Introduzione ai concetti artistici

Al livello più semplice, l’iconografia è il contenimento di significati più profondi nelle rappresentazioni semplici. Spesso fa uso del simbolismo per generare narrazione, che a sua volta sviluppa il significato di un’opera. La rappresentazione simbolica può verificarsi quando una rappresentazione assume un significato che non è correlato a ciò che raffigura. Ad esempio, quando i gigli sono raffigurati con la Vergine Maria cristiana, rappresentano simbolicamente l’idea della castità. Castità e gigli non hanno alcuna connessione diretta; quindi il significato è simbolico.,

In altri casi, la rappresentazione simbolica può avere una relazione più diretta con ciò che rappresenta. Ad esempio, le immagini del Buddha lo mostrano sempre con lobi delle orecchie allungati, è uno dei marcatori visivi per cui lo spettatore può riconoscere il Buddha. Questo simbolo rappresenta i suoi giorni come un giovane nobile ricco che indossava orecchini pesanti e ingioiellati che allungavano i lobi delle orecchie.,

Rivolgiamo la nostra attenzione a uno dei dipinti più famosi di tutta l’arte occidentale per sviluppare una comprensione più profonda di come funziona l’iconografia: il ritratto di Jan van Eyck, Arnolfini dipinto nel 1434.

Ognuno degli oggetti della pittura di van Eyck ha un significato specifico al di là delle immagini., In realtà, questo dipinto può essere un contratto di matrimonio dipinto progettato per solidificare l’accordo tra queste due famiglie. È particolarmente importante ricordare che questo non è un dipinto di una scena reale, ma un’immagine costruita per comunicare cose specifiche.

1. Si nota che la sposa tiene il suo indumento davanti al suo ventre per apparire incinta. Non era incinta al momento del dipinto, ma questa è una rappresentazione simbolica per rappresentare che diventerà feconda.,
2. Il cagnolino ai suoi piedi è un simbolo di fedeltà, ed è spesso visto con ritratti di donne pagate dai loro mariti.
3. Le scarpe scartate sono spesso un simbolo della santità del matrimonio.
4. La singola candela accesa alla luce del giorno (guarda il lampadario) è un simbolo della candela nuziale, una candela devozionale che doveva bruciare tutta la notte la prima notte del matrimonio. Altre interpretazioni affermano che la singola candela è un simbolo della presenza di Dio.
5. Lo schienale della sedia ha una scultura di Santa Margherita, la patrona del parto.,
6. L’arancia sul davanzale della finestra e i ricchi vestiti sono simboli della futura ricchezza materiale (nel 1434 le arance venivano portate a mano dall’India e molto costose) e della fertilità.
7. Lo specchio circolare sul retro riflette sia l’artista che un altro uomo, e la firma dell’artista recita: “Jan van Eyck era presente”—entrambi sono testimoni del fidanzamento nella foto. (Non pensiamo più a questo, ma una promessa di sposarsi era un contratto legale). Le forme circolari intorno allo specchio sono piccoli dipinti delle Stazioni della Via Crucis-momenti vicini alla fine della vita di Gesù.,

Puoi vedere come l’iconografia densamente popolata nelle immagini possa trasmettere significati nascosti specifici. Il problema qui è sapere cosa significa tutto questo se vogliamo capire il lavoro. (E a volte gli studiosi non possono essere d’accordo su tutti i significati simbolici.) L’iconografia aiuta a situare un’opera d’arte in un momento specifico della storia e anche nel contesto culturale, perché certi significati simbolici possono essere significativi solo per una cultura specifica (ad esempio, simboli cristiani contro pagani).

Un altro dipinto più contemporaneo con icone incorporate in esso è il gotico americano di Grant Wood degli anni ‘ 30., Le espressioni cupe sui volti delle figure indicano la durezza di una coppia di agricoltori del Midwest americano. In effetti, un critico si è lamentato del fatto che la donna nel dipinto avesse una “faccia che poteva inacidire il latte”. Si noti come gli alberi e i cespugli sullo sfondo del dipinto e il piccolo cammeo che la donna indossa rispecchiano la morbida rotondità del suo volto: questi simboli tradizionali della femminilità portano in tutto il lavoro. Al contrario, la posizione dritta dell’uomo si riflette nel forcone che tiene, e di nuovo nei telai delle finestre della casa dietro di lui., Anche le cuciture sulla sua tuta imitano la forma del forcone. La cornice della finestra ad arco in alto al centro del dipinto, in particolare, è un simbolo dell’architettura gotica dell’Europa del 12 ° secolo.

Inoltre, un genere popolare nella pittura del nord Europa del XVI secolo, in particolare nei Paesi Bassi, è noto come pittura vanitas. Questi dipinti di natura morta dipendono fortemente da oggetti simbolici che proiettano la gioia e le realizzazioni che la vita offre, ma allo stesso tempo ci ricordano la nostra mortalità., Il dipinto di Edward Collier di seguito è un buon esempio di quanto potrebbero essere affollati:

L’armatura, le armi e le medaglie mostrano un focus sulle realizzazioni militari. Il libro aperto allude alla conoscenza, e in questo caso il disegno di un canone rispecchia il tema generale. Il globo è un simbolo sia del viaggio che della nostra esistenza comune come esseri legati alla terra. I dipinti contemporanei di vanitas potrebbero certamente includere allusioni ai viaggi aerei e spaziali., All’estrema destra dell’opera, dietro il libro e nell’ombra, si trova un teschio, che ci ricorda ancora la brevità della vita e l’inevitabilità della morte.

Possiamo trovare prove del processo attraverso il quale l’iconografia, o le rappresentazioni, assumono significati specifici anche nella cultura popolare. Gli “archi d’oro” significa fast food, la silhouette di una mela (con un morso fuori di esso) significa una marca di computer, e la zuppa dell’artista Andy Warhol può immaginare per sempre collega la zuppa di Campbell con la Pop Art.