Chi era José Clemente Orozco?
Il muralista messicano José Clemente Orozco ha creato dipinti impressionanti e realistici. Prodotto della rivoluzione messicana, superò la povertà e alla fine viaggiò negli Stati Uniti e in Europa per dipingere affreschi per importanti istituzioni. Un uomo dalla visione ineguagliabile, oltre a una sorprendente contraddizione, morì di insufficienza cardiaca all’età di 65 anni.
Primi anni di vita
Nato in Messico nel 1883, José Clemente Orozco è cresciuto a Zapotlán el Grande, una piccola città nella regione sud-occidentale del Messico di Jalisco., Quando era ancora un ragazzo, i genitori di Orozco si trasferirono a Città del Messico nella speranza di fare una vita migliore per i loro tre figli. Suo padre, Ireneo, era un uomo d’affari, e sua madre, Maria Rosa, lavorava come casalinga e talvolta cantava per un reddito extra. Nonostante gli sforzi dei suoi genitori, vivevano spesso ai margini della povertà. La Rivoluzione messicana si stava scaldando, ed essendo un bambino molto sensibile, Orozco cominciò a notare le molte difficoltà che le persone intorno a lui affrontavano. Mentre andava a scuola, vide il fumettista messicano José Guadalupe Posada lavorare in una vetrina aperta., I dipinti di Posada impegnati politicamente non solo incuriosirono Orozco, ma risvegliarono anche la sua prima comprensione dell’arte come potente espressione di rivolta politica.
Adolescenza e lesioni
All’età di 15 anni, Orozco lasciò la città e si recò in campagna. I suoi genitori lo mandarono a studiare ingegneria agricola, una professione che aveva ben poco interesse a perseguire. Mentre era a scuola, contrasse la febbre reumatica. Suo padre morì di tifo poco dopo il suo ritorno a casa., Forse Orozco si sentì finalmente libero di perseguire la sua vera passione, perché quasi immediatamente iniziò a prendere lezioni d’arte all’Accademia di San Carlos. Per sostenere la madre, ha anche lavorato piccoli lavori, prima come disegnatore per uno studio di architettura, e poi come pittore post-mortem, dipingendo a mano ritratti dei morti.
Nel periodo in cui Orozco divenne certo di perseguire una carriera nell’arte, la tragedia colpì. Mentre mescolava sostanze chimiche per fare fuochi d’artificio per celebrare il giorno dell’Indipendenza del Messico nel 1904, creò un’esplosione accidentale che ferì il braccio sinistro e il polso., A causa delle festività nazionali, un medico non lo ha visto per diversi giorni. Quando fu visto, la cancrena aveva preso il sopravvento ed era necessario amputargli tutta la mano sinistra. Mentre guariva, la Rivoluzione messicana era eminente nella mente di tutti, e la sofferenza personale vissuta da Orozco si rifletteva nel crescente conflitto politico che accadeva intorno a lui.
Inizio della carriera e Prima mostra personale
Per i successivi anni, Orozco ha raschiato, lavorando per un periodo come caricaturista per un giornale indipendente e di opposizione., Anche dopo aver finalmente atterrato la sua prima mostra personale, dal titolo “The House of Tears”, uno sguardo alla vita delle donne che lavorano nel quartiere a luci rosse della città, Orozco si trovò a dipingere bambole Kewpie per pagare l’affitto. Date le sue lotte, non sorprende che i suoi dipinti pullulassero di complessità sociali. Nel 1922, Orozco iniziò a creare murales. L’impulso originale per questo lavoro è stata un’innovativa campagna di alfabetizzazione messa in atto dal nuovo governo rivoluzionario del Messico. L’idea era di dipingere murales su edifici pubblici come metodo per trasmettere i loro messaggi della campagna., Lo ha fatto solo per un breve periodo, ma il mezzo di pittura murale bloccato. Orozco alla fine divenne noto come uno dei tre “Muralisti messicani.”Gli altri due erano suoi contemporanei, Diego Rivera e David Alfaro Siqueiros. Nel corso del tempo, il lavoro di Orozco è stato riconosciuto in modo univoco e distinto da Rivera e Siqueiros’ per la sua intensità e attenzione alla sofferenza umana. Le sue vaste scene illustravano la vita e le lotte dei contadini e della gente della classe operaia.
Orozco sposò Margarita Valladares nel 1923, ed ebbero tre figli., Nel 1927, dopo anni di lavoro come artista sottovalutato in Messico, Orozco lasciò la sua famiglia e si trasferì negli Stati Uniti. Ha trascorso un totale di 10 anni in America, durante i quali ha assistito al crollo finanziario del 1929. Il suo primo murale negli Stati Uniti è stato creato per il Pomona College di Claremont, in California. Ha anche ideato opere massicce per la Nuova Scuola per la ricerca sociale, il Dartmouth College e il Museum of Modern Art. Uno dei suoi murales più famosi è L’Epopea della civiltà americana, ospitato nel Dartmouth College nel New Hampshire., Ci sono voluti due anni per completare, è composto da 24 pannelli ed è quasi 3.200 piedi quadrati.
Dipinti: ‘The People and Its Leaders’ e ‘Dive Bomber’
Nel 1934, Orozco tornò a sua moglie e al suo paese. Ormai affermato e molto rispettato, fu invitato a dipingere nel Palazzo del Governo di Guadalajara. L’affresco principale trovato nei suoi soffitti a volta è intitolato Il popolo e i suoi leader., Orozco, ormai a metà degli anni Cinquanta, dipinse quello che sarebbe diventato considerato un capolavoro, gli affreschi trovati all’interno dell’Hospicio Cabañas di Guadalajara, patrimonio mondiale dell’UNESCO e uno dei più antichi complessi ospedalieri dell’America Latina. L’opera, che divenne nota come la” Cappella Sistina delle Americhe”, è un panorama della storia del Messico, dai tempi preispanici, comprese scene delle prime civiltà indiane, attraverso la Rivoluzione messicana, che raffigura come una società avvolta dalle fiamme., Nel 1940, il Museum of Modern Art di New York City gli commissionò di creare il fulcro per la sua mostra ” Venti secoli di arte messicana.”I suoi contributi includevano Bombardiere in picchiata e Carro armato, entrambi commentari sull’imminente seconda guerra mondiale.
In questo periodo, Orozco incontrò Gloria Campobello, la prima ballerina del Mexico City Ballet. Nel giro di tre anni, lasciò sua moglie Margarita per vivere con Gloria a New York City. La vicenda, tuttavia, si è conclusa quasi rapidamente come è iniziato. Nel 1946 Campobello lo lasciò e Orozco tornò in Messico per vivere da solo., Nel 1947, l’autore americano John Steinbeck chiese a Orozco di illustrare il suo libro La perla. Un anno dopo, Orozco è stato chiesto di dipingere il suo unico murale all’aperto, Allegoria della Nazione, presso il National Teachers College del Messico. Il lavoro è stato fotografato e descritto nella rivista Life.
Nell’autunno del 1949, Orozco completò il suo ultimo affresco. Il 7 settembre morì nel sonno di insufficienza cardiaca all’età di 65 anni. Nel corso degli anni 1960 e 1970, è stato salutato come un maestro della condizione umana, un artista abbastanza audace da tagliare le bugie che una nazione racconta alla sua gente., Come ha insistito Orozco, “Painting…it persuade il cuore.”