La prossima spezia che daremo un’occhiata più da vicino nella nostra serie History of Spice è la cannella.

Nome comune: Cannella
Nome scientifico: Cinnamomum Zeylanicum
Altri nomi: Cassia

Descrizione
La cannella è una spezia aromatica che proviene dalla corteccia di un albero del sud-est asiatico. La corteccia viene sbucciata e asciugata e viene spesso macinata in polvere, ma viene anche utilizzata in strisce arrotolate. Viene utilizzato sia in cibi dolci che salati., Questa spezia proviene dall’albero di cannella (ci sono dozzine di specie di questo albero), che sono piccoli sempreverdi che contengono corteccia e foglie aromatiche. Questi alberi possono crescere fino a un’altezza di 66 piedi, anche se la maggior parte sono regolarmente tagliati e tenuti come gruppi di cespugli al fine di rendere la coltivazione della corteccia di cannella più facile. L’albero di cannella produce fiori verde-giallastri e un piccolo frutto a bacca.

Storia
La cannella è considerata una delle prime spezie commercializzate nel mondo antico., Ci sono molti riferimenti biblici a questa spezia ed è menzionato nella Bibbia con la sua parola ebraica, kannamon, nei Salmi, Proverbi, Ezechiele e Rivelazioni. La bibbia ebraica fa specifico riferimento a questa parola molte volte.

La cannella era considerata così preziosa durante questo periodo che valeva uguale all’oro e all’avorio. Era considerato un regalo adatto per i monarchi e per gli Dei. Gli antichi egizi usavano la cannella come parte dei loro rituali di imbalsamazione. I medici del Medioevo usavano la cannella per aiutare a curare i disturbi del raffreddore e della gola come tosse, raucedine e mal di gola.,

Le zattere indonesiane trasportavano la cannella su una “rotta della cannella” verso l’Africa orientale, dove i commercianti locali la portavano a nord fino al mercato romano.

I commercianti arabi portarono la spezia attraverso le rotte commerciali in Egitto, dove fu acquistata da commercianti veneziani provenienti dall’Italia che detenevano il monopolio sul commercio delle spezie in Europa.

All’inizio del 16 ° secolo, i commercianti portoghesi arrivarono a Ceylon (Sri-Lanka) dove questa spezia stava crescendo ed era il più grande produttore di cannella all’epoca. Hanno preso il controllo della zona e ha iniziato il proprio monopolio sulla spezia., Hanno stabilito un forte sull’isola nel 1518 e protetto il loro controllo su questo prezioso bene per oltre cento anni.

Durante il 17 ° secolo, gli olandesi presero il controllo dell’isola di Ceylon e il monopolio del commercio. Quando in seguito appresero che gli alberi di cannella esistevano lungo la costa dell’India, si assicurarono che questo fosse distrutto per preservare i loro alti profitti su questa spezia.

Alla fine, il monopolio olandese sulla cannella scomparve perché il mondo scoprì che potevano coltivarla con successo in altre località.,

Oggi la cannella viene coltivata in Sud America, nelle Indie occidentali e in altri climi tropicali.

Usi culinari
L’aroma speziato della cannella esalta sia i cibi dolci che quelli salati. Troverete la cannella nelle cucine di tutto il mondo e il suo sapore audace e distintivo aggiunge profondità a molti piatti. Ci sono possibilità quasi infinite per usare questa spezia. Può essere utilizzato in dessert e dolci come pane, biscotti e torte. È un complimento meraviglioso per bevande come tè, sidro, cioccolata calda e caffè., La cannella è anche un buon complimento per carni come manzo, maiale, pollo o agnello.

Usi medicinali
Molti riconoscono che la cannella fa bene alla nostra salute. I cinesi usano cannella molto come supplemento giornaliero, perché credono che aiuta a migliorare la carnagione e che è dà loro un aspetto più giovane, più giovanile. Uno dei trattamenti cinesi per la febbre è una dose di cannella.

In India, la cannella è talvolta usata come antidolorifico naturale. È considerato un tipo accettabile di farmaci mestruali da banco., I cinesi lo usano anche come trattamento per la sindrome premestruale e come un modo per promuovere le mestruazioni regolari e facili.

L’olio di cannella ha esibito attività antifungine, antivirali, battericide e larvicide. Si ritiene che gli ingredienti nella cannella possano aiutare a prevenire la crescita e la diffusione di alcuni tipi di batteri e virus.

È anche ampiamente usato per aiutare con dolori di stomaco e dolori e problemi digestivi.