Gli Individui con Disabilità Education Act (IDEA), è stata emanata dal governo federale per garantire che tutti i bambini con disabilità sono forniti con “uguaglianza di opportunità, la piena partecipazione, la vita indipendente e l’autosufficienza economica.”
Originariamente adottata nel 1975 e modificata nel 2004, l’IDEA mira a frenare i problemi educativi associati a basse aspettative e insufficiente attenzione alla ricerca alternativa, ai metodi di insegnamento e agli strumenti., Di seguito sono riportati i sei principali principi dell’IDEA, concentrandosi sui diritti degli studenti e sulle responsabilità delle scuole pubbliche nei confronti dei bambini con disabilità.
1. Istruzione pubblica appropriata gratuita
Secondo l’IDEA, ogni bambino con disabilità ha diritto a un’istruzione pubblica appropriata gratuita (FAPE). L’IDEA enfatizza l’istruzione speciale e i servizi correlati, che dovrebbero essere progettati per soddisfare i “bisogni unici di un bambino e prepararli per un’ulteriore istruzione, occupazione e vita indipendente.,”
Inoltre, i tribunali hanno affermato che l’IDEA richiede alle scuole di preparare piani educativi individualizzati, che conferiscono” benefici educativi significativi ” ai bambini con disabilità. Il requisito “beneficio educativo significativo” include un focus sulle aspettative degli studenti sollevate, progressi appropriati e transizione verso l’istruzione post-secondaria e la vita indipendente.
Le scuole pubbliche e i consigli scolastici locali sono responsabili di garantire che ogni bambino con disabilità riceva un FAPE.
2., Valutazione appropriata
L’IDEA richiede che le scuole conducano “valutazioni appropriate”degli studenti sospettati di avere una disabilità. Una valutazione appropriata deve essere attuata da un team di valutatori esperti e formati, deve utilizzare materiali e procedure di valutazione validi e deve essere amministrata su base non discriminatoria.
I bambini non devono essere sottoposti a valutazioni o test non necessari e le valutazioni devono essere orientate alla pianificazione per l’educazione del bambino e l’istruzione futura., Infine, una valutazione appropriata deve determinare e formulare raccomandazioni per quanto riguarda l’ammissibilità di un bambino per i servizi di istruzione speciale in modo tempestivo.
3. Piano educativo individualizzato
Il piano educativo individualizzato (IEP) è stato istituito dall’IDEA di contribuire a garantire l’accesso di ogni bambino a un’istruzione pubblica appropriata gratuita. L’IEP è un documento scritto, sviluppato da un team IEP, che si basa su informazioni di valutazione esistenti al fine di soddisfare le esigenze educative uniche di uno studente.,
Sotto l’IDEA, un IEP deve includere informazioni riguardanti gli attuali livelli di rendimento scolastico di uno studente, gli obiettivi annuali e gli obiettivi di benchmarking, i servizi e gli aiuti supplementari da ricevere e una spiegazione dettagliata dei casi in cui uno studente non partecipa alla classe generale e perché.
Un IEP è anche necessario per includere informazioni riguardanti la segnalazione coerente sui progressi degli studenti, nonché la “transizione” alla vita adulta., Infine, è necessario che un conto IEP per le preoccupazioni di pianificazione dei genitori e del bambino, i punti di forza di un particolare bambino, e le specifiche “accademico, di sviluppo, e le esigenze funzionali” del bambino.
4. Ambiente meno restrittivo
L’IDEA pone una forte enfasi sul posizionamento in un ambiente di istruzione generale. Secondo l’IDEA, uno studente è garantito il posizionamento nell’ambiente meno restrittivo (LRE) possibile. Pertanto, un team IEP deve esplorare una serie di alternative per consentire a uno studente di partecipare alla classe di istruzione generale., Questi possono includere: modifiche in aula,ausili e servizi supplementari, metodi didattici alternativi, ecc.
Se un team IEP determina che uno studente non può essere istruito in modo soddisfacente in un ambiente di istruzione generale, il team deve compiere sforzi responsabili per determinare il LRE per lo studente al di fuori dell’aula generale.
5. Partecipazione dei genitori
L’IDEA ha una disposizione speciale per ” la partecipazione dei genitori nelle decisioni di collocamento.,”In base a questa disposizione, le agenzie educative statali e le commissioni scolastiche locali devono garantire che i genitori di un bambino con disabilità siano membri di qualsiasi gruppo che prende decisioni in merito al collocamento e al LRE di quel bambino.
I genitori hanno diritto a una partecipazione paritaria a questo processo e hanno diritto alla notifica di una valutazione pianificata, all’accesso ai materiali di pianificazione e valutazione e al coinvolgimento in tutte le riunioni riguardanti il collocamento del loro bambino. Inoltre, i genitori mantengono il diritto di rifiutare un’ulteriore valutazione del loro bambino., Sia gli studenti che i genitori devono essere invitati alle riunioni IEP e l’IDEA stabilisce esplicitamente un ruolo per il genitore come partecipante uguale e decisore.
6. Garanzie procedurali
Infine, l’IDEA stabilisce garanzie procedurali per aiutare i genitori e gli studenti a far rispettare i loro diritti ai sensi della legge federale. Lo scopo principale di questo requisito è duplice: le garanzie proteggono l’accesso dei genitori alle informazioni relative al collocamento e alla pianificazione della transizione; e vengono messe in atto procedure per risolvere i disaccordi tra genitori e scuole in merito al collocamento di uno studente.,
Sotto le garanzie procedurali IDEA, i genitori hanno il diritto di rivedere tutti i documenti educativi relativi al loro bambino, ricevere preavviso prima delle riunioni circa la valutazione del loro bambino, il posizionamento, o l’identificazione, e di ottenere una valutazione educativa indipendente (IEE) per l’esame in tali riunioni.
Se sorgono disaccordi, i genitori hanno il diritto di richiedere la mediazione o le udienze del giusto processo con le agenzie di istruzione a livello statale, e oltre a ciò possono impugnare la decisione in tribunale statale o federale.,
Matthew Saleh è ricercatore presso l’Employment and Disability Institute della Cornell University e ricercatore associato presso la Campaign for Educational Equity presso il Teachers College, Columbia University. Ha ricevuto il suo J. D. dal Syracuse University College of Law ed è attualmente un dottorando presso la Columbia University.
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