La rivoluzione industriale ha cambiato completamente il mondo. Ha capovolto le economie e reinventato il modo in cui la società passa. Uno dei più importanti, forse il più importante, di invenzioni a venire fuori della rivoluzione industriale è stata l’idea di parti intercambiabili.
Prima della rivoluzione industriale, non esisteva uno standard per la creazione di parti di macchine. Ciò significava che ogni macchina era essenzialmente il proprio design personalizzato che è stato costruito in uno stile di produzione “una tantum”., Questo ovviamente significava che replicare le macchine per migliorare la loro diffusione in tutto il mondo era piuttosto difficile.
La dimostrazione di Eli Whitney
Nel 1801, un uomo di nome Eli Whitney fu il pioniere di un nuovo metodo di produzione. Aveva dimostrato con successo il concetto di parti intercambiabili.
Prima concettualizzata dal generale francese Jean-Baptiste Vaquette de Gribeauval a metà del 18 ° secolo, l’idea era stata intorno per qualche tempo. Gribeauval iniziò anche a produrre armi da fuoco con selci intercambiabili nel 1778. Tuttavia, l’idea non ha mai reso molto più lontano di quello.,
L’idea era semplice, se i singoli pezzi di una macchina fossero prodotti in modo identico, il prodotto finale sarebbe identico agli altri. Ciò consentirebbe anche un facile fissaggio delle parti rotte, consentendo ai proprietari della macchina di ordinare semplicemente una sostituzione.
Il primo banco di prova per parti intercambiabili di Whitney è stato dimostrato all’interno della produzione di armi da fuoco.
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Whitney ha preso 10 dei suoi fucili intercambiabili prima del congresso., Mentre si trovava di fronte alla folla, li smontò tutti, mescolò tutte le parti e poi li rimontò in ordine. Questo sarebbe stato incredibile al momento come tutto prima è stato fatto su misura.
Fu in questo momento che l’idea delle parti intercambiabili iniziò a prendere piede nell’intera rivoluzione industriale.
Ironicamente, la dimostrazione di Whitney era tutta una bugia.
Contratto di Whitney per le armi
Nel 1797, gli Stati Uniti., Il Congresso ha votato per prepararsi ad andare in guerra con la Francia. In primo luogo, avevano bisogno di ordinare una massiccia quantità di armi.
In questo momento, Eli Whitney era già noto per la sua invenzione del gin di cotone e ha giocato fuori di questo per vincere un contratto per 10.000 moschetti dal governo. Nel 1801, Whitney non aveva prodotto e consegnato una sola arma al governo e fu quindi chiamato al congresso per giustificare il suo uso di fondi di fronte a John Adams e Thomas Jefferson.
Whitney è venuto preparato anche se con i suoi 10 “fucili intercambiabili”., Ha messo la dimostrazione di cui abbiamo parlato prima, ma era tutta una bugia. Whitney aveva segnato le parti prima della dimostrazione in modo che potesse riassemblarle correttamente. Nulla era intercambiabile – ma il Congresso non lo sapeva.
La dimostrazione di Whitney gli valse un importante sostegno federale all’epoca e i suoi sforzi non erano più in discussione. Mentre il display potrebbe essere stato falso al momento, l’idea non era.,
Whitney alla fine consegnò l’ultimo dei suoi 10.000 moschetti 8 anni dopo e a causa della loro qualità, gli fu ordinato di produrne altri 15.000 nei successivi quattro anni.
Gli storici credono che Whitney non abbia mai effettivamente raggiunto il processo di parti intercambiabili nella sua vita, ma piuttosto la sua azienda produttrice di armi è stata in grado di farlo dopo la sua morte.
Altri sforzi per creare parti intercambiabili
Mentre le esposizioni altamente pubbliche di Eli Whitney hanno spinto le parti intercambiabili alla ribalta della cultura industriale, non è stato in grado di ottenere un grande successo in questo regno.,
Nel 1803, Marc Brunel, famoso ingegnere, insieme all’aiuto di altri fu in grado di produrre in serie parti intercambiabili. Ha semplificato un processo di creazione di carrucole per cantieri navali utilizzando macchine metalliche e un equipaggio di soli 10 uomini. Queste pulegge erano fatte di legno e dimostravano che le parti intercambiabili erano realizzabili su larga scala.
Nel 1816, un uomo di nome Simeon North aveva creato la prima fresatrice per metalli al mondo. Questa macchina ha permesso ai produttori di creare parti con tolleranze strette, che sarebbe stato un aspetto chiave necessario per creare parti intercambiabili in metallo su larga scala.
Gli storici ora credono che ad un certo punto prima del 1832, North sia stato in grado di creare parti intercambiabili in metallo usando la sua fresatrice., Il processo avrebbe coinvolto una parte originale forgiata grezza che sarebbe stata poi macinata a specifiche esatte.
A metà del 1800 il concetto di parti intercambiabili si stava diffondendo in tutto il mondo della produzione. Sorprendentemente, ci vorrebbe un altro secolo per diventare ampiamente prominente nel settore.
Parti intercambiabili e il loro effetto sul mondo
Il processo di parti intercambiabili trasformato la produzione da una professione artigianale altamente qualificato in uno che era basso / meno qualificati e in più di uno stile di produzione catena di montaggio., Questo alla fine ha aumentato la produttività del settore, abbassato i costi e aumentato il numero di posti di lavoro che erano disponibili al pubblico.
Lo sfortunato effetto collaterale dell’intercambiabilità è stato che ha praticamente spazzato via la classe mondiale di abili artigiani. Questi lavoratori qualificati non potevano più competere con metodi di produzione ad alto volume. Così le professioni sono state completamente eliminate o gli artigiani sono stati relegati a manodopera artistica ad alto costo.
Oggi, l’intercambiabilità e le tolleranze elevate sulle parti fabbricate definiscono praticamente tutto il mondo che ci circonda. Se non fosse per questo, non saremmo in grado di sistemare praticamente nulla intorno a noi senza l’aiuto di costosi artigiani. Se la tua auto si è rotta, dovresti lasciarla in un negozio che avrebbe progettato una nuova parte per questo. L’intercambiabilità ha cambiato la rivoluzione industriale e quindi ha cambiato il mondo.,
Ogni singola altra invenzione che è venuto fuori dalla rivoluzione industriale beneficiato intercambiabilità, il motore a vapore, macchine da cucire, telegrafi, e altro ancora.