Q-Cosa sono le castagne d’acqua? So che sono le piccole cose bianche che vengono in una lattina, ma a parte questo, non sono sicuro da dove vengono o quali altri alimenti sono correlati.

T. Winters, Chicago

A-Il loro nome suggerisce il contrario, ma le castagne d’acqua non sono noci. Sono cormi (piante a bulbo con steli sotterranei). E mentre nei mercati americani si trovano per lo più in lattine, occasionalmente si presentano freschi.,

Scrivendo in “Uncommon Fruits and Vegetables”, Elizabeth Schneider osserva che le castagne d’acqua coltivate sono coltivate principalmente in Cina, dove germogliano nel fango lungo le rive dei fiumi e gli stagni. Come le patate dolci, la porzione commestibile è il gambo della radice sotterranea. Man mano che matura, la radice tuberosa passa dall’essere amidacea a molto dolce e succosa.

L’aspetto liscio e bianco delle castagne d’acqua nelle lattine è molto diverso da come appaiono nel loro stato naturale. Unhusked, assomigliano bulbi di tulipano o castagne, anche se sono più grandi e un po ‘ squallido e sfilacciato alla ricerca., In Cina, sono anche chiamati zoccoli di cavallo, un riferimento al loro guscio esterno duro.

Se trovi castagne d’acqua dolce-e sono apparse in mercati selezionati nell’ultimo mese-scegli esemplari fermi e pianifica di usarli entro pochi giorni. Possono essere consumati crudi o cotti. Rimuovere la pelle marrone con un pelapatate o un coltello da cucina per mangiarli crudi. Durante la cottura, sbucciarli dopo la cottura.

Q-Come posso evitare che le patate diventino marroni una volta sbucciate?

G., Henley, Westchester

A-Come le mele, le banane e la radice di sedano, le patate si ossidano e scoloriscono rapidamente una volta sbucciate ed esposte all’aria, a causa dell’enzima

polifenolossidasi.

L’ossidazione delle patate tagliate non può essere fermata del tutto, ma ci sono diversi modi per rallentarla. La refrigerazione delle patate sbucciate a una temperatura inferiore a 40 gradi ritarda la doratura, così come una soluzione salina forte, anche se quest’ultima è a scapito del sapore. L’acido, di solito sotto forma di succo di limone aggiunto all’acqua, probabilmente è il modo più comune per mantenere le patate bianche., Far cadere le patate sbucciate in una ciotola di acqua e succo di limone fornisce una tregua di un’ora o più.

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Una recente storia di copertina della guida alimentare sui fagioli secchi ha spinto Chuck Lockwood di Chicago a chiedere una ricetta per la zuppa di ceci di Scoozi.

Joe Decker, partner di Lattuga Entertain You Enterprises, proprietaria di Scoozi, ha gentilmente condiviso con noi la sua ricetta per zuppe di ceci-zuppa di ceci., tritate

4 gambi di sedano, tagliati

2 carote, affettate

1 piccola testa di Savoia o cavolo verde, fette

1/4 libbra di fagioli verdi, tagliati in diagonale in 1 pollice pezzi

1 grosso pomodoro, pelati, privati dei semi, tagliato a dadini

1 tazza di ceci cotti i fagioli (in scatola o secchi, i fagioli cotti)

1 rametto di rosmarino fresco

1 foglia di alloro

6 tazze ogni: brodo di pollo o brodo, brodo di manzo o brodo di

3 piccole patate, a dadini

3 zucchine piccole tagliate a dadini

1 cucchiaio di ciascuno: un trito di basilico fresco, prezzemolo fresco tritato

Sale pepe

2 tazze di formaggio Parmigiano grattugiato

1., Scaldare l’olio in pentola grande a fuoco medio-alto. Aggiungere prosciutto garretto, cipolla e aglio; cuocere fino a quando la cipolla è morbida, 5 minuti. Aggiungere sedano, carote, cavoli, fagiolini, pomodori, ceci, rosmarino, alloro e brodo o brodo.

2. Scaldare a fuoco lento; cuocere 10 minuti. Aggiungere le patate; cuocere 20 minuti. Aggiungere le zucchine; cuocere fino a quando tutte le verdure sono tenere, 15 minuti. Rimuovere il garretto del prosciutto;

tagliare a dadini e aggiungere la carne se lo si desidera. Aggiungere basilico, prezzemolo, sale e pepe. Servire con formaggio.