. Quando si sgombera la terra, la zappa e il bastone per piantare sono stati usati secondo necessità per allentare le radici. Questi sono stati agitati per allentare il terreno, poi lasciati in pile ad asciugare per una successiva combustione. Pennello e piccoli alberi sono stati tagliati e radici scavate con bastoncini di piantagione. Grandi alberi sono stati trasferiti o distrutti-bruciati o cinti alla base e lasciati asciugare e cadere a pezzi nel tempo. Il pennello appena pulito è stato lasciato asciugare ed è stato bruciato., Ceneri sono stati hoed in, insieme a calce e minerali, che ha reso il terreno morbido e più facile da lavorare.

Giardini sono stati autorizzati a giacere a riposo per due anni tra le colture di mais, un modello che è seguito da molti giardinieri homestead scala oggi. Ogni tre anni, prima di piantare, le nuove piante incolte venivano tirate, essiccate e bruciate. Spesso, ancora più erba, rami di pennello e alberi venivano trasportati e bruciati sul terreno appena ripulito.

Le tre sorelle sono state piantate in colline, in pozzi di yardwide o in tumuli rialzati che sono stati fertilizzati, coltivati e conservati per diversi anni., La terra circostante era incolta, ma ripulita dalle erbacce potenzialmente concorrenti.

Le carcasse di pesce venivano spesso sepolte sotto le colline di mais, ma nessun letame — umano o di cavalli o animali selvatici — veniva usato come fertilizzante. Spesso conteneva semi di erbacce ancora vitali ed era considerato impuro sia in senso temporale che spirituale. Questa è un’area in cui possiamo dividere la compagnia con gli indiani, che non hanno compost. Correttamente compost “humanure” o una collezione invernale di sterco di bestiame, mescolato con paglia o segatura biancheria da letto e lasciato marcire durante l’estate, rende un miglioramento del suolo ineguagliabile.,

Gli spaventapasseri di paglia, così come le lunghe foglie d’erba legate in corde di erba intrecciata e disposte sul giardino, erano usate per scoraggiare i corvi e altri uccelli. Dalla nostra esperienza, funzionano anche oggi finché le posizioni vengono cambiate almeno una al giorno — i corvi sono ancora piuttosto intelligenti.

Le terre coltivate dopo la semina sono state completamente coltivate a mano, ma solo due volte nella stagione. La prima zappatura superficiale ha avuto luogo in una calda giornata di sole poche settimane dopo la semina., A quel punto, la maggior parte del raccolto inevitabile di semi di erba soffiati dal vento era germinato e cresciuto fino a sei pollici o giù di lì — non ancora ombreggiatura piante coltivate o in lizza con loro per acqua o nutrienti del suolo. Il terreno era rasato superficialmente dalla zappa, tagliando i gambi appena sotto il livello del suolo, il che permetteva alle radici di decadere nel terreno e alla crescita fuori terra di asciugarsi in pacciame. Una seconda zappatura seguì diverse settimane dopo. Dopo di ciò, le poche erbacce che non erano ombreggiate dalle colture furono tirate a mano.,

Varietà e piantagione

Le prime varietà di mais selvatico probabilmente producevano noccioli che essiccavano duramente su pannocchie lunghe da uno a due pollici. Il mais è stato arrostito nella buccia e goduto nella fase immatura “verde” come è oggi. I primi tipi erano probabilmente popcorn, che conserva un po ‘ d’acqua all’interno di chicchi maturi e secchi. Secondo tutte le indicazioni archeologiche, i chicchi venivano mangiati dalla pannocchia.

Nel corso dei millenni, migliaia di varietà sono state allevate, sia accidentalmente che di proposito, dagli originali., Alcuni incroci/ibridazione moderni vengono fatti dall’agroalimentare che alleva la dolcezza delle caramelle in mais dolce e i geni dei pesticidi in mais da campo. Più a piacimento della MADRE sono i programmi di allevamento delle piante intrapresi da seedsavers-piccoli coltivatori privati e aziendali e alcune università-per allevare di nuovo a ceppi indiani originali e allevare siccità naturale, parassiti e resistenza all’inquinamento in varietà autoctone., Più notevole-e più accessibile ai giardinieri domestici-sono gli sforzi dei coltivatori certificati tutti biologici a Seeds Of Change, PO Box 15700, Santa Fe, New Mexico 87506.

La maggior parte delle varietà indiane originali sono state perse per generazioni, quindi chiunque faccia un tentativo semi-serio di stabilire una banca di semi appropriata alla propria area dovrà iniziare con un campione di semi impollinati, selezionando e riselezionando il meglio per il loro clima., Sto provando a dehybridize il cereale in via di sviluppo iniziale piantando fuori e riselezionando le piante selvaggiamente variabili che si sviluppano dal seme del cereale ibrido in anticipo (dai semi di Vesey dell’isola del principe Edoardo. Chiama 800-363-7333.)

Per provare questo nel proprio giardino, ibrido vegetale o standbys impollinati a cielo aperto come il Bantam dorato a otto file, introdotto nel 1902. Seleziona le migliori piante per cinque anni o più e pianta il seme in letti rialzati riscaldati dal sole o in blocchi di sabbia affilata ben drenante. Pianta il prima possibile, anche se la maggior parte muore dal freddo e dal marciume macinato., Col tempo, si avrà un inizio su una varietà naturalmente più breve stagione della propria.

Quasi tutto il mais indiano, fagioli e zucca sono stati piantati in multiseed “colline,” situato a quattro o più piedi di distanza in entrambe le direzioni, di solito sei semi ad una collina e diradate per le migliori tre o quattro piante. File di fagioli e mais sono stati alternati per impedire loro di competere per l’acqua o minerali. Le varietà di fagioli rampicanti scalavano i cornstalks, le loro foglie strette interferivano poco con le foglie a ventaglio di cornstalks e motozappe., Il mais è stato piantato in blocchi monovarietali separati a pennello o da blocchi di un’altra specie per ridurre al minimo l’impollinazione incrociata indesiderata e la contaminazione genetica dei semi dell’anno successivo. Le varietà con polline leggero e facilmente aereo sono state accuratamente isolate.

Sperimenta con molte varietà di fagioli. Acquista quelli che vengono coltivati ad asciugare e conservati per un anno o più. Poche varietà coltivate per baccelli succulenti faranno buone colture di fagioli secchi., Un’eccezione è il bel vecchio Kentucky Wonder pole bean; i baccelli lunghi che non vengono utilizzati freschi o allo stadio di guscio maturo ma ancora umido dovrebbero essere lasciati asciugare e fornire una manciata di succulenti fagioli secchi bianchi e di tipo Navy. È possibile scegliere tra il più grande assortimento al mondo di semi di fagioli (e altro ancora) da Vermont Bean Seed Company a Fair Haven Vermont.

Squash – che produce lunghi steli e foglie enormi, è stato piantato dai giardinieri nativi americani in appezzamenti segregati o in sezioni da dieci a 20 piedi di campi com / bean., I viticci crescerebbero nel mais / fagioli, ma mai abbastanza alti da ombreggiare altre colture.

Abbiamo una selezione molto maggiore di zucca rispetto ai nostri predecessori — tra cui molte varietà che sono state migliorate in Giappone e in Europa. Ma quando si sceglie una varietà di sicuro ritaglio, scegliere e crescere con saggezza. Ho imparato presto a iniziare a squash al chiuso insieme con i primi broccoli. Gli indiani del Nord hanno fatto lo stesso mille anni fa: il seme è stato inumidito, avvolto in erba inumidita, insaccato in un sacchetto di pelle di daino e tenuto caldo fino a germogliare.,

Raccolta e conservazione

Il mais che si intende conservare deve essere lasciato maturare a piena durezza e lasciato asciugare sul gambo. Attenzione per trivellatori di mais-possono decimare i chicchi. Per controllarli, schiacciare alcune manciate di semi di girasole e far bollire e schiacciare fino a quando il loro olio galleggia sopra. Scremare l’olio, fresco, e in una giornata di sole (quando le orecchie di mais sono ben riscaldate), spruzzare una dose abbondante nelle giovani sete di mais nuovo. Ripeti generosamente se le orecchie verdi appena raccolte rivelano bruchi vivi.,

Il mais secco può essere sgusciato dalla sua buccia strofinando coppie di pannocchie insieme per allentare i chicchi. Oggi è possibile acquistare vecchi cornsheller meccanici a un orecchio o piccoli shellers portatili a forma di disco dai cataloghi di homesteading. Tengo il seme al sicuro dai topi in lattine di munizioni in eccesso, grandi quantità di grano si conservano bene in bidoni della spazzatura in acciaio con le cime ben fissate. Fusti in acciaio da cinquanta galloni sarebbero più sicuri.

Il mais secco è facilmente conservato in una culla, come la piccola culla di mais ad asciugatura ad aria con piastre in alluminio sotto le gambe per tenere fuori i roditori.,

Il modo migliore per affrontare i fagioli è tirare le viti asciutte, ammucchiarle su un telo sonoro, calpestarle per dividere i baccelli secchi e far scorrere un dito su entrambe le metà per rimuovere i semi. Poi cadere manciate di fagioli in un buon vento in modo che pula vola via.

Hubbards e butternut squash si manterranno per quasi un anno se la temperatura rimane fresca e l’aria secca. Conserviamo la zucca invernale in una cantina asciutta tenuta dal congelamento dal calore della stufa a legna convogliata lungo un condotto del pavimento o semplicemente irradiata dal piano terra.,

Salvare il seme

I nativi americani hanno imparato migliaia di anni fa che il miglior seme di semina proviene dai chicchi più grassi a metà pannocchia di una spiga di mais; inoltre, sapevano anche che proviene dai fagioli e dai semi di zucca più uniformi e dal suono più grasso.

Il seme da salvare viene pulito e asciugato al sole-all’interno su un davanzale o negli scaffali su un intervallo di combustione del legno., Ho preso l’abitudine di annotare i dettagli della sua storia e racchiudere note e semi in sacchetti di carta (per far entrare e uscire l’aria essiccata) e conservarli nelle mie scatole di munizioni – lasciate aperte una crepa – su uno scaffale alto nella mia cucina sempre calda.