Membrana plasmatica

Il neurone è legato da una membrana plasmatica, una struttura così sottile che il suo dettaglio fine può essere rivelato solo mediante microscopia elettronica ad alta risoluzione. Circa la metà della membrana è il doppio strato lipidico, due fogli di fosfolipidi principalmente con uno spazio tra. Un’estremità di una molecola di fosfolipide è idrofila, o attaccante dell’acqua e l’altra estremità è idrofobica, o acqua che respinge., La struttura a doppio strato risulta quando le estremità idrofile delle molecole fosfolipidiche in ogni foglio si rivolgono verso i mezzi acquosi sia dell’interno cellulare che dell’ambiente extracellulare, mentre le estremità idrofobiche delle molecole si rivolgono verso lo spazio tra i fogli. Questi strati lipidici non sono strutture rigide; le molecole fosfolipidiche liberamente legate possono muoversi lateralmente attraverso le superfici della membrana e l’interno è in uno stato altamente liquido.,

neurone dalla corteccia visiva di un ratto

Il centro del campo è occupato dal corpo cellulare, o soma, del neurone. La maggior parte del corpo cellulare è occupata dal nucleo, che contiene un nucleolo. La doppia membrana del nucleo è circondata dal citoplasma, contenente elementi dell’apparato di Golgi che si trovano alla base del dendrite apicale. I mitocondri possono essere visti dispersi nel citoplasma, che contiene anche il reticolo endoplasmatico ruvido., Un altro dendrite è visto di lato e la collinetta dell’assone è mostrata nel segmento iniziale dell’assone emergente. Una sinapsi colpisce il neurone vicino alla collinetta dell’assone.

Per gentile concessione di Alan Peters

Incorporati all’interno del doppio strato lipidico sono proteine, che galleggiano anche nell’ambiente liquido della membrana. Questi includono glicoproteine contenenti catene polisaccaridiche, che funzionano, insieme ad altri carboidrati, come siti di adesione e siti di riconoscimento per l’attaccamento e l’interazione chimica con altri neuroni., Le proteine forniscono un’altra funzione fondamentale e cruciale: quelle che penetrano nella membrana possono esistere in più di uno stato conformazionale, o forma molecolare, formando canali che permettono agli ioni di passare tra il fluido extracellulare e il citoplasma, o contenuti interni della cellula. In altri stati conformazionali, possono bloccare il passaggio degli ioni. Questa azione è il meccanismo fondamentale che determina l’eccitabilità e il modello di attività elettrica del neurone.

Un complesso sistema di filamenti intracellulari proteici è collegato alle proteine di membrana., Questo citoscheletro comprende neurofilamenti sottili contenenti actina, neurofilamenti spessi simili alla miosina e microtubuli composti da tubulina. I filamenti sono probabilmente coinvolti nel movimento e nella traslocazione delle proteine di membrana, mentre i microtubuli possono ancorare le proteine al citoplasma.

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