La storia di Cheerwine

Accovacciato in una buca a metà strada in tutto il mondo, Bob Morgan si preparò per un assaggio di combattimento contro la feroce macchina da guerra nazista della Germania. Era la metà di gennaio del 1945, e l’unità di Morgan — la 94a Divisione di fanteria — si era rinforzata lungo la linea del fronte tra Francia e Germania, per unirsi alla mischia che sarebbe diventata nota come Battaglia del Rigonfiamento. Morgan, un fante di 19 anni con gli occhi spalancati della Carolina del Nord, non avrebbe potuto essere più lontano dalla sua nativa Salisbury.,

Quella mattina, tuttavia, mentre le razioni venivano distribuite, arrivò un pacco per Morgan da casa — in particolare, da suo padre. I tre compagni che condividevano la buca con Morgan guardarono mentre apriva la scatola e tirava fuori due bottiglie di Cheerwine — la bibita analcolica al gusto di ciliegia nata a Salisbury, otto anni prima che lo fosse-e due bottiglie di, diciamo, una nota bibita analcolica con una base di clienti molto più ampia rispetto al piccolo, ma fedele, seguito di Cheerwine., Il capo del plotone, un californiano che non aveva mai nemmeno sentito parlare di Cheerwine, tanto meno assaggiato, ha offerto a Morgan Morgan 25 per una di quelle altre cole. Morgan guardò le mitragliatrici nella buca e, valutando il pericolo che stava per affrontare in combattimento, si rese conto che non avrebbe mai avuto la possibilità di spendere i soldi comunque. Diede gratuitamente al capo del plotone una cola e diede l’altra a un altro dei suoi compagni.

“Ma questo Cheerwine lo terrò per me e Doc”, proclamò Morgan, annuendo verso il quarto uomo nella buca, il collega nord caroliniano William “Doc” Dean., Anche se era da Raleigh, Dean era un ” altra vergine Cheerwine — e onestamente, probabilmente avrebbe voluto avrebbe potuto avere una di quelle colas invece.

Fino a quando, cioè, le sue papille gustative sono state introdotte a quel primo sorso di Cheerwine.

“Amico, non ho mai avuto nulla che avesse un sapore così buono”, disse a Morgan, e Morgan accettò prontamente.

Nonostante le temperature negli anni dell’adolescenza — non esattamente il tempo delle bevande analcoliche — i soldati abbatterono le loro bevande in fretta, poi piantarono quattro bastoncini nel suolo francese e posarono le loro bottiglie rovesciate e vuote sui bastoncini.,

Quasi 70 anni dopo, Morgan — ora 88 e che vivono ancora in Salisbury — ricordano quando l’impronta sul fondo del suo bicchiere Cheerwine bottiglia: “Salisbury, N. C.”

Morgan bevuto un sacco di Cheerwine crescendo, e ha bevuto un sacco di più da quando è tornato a casa dalla seconda Guerra Mondiale. Ma che Cheerwine ha bevuto in una trincea — destra in prima linea nella Battaglia delle Ardenne — è stato il migliore che abbia mai avuto.

“Aveva il sapore di casa”, dice.,

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ho incontrato Bob Morgan pochi mesi fa nella sua città natale di Salisbury, dove cominciò a bere la bibita come un ragazzo che nella metà degli anni 1930. Lui mi ha parlato di scelta Cheerwine negli altri soda scelte di fine-of-the-year party al suo schoolhouse due camere, quando ha finito terzo o quarto grado. Mi ha parlato del vecchio negozio di campagna dove prendeva un panino al formaggio e un Cheerwine per un quarto., E, naturalmente, mi ha raccontato la sua storia inestimabile di bere Cheerwine in una buca tra i combattimenti della seconda guerra mondiale.Mi ha anche detto che dopo la guerra, il suo amico Doc — il ragazzo di Raleigh che ha assaggiato il suo primo Cheerwine in quella stessa buca — era solito visitare Morgan ogni tanto per recuperare i vecchi tempi.

” Ma ogni volta che è venuto, la prima cosa che mi avrebbe fatto fare è arrotondare un caso di Cheerwine per lui”, dice Morgan, ” perché non avevano alcun down in Raleigh allora.,”

Questo è difficile da capire per quelli di noi che sono cresciuti abbastanza vicino a Salisbury che abbiamo preso Cheerwine per scontato. Sono cresciuto a Statesville, per esempio-facilmente all’interno del regno del paese Cheerwine — così non ho mai conosciuto un mondo senza di essa. Per molti Tar Heels, però, passarono decenni prima che Cheerwine finalmente raggiunto i loro negozi di alimentari e griglie d’angolo e frigoriferi.

“Eravamo abbastanza contenti solo per rimanere fondamentalmente in Piemonte e nella zona occidentale del North Carolina”, dice Cliff Ritchie, presidente e amministratore delegato di Carolina Beverage Corp., il produttore di Cheerwine., “Fino ai primi anni ’70, ancora non si poteva comprare Cheerwine a Raleigh — il più lontano oriente si poteva ottenere era Burlington.”

Ritchie è la quarta generazione di Cheerwine leadership. Il suo bisnonno, L. D. Peeler, inventò la bevanda analcolica nel 1917, quando una carenza di zucchero durante la prima guerra mondiale lo portò a sperimentare l’aroma di ciliegia. Peeler aveva venduto una soda chiamata Mint Cola fino alla carenza, ma questa nuova creazione è stata un tale successo che ha rapidamente iniziato a vendere di più — e alla fine ha portato all’eliminazione di — Mint Cola., E tutto è iniziato in un edificio, un ex distilleria di whisky, dice Ritchie, nel centro di Salisbury.

È ironico che Cheerwine abbia avuto il suo inizio in una ex distilleria di whisky, perché — sebbene non contenga alcol e non lo abbia mai fatto — la bibita viene spesso confusa con una bevanda alcolica. La parte “vino” del nome di Cheerwine deriva in realtà dal suo colore bordeaux profondo, quasi identico al colore dei vini rossi, ma è lì che inizia la confusione. Secondo Ritchie, innumerevoli persone in tutta la storia di Cheerwine hanno assunto che sia una sorta di prodotto vinicolo a causa del suo nome.,

Bob Morgan dice che è successo alla sua defunta moglie, Katie, alla fine degli anni 1930, quando aveva circa 16 o 17 anni.

“Viveva in città e aveva sempre Cheerwine”, ricorda. “Ma quando andò a trovare sua sorella a Washington, D. C., uscirono per pranzare e lei chiese Cheerwine. La cameriera le disse: “Scusa, non serviamo vino ai minori.'”

Ancora più comico è stato quello che è successo nel 1992, quando il Wall Street Journal ha riferito regolatori federali e attivisti anti-alcol stavano accusando Cheerwine di incoraggiare gli adolescenti a bere alcolici. Uniti., Bureau of Alcohol, Tobacco & Le armi da fuoco si sono rapidamente ritirate dopo un’indagine preliminare, e un portavoce dell’ufficio ha riconosciuto: “Cheerwine è vino come root beer è birra. Cheerwine non e ‘ affar nostro.”

Nonostante tali incomprensioni, l’azienda ha mostrato una continua crescita nel corso degli anni. Ritchie, il cui figlio e figlia ora lavorano per l’azienda, anche, può tracciare quella crescita da una generazione all’altra. Egli può camminare attraverso l’evoluzione della bottiglia Cheerwine, che alla fine è diventato il Cheerwine può., Egli può dirvi circa l’aggiunta di dieta Cheerwine nel 1970, un prodotto che dice rappresenta ancora per circa il 25 per cento del marchio totale di oggi. Può dirti tutto sul modello di business dell’azienda, in cui secchi di concentrato di Cheerwine — “la formula segreta”, lo chiama Ritchie — vengono spediti altrove in strutture che effettuano l’imbottigliamento e la distribuzione effettivi.

Alla fine, la conversazione torna alle storie. Alcuni di loro sono altrettanto deliziosi come la storia di foxhole di Bob Morgan.

” Alcuni di loro sono difficili da credere, ma non siamo riusciti a inventare questa roba”, dice Ritchie., “Posso citare diverse storie di persone che guidano migliaia di miglia per ottenere Cheerwine. Guideranno dal Texas a qui per caricare su Cheerwine e tornare indietro. È semplicemente fenomenale.”

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Mike Fuller probabilmente ha incontrato alcune di quelle persone mentre erano a Salisbury. Fuller possiede Innes Street Drug, l ” unico posto in città che vende ufficialmente licenza merce Cheerwine, compreso tutto, dalle camicie, cappelli, e boxer agli orologi, targhe, e adesivi.,

” Le persone scoprono che abbiamo roba Cheerwine qui, e devono averla”, dice Fuller. “Avremo persone che comprano stuff 600 o worth 700 di roba a volte.”

La farmacia di Fuller dispone anche di una fontana di soda Cheerwine-only, dove i fedeli possono ordinare slushies al gusto di Cheerwine, frappè e galleggianti, così come fette di torta Cheerwine e Cheerwine fudge. “Se qualcuno vuole il gelato alla vaniglia con lo sciroppo di Cheerwine, lo faremo anche noi”, promette Fuller. “Tutto quello che vuoi è legato a Cheerwine.,”

Nel frattempo, coppie provenienti da tutto il paese — presumibilmente ex North Carolinians — chiamano il quartier generale di Cheerwine chiedendo bottiglie di vetro della bibita per i loro matrimoni. “Apparentemente, li passano alla reception e brindano con Cheerwine”, spiega Ritchie. “Il numero di richieste che otteniamo per questo è piuttosto sorprendente.”

Le storie abbondano di genitori che hanno messo Cheerwine nei biberon dei loro figli o fan che sono stati sepolti in abbigliamento Cheerwine con licenza. Una voce afferma addirittura che un uomo è stato sepolto con Cheerwine stesso, anche se nessuno al corrente sembra in grado di confermarlo.,

E chi potrebbe mai dimenticare l’estate del 2010, quando Krispy Kreme ha introdotto una ciambella ripiena di crema Cheerwine? La società ha venduto più di un milione di quelli in solo un mese.

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Le storie fare una lettura interessante, ma se vuoi una storia vera, sfrenata Cheerwine la lealtà, la discussione inizia e finisce con Blake Schooley, un Albemarle uomo che alcuni sostengono sia Cheerwine N. 1 ventilatore. Schooley ha raccolto cimeli Cheerwine per quasi 20 anni, che vanta un museo virtuale che comprende tutto, dalle bottiglie antiche e segni d ” epoca e manifesti per il cappello di un fattorino Cheerwine dai primi anni della bevanda analcolica., Anche Ritchie, che raccoglie cimeli Cheerwine se stesso, ammette Schooley probabilmente ha la collezione migliore.

“Non sono un golfista o cacciatore o pescatore”, dice Schooley, che gestisce “Blake’s Cheerwine Oldies”, un sito web per i fan di Cheerwine. “Esco e vado a caccia di cose Cheerwine. E ‘ la mia passione.”

Ma aspetta, questa non è nemmeno la parte migliore della storia di Schooley., Quando lui e sua moglie, Chasity, si sono sposati, hanno pianificato il loro intero matrimonio intorno a Cheerwine — dai colori bordeaux e decorazioni a tema Cheerwine alle bottiglie Cheerwine e la torta a forma di bottiglia Cheerwine servita alla reception. E quando i loro figli, Brianna e Brice, sono nati, ha condiviso la buona notizia distribuendo bottiglie di Cheerwine invece di sigari.

“Non voglio dire che sono dipendente, ma sono cresciuto bevendo Cheerwine ogni giorno, tutto il giorno”, dice Schooley, che una volta beveva fino a due confezioni da sei al giorno della sua bevanda analcolica preferita., “Gli amici non mi hanno mai visto senza un Cheerwine. E anche oggi, invece di bere il caffè al mattino, mi sveglio e bevo il mio Cheerwine.”

Schooley ripercorre il suo amore per Cheerwine alla sua infanzia, quando era solito viaggiare nei negozi di campagna in tutta la Carolina del Nord con suo padre, un venditore di calendari Brownie di Ramon.

” Mi ha portato con sé durante l’estate”, ricorda Schooley. “Mi sono innamorato del suono delle porte dello schermo del vecchio negozio di campagna che si aprivano, dei suoni screpolati di quei pavimenti in legno, e mi sono davvero divertito con gli uomini seduti intorno a condividere storie., Era ciò che rendeva i vecchi negozi di campagna così speciali. Mio padre mi comprava un Cheerwine dalla scatola delle bevande, ed ero il bambino più felice del mondo.”

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Cheerwine, quel nettare spumeggiante e borgognone che abbiamo amato come tesoro di Tar Heel per tutti i suoi quasi 100 anni di esistenza, ha preso d’assalto il sud-est negli ultimi anni, e i funzionari della compagnia vogliono fare la stessa cosa a livello nazionale., È attualmente disponibile in 12 stati, ma entro il 2017, quando la bibita diventerà centenaria, i dirigenti di Cheerwine sperano di avere il loro prodotto prontamente disponibile in tutti i 50 stati. E ‘ solo che non so cosa ne penso.

Qui in North Carolina, non possiamo fare a meno di sentirci un po ‘ possessivi quando si tratta di Cheerwine, e questo è particolarmente vero per quelli di noi che sono cresciuti bevendolo. Siamo orgogliosi di rivendicarlo come nostro e non siamo sicuri di voler condividere ciò che abbiamo — quello che abbiamo avuto per quasi un secolo — con chiunque altro.

Questo ci rende snob di Cheerwine? Probabilmente.,

Alla fine, faremo quello che Bob Morgan ha fatto in quella buca durante la seconda guerra mondiale — condivideremo la nostra taglia di Cheerwine con i meno fortunati che sono stati privati per così tanto tempo. La condivisione è proprio quello che facciamo qui nel Sud, che si tratti di pomodori dal nostro giardino, zucchero dalla nostra dispensa, saggezza dalle nostre esperienze di vita o, in questo caso, Cheerwine dai nostri frigoriferi.

Sappi questo, però: anche se la bibita raggiunge tutti i 50 stati, c’è una cosa che possiamo affermare sul nostro Cheerwine che il resto del paese non può.

Ha il sapore di casa. Sa di North Carolina.,