La Nube di Oort è la regione più lontana del nostro sistema solare, molte volte più lontana della lontana Fascia di Kuiper.Mentre le orbite dei pianeti e persino la Fascia di Kuiper si trovano per lo più nello stesso disco piatto attorno al Sole, si ritiene che la Nube di Oort sia un gigantesco guscio sferico che circonda il resto del sistema solare., Il movimento rotatorio del disco planetario da cui si sono formati i pianeti può essere visto come il risultato della conservazione del momento angolare in cui qualsiasi movimento angolare della nube da cui si è formato il sistema solare è accentuato dall ‘ “effetto skater rotante”. Quando la massa si avvicina all’asse di rotazione, la velocità angolare aumenta. Ma il materiale gassoso esterno come le molecole d’acqua potrebbe non condividere pienamente quel momento angolare e rimanere come una nuvola quasi sferica. Successivamente la condensazione e l’accrescimento potrebbero produrre pezzi di materiale ghiacciato.,
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Si sospetta che la Nube di Oort sia la fonte delle comete, in parte perché i periodi di alcune delle comete sono così lunghi. Ad esempio, la cometa C/2013 A1 Siding Spring, che ha fatto un passaggio molto vicino a Marte nel 2014, non tornerà al sistema solare interno per circa 740.000 anni. (NASA artista concezione della cometa vicino a Marte.,) |
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La distanza presunta dalla Nube di Oort è così grande che è tipicamente indicata in unità astronomiche o AU, dove 1 AU è la distanza tra la Terra e il Sole. Per la prospettiva, l’orbita ellittica di Plutone varia tra 30 UA e 50 UA. Anche se gli oggetti della Nube di Oort non sono stati osservati direttamente, si pensa che inizino tra 2.000 e 5.000 UA dal Sole. Il bordo esterno è ancora più incerto, forse 10.000 o anche 100.000 UA., Quel numero maggiore è più di un quarto della strada per la stella più vicina, Proxima Centauri. Si ritiene che si estenda più di mille volte più lontano dal Sole della fascia di Kuiper.
Immagine da Wikipedia
anche Se di lungo periodo comete osservate tra i pianeti sono pensato per essere di origine Nube di Oort, nessun oggetto è stato osservato nella lontana Nube di Oort, lasciando un concetto teorico, per il momento., Ma rimane la spiegazione più ampiamente accettata per l’origine delle comete a lungo periodo. L’astronomo olandese Jan Oort ha proposto l’esistenza della nube per spiegare (tra le altre cose) da dove provengono le comete di lungo periodo e perché sembrano provenire da tutte le direzioni piuttosto che lungo il piano orbitale condiviso dai pianeti, dagli asteroidi e dalla fascia di Kuiper.