L’anno 2018 segna il 45 ° anniversario del Rehabilitation Act del 1973, il predecessore dell’Americans with Disabilities Act del 1990 (ADA)., Mentre gli sforzi per promuovere i servizi di riabilitazione professionale iniziarono all’inizio del 20 ° secolo attraverso l’emanazione del Vocational Education Act del 1917 e del Soldier’s Rehabilitation Act del 1918, la Rehabilitation Act inaugurò una nuova era di attivismo e realizzazione nel perseguimento dei diritti per le persone con disabilità nell’istruzione superiore, nel governo e nell’industria privata.

Dopo successivi veti, il presidente Richard M. Nixon firmò il Rehabilitation Act in legge il 26 settembre 1973.,bfd70″>Un atto di sostituire la riabilitazione professionale in atto, per ampliare e rivedere l’autorizzazione di sovvenzioni agli stati per i servizi di riabilitazione professionale, con particolare enfasi sui servizi a quelli con la più grave handicap, per espandere la speciale responsabilità federali e di ricerca e programmi di formazione, con il rispetto per le persone con disabilità, per stabilire la responsabilità particolari, il segretario di salute, istruzione e welfare per il coordinamento di tutti i programmi con il rispetto per le persone con disabilità nell’ambito del Dipartimento della Salute, Istruzione e Welfare, e per altri scopi.,

La Rehabilitation Act del 1973 è stata la prima legislazione ad affrontare la nozione di parità di accesso per le persone con disabilità attraverso la rimozione di barriere architettoniche, occupazionali e di trasporto. Ha anche creato i diritti delle persone con disabilità attraverso programmi di azione affermativa. Inoltre, la legislazione ha cercato di affrontare alcune delle barriere sociali affrontate dalle persone con disabilità, tra cui l’isolamento mediante collocamento in istituzioni, l’accesso limitato agli edifici e la discriminazione in materia di istruzione e occupazione., le persone con disabilità e richiede i datori di lavoro a prendere azione positiva per provvedere a selezionare, assumere, promuovere e mantenere questi individui

● Sezione 504, che vieta la discriminazione sulla base della disabilità nei programmi di ricevere federale di assistenza finanziaria

● Sezione 505, che indirizzi i rimedi e le spese legali ai sensi della Sezione 501

● Sezione 508, che promuove l’accesso alla comunicazione e la tecnologia dei computer

La Riabilitazione di Legge è stata successivamente modificata nel 1978, 1986, 1992 e 2015.,

La sezione 504 è stata modellata sul titolo VI del Civil Rights Act del 1964. In particolare, afferma: “Nessun individuo qualificato con disabilità negli Stati Uniti deve essere escluso, negato i benefici di, o essere sottoposto a discriminazione nell’ambito di qualsiasi programma o attività che riceve assistenza finanziaria federale o è condotta da qualsiasi agenzia esecutiva o il Servizio postale degli Stati Uniti.”La sezione 504 copre” un college, un’università o un’altra istituzione postsecondaria o un sistema pubblico di istruzione superiore”, nonché altri programmi che ricevono fondi federali.,

L’inserimento della Sezione 504 nel Rehabilitation Act del 1973 è riuscito dove i tentativi di emanare protezioni per i diritti civili per gli americani con disabilità nel 1964 sono stati respinti. In precedenza, la Rehabilitation Act e i suoi predecessori fornivano finanziamenti per opportunità e programmi di riabilitazione professionale, ma questa disposizione poco notata creava diritti civili legalmente applicabili.

Secondo gli storici, la Sezione 504 della Rehabilitation Act non è mai stata discussa dai democratici o dai repubblicani nei dibattiti che hanno portato alla sua promulgazione., Alcuni speculano su come la disposizione si sia fatta strada nel disegno di legge, con alcuni che credono che i membri dello staff del Congresso abbiano fatto scivolare la lingua alla fine del processo di approvazione.

James L. Cherry, uno studente di legge della Howard University con una disabilità, ha citato in giudizio il Dipartimento della Salute, dell’Istruzione e del welfare (HEW) degli Stati Uniti — il predecessore dei Dipartimenti dell’Istruzione e della salute e dei servizi umani — quando ha appreso che l’agenzia non aveva intenzione di promulgare regolamenti per la Sezione 504., Mentre HEW sotto il presidente Gerald Ford-che succedette a Nixon-redasse regolamenti per far rispettare la sezione, le regole non furono emesse, e Cherry citò HEW in giudizio nel 1976 (Cherry v. Matthews). Nonostante la sua azione legale, in cui un tribunale federale ha ordinato HEW a rispettare, i regolamenti non sono stati emessi fino al 1977, quando l’amministrazione Carter è stato riferito di fronte a manifestazioni di organizzazioni per i diritti dei disabili. I regolamenti furono infine firmati il 4 maggio 1977.,

James Cherry ha scritto della sua esperienza sostenendo per il rilascio di questi regolamenti tanto necessari: “Nel 1970 non avevamo diritto all’istruzione, al lavoro, al trasporto, all’alloggio o al voto. Non c’erano leggi sui diritti civili per noi, nessuna sovvenzione federale di difesa. Poche persone hanno guardato oltre i nostri bisogni medici.”

L’atto di riabilitazione è stato un momento spartiacque nella storia dei diritti di disabilità. La maggior parte delle sue protezioni sono state infine estese a tutte le organizzazioni che servono il pubblico, indipendentemente dal fatto che ricevano fondi federali, tramite l’Americans with Disabilities Act del 1990.,●

Shirley J. Wilcher, JD, CAAP, è il direttore esecutivo dell’Associazione americana per l’accesso, l’equità e la diversità. Wilcher è anche membro del comitato editoriale INSIGHT Into Diversity. L’AAAED è un partner di INSIGHT In Diversity.