Berlin Diques sovrintende al benessere di alcuni dei popoli più vulnerabili del mondo. Come presidente regionale dell’Associazione interetnica per lo sviluppo della foresta pluviale peruviana (AIDESEP), supervisiona tre regioni della remota Amazzonia, ai confini peruviani di Colombia e Brasile, territori che ospitano 15 diversi gruppi indigeni.

Gestire il loro benessere durante la pandemia, dice, è più difficile che mai.,

“Siamo in pericolo di estinzione”, ha detto a ABC News. “Se uno di noi ha il virus in una comunità remota e inizia il contagio sarà la morte di noi . . . sarà un genocidio. Questa è la mia più grande paura.”

I casi di coronavirus in tutto il Sud America continuano ad aumentare a un ritmo brusco. Il Brasile ha oltre 1,3 milioni di casi confermati, e il Perù e la Colombia, due paesi al confine del Brasile con l’Amazzonia, hanno rispettivamente almeno 279.000 e 91.000 casi, secondo la Johns Hopkins University.,

Diques teme che nel contesto di casi crescenti nella società latinoamericana tradizionale, gli interessi delle popolazioni indigene saranno messi da parte.

Medici, avvocati e ONG che rappresentano l’interesse delle popolazioni indigene nella regione hanno dichiarato alla ABC News di essere sempre più preoccupati per il potenziale di COVID-19 di devastare le popolazioni indigene in Amazzonia e oltre., La mancanza di volontà politica di affrontare le loro vulnerabilità, la continuazione delle attività illegali di estrazione e disboscamento e anni di erosione dei loro diritti anche prima della pandemia sono, dicono, “estremamente preoccupanti.”

“Questa è una narrativa nazionale di lunga data”, ha detto Diques. “Questa è la crudele realtà dell’Amazzonia. Nei nostri villaggi, se uno di noi è stato contaminato può trasformarsi rapidamente in un dramma.”

Vulnerabilità ai confini

Le città al confine tra Perù, Brasile e Colombia stanno vivendo casi crescenti di coronavirus., Centinaia di tribù indigene vivono nelle foreste al confine, e la paura ora è che le persone nelle città di confine, attraverso questi tre paesi, molti dei quali i gruppi indigeni si affidano a cibo e cure mediche, potrebbero portare il virus con loro. Quindi, una volta che il virus viene portato in Amazzonia, può diffondersi molto facilmente, dicono i sostenitori.,

“Nel momento in cui il coronavirus raggiunge una comunità indigena è probabile che si diffonderà molto rapidamente, perché in molti casi le persone hanno uno stile di vita abbastanza comune”, ha detto Sarah Shenker, un’attivista senior dell’ONG per i diritti indigeni Survival International.

In alcuni casi, quella paura sta già diventando una realtà, in particolare in Brasile, che ha appena raggiunto il triste traguardo di 50.000 morti legate al COVID, rendendolo il terzo paese più colpito al mondo, dopo gli Stati Uniti e il Regno Unito.,

La Colombia è su un percorso altrettanto ripido quando si tratta di casi di coronavirus. Le misure di blocco nel paese sono state estese fino al 15 luglio.

Tuttavia, quando si tratta di casi indigeni, è quasi impossibile ottenere dati accurati sulla diffusione della COVID-19 in Amazzonia, secondo Eve Bratman, assistente professore di studi ambientali presso Franklin& Marshall College e autore di “Governing the Rainforest: Sustainable Development Politics in the Brazilian Amazon.,”

La mancanza di test e di disposizioni mediche inadeguate pre-datano la pandemia ed è “stata coerente nel modo in cui sono stati costantemente ostracizzati dalla società”, ha detto.

“I governi stanno usando questo virus in modo molto opportunistico per far soffrire queste popolazioni”, ha detto a ABC News. “Nel caso del Brasile, il governo Bolsonaro non li tratta come cittadini.”

Ma ci sono già casi in cui il coronavirus sembra essersi diffuso ampiamente tra i gruppi indigeni.,

Nell’area designata per il Pacacuro in Perù, ad esempio, 600 persone con sintomi di COVID sono state registrate su 800 residenti, secondo i media locali. Quarantasei per cento delle persone Arara dell’Amazzonia brasiliana—che solo di recente è entrato in contatto con persone al di fuori della loro tribù—sono stati infettati dal virus, secondo Survival, e gli esperti temono che i tassi di infezione potrebbero essere ancora più alti.,

Il problema di non trattare gli indigeni come cittadini è particolarmente acuto in Brasile, dove il presidente Jair Bolsonaro è stato accusato di condurre una guerra contro i gruppi indigeni da quando è entrato in carica nel gennaio 2019.

Ma non è solo il Brasile, e le popolazioni indigene in tutto il continente hanno segnalato una mancanza di sostegno durante la pandemia.

Ad esempio, Luis Munoz, un leader del popolo Parroquia al Parco Nazionale Yasuni in Ecuador, ha detto a ABC News che la sua tribù non sta ricevendo alcun sostegno dal governo centrale., E un medico che lavora con il Parroquia ha detto a ABC News che sente di “abbandonarli ogni volta” che lascia dopo aver viaggiato su una barca governativa per curarli.

L’estrazione mineraria e petrolifera continua

Ci sono poche prove di cooperazione internazionale, come una strategia transfrontaliera, per aiutare le comunità indigene, in particolare mentre i governi nazionali lottano per contenere il virus nella società tradizionale.,

Secondo Diques, il governo peruviano “non presta attenzione alla popolazione più vulnerabile” e statistiche accurate sui tassi di infezione sono impossibili da ottenere senza l’aiuto del governo centrale. “Ma questo non è sorprendente, stiamo combattendo storicamente il governo, credevano che le persone amazzoniche fossero escluse dalla società”, ha detto. “Credono che non facciamo parte del Perù.”

Secondo il COIAB, un’organizzazione brasiliana per i diritti degli indigeni, il tasso di mortalità tra gli indigeni che hanno contratto COVID-19 è più alto della popolazione generale., Sebbene le malattie della società tradizionale rappresentino una minaccia maggiore per le popolazioni indigene a causa di tassi più bassi di immunità, non vi è finora alcuna prova che suggerisca che il più alto tasso di mortalità da COVID possa essere ricondotto alla vulnerabilità genetica, secondo Shenker.

Ci sono diverse ragioni per cui le popolazioni indigene sono “più vulnerabili” alla pandemia, ha detto, la maggior parte delle quali può essere attribuita a fattori sociali ed economici e disuguaglianze secolari: alti tassi di povertà, razzismo nei sistemi sanitari e la continuazione del disboscamento illegale e delle miniere nelle loro terre, ha detto.,

“Sono già le persone più vulnerabili del pianeta, anche senza una pandemia, e qualsiasi invasione illegale nel loro territorio potrebbe spazzare via interi popoli”, ha detto a ABC News. “Sappiamo che le popolazioni indigene in molti casi soffrono di condizioni di salute di base, spesso come risultato di contatti forzati da parte di alcune società indigene negli ultimi decenni.,”

Molti gruppi indigeni affrontano un doppio problema: il contatto con la società mainstream è essenziale in quanto si affidano all’assistenza sanitaria del governo, alle dispense e all’occupazione per sfamare le loro famiglie, e il contatto può portare conseguenze potenzialmente devastanti, ha detto Shenker.

” Dopo essere stati cacciati dalla loro terra ancestrale, vivono in riserve sovraffollate o in campi ai lati delle strade principali, dove soffrono di tassi davvero elevati di malnutrizione e malattie, e uno dei più alti tassi di suicidio nel mondo., In questo tipo di situazioni è impossibile auto-isolarsi, perché si basano su fonti esterne per il cibo, per esempio.”

Eppure il problema dell’estrazione illegale e del disboscamento, che così spesso porta una minaccia esistenziale alle popolazioni indigene, indipendentemente dalla pandemia, è continuato in gran parte senza sosta, ha detto. Nel territorio indigeno Yanomani al confine tra Brasile e Venezuela, il popolo Yanomani ha lanciato una campagna per espellere 20.000 minatori d’oro, che a loro dire hanno continuato a operare illegalmente nella regione nonostante la pandemia. Finora, tre Yanomani sono morti di COVID-19.,

Lo stesso problema si è verificato al confine peruviano con l’Ecuador. Il governo territoriale autonomo della Nazione Wampis (GTANW), che rappresenta le comunità Wampis 85, ha presentato una denuncia penale contro il direttore generale di GeoPark, una compagnia petrolifera cilena, per aver messo in pericolo i Wampis, poiché le operazioni petrolifere sono continuate senza il test dei lavoratori durante la pandemia, hanno detto.,

E in Perù, Lizardo Cauper Pezo, presidente di AIDESEP e membro degli indigeni Shipbo, ha chiesto “un’azione concreta immediata per sostenere le nostre comunità indigene, incluso che il governo peruviano fermi tutte le industrie estrattive nei nostri territori e fornisca risorse sanitarie pubbliche immediate”, in una dichiarazione vista da ABC News.

“Sembra che il virus abbia incoraggiato ancora più invasioni perché gli invasori pensano che ci sia meno polizia in corso”, ha detto Shenker., “Riceviamo messaggi quasi ogni giorno da diverse popolazioni indigene in tutto il paese che ci parlano degli invasori . . . logger, minatori e altri.”

Mentre l’estrazione delle risorse naturali è continuata, nonostante le economie nazionali del Sud America siano state bloccate per prevenire la diffusione del coronavirus, Diques teme che la situazione possa ulteriormente deteriorarsi mentre il governo peruviano cerca di aprire la sua economia, anche se gradualmente, di nuovo.

“Questo sta veramente distruggendo i boschi, la nostra foresta”, ha detto a ABC News. “Naturalmente, senza alcun consenso da parte delle comunità indigene., Se un lavoratore, proveniente dall’estrazione di minerali, per esempio, ha ottenuto il coronavirus, può darlo a tutti noi.”