Il Ramo legislativo

Istituito dall’articolo I della Costituzione, il Ramo legislativo è costituito dalla Camera dei Rappresentanti e dal Senato, che insieme formano il Congresso degli Stati Uniti. La Costituzione concede al Congresso l’unica autorità di emanare leggi e dichiarare guerra, il diritto di confermare o rifiutare molte nomine presidenziali e poteri investigativi sostanziali.,

La Camera dei Rappresentanti è composta da 435 membri eletti, divisi tra i 50 stati in proporzione alla loro popolazione totale. Inoltre, ci sono 6 membri non votanti, che rappresentano il Distretto di Columbia, il Commonwealth di Porto Rico e altri quattro territori degli Stati Uniti: Samoa americane, Guam, Isole Vergini americane e il Commonwealth delle Isole Marianne settentrionali. Il presidente della camera è il Presidente della Camera, eletto dai Rappresentanti. È terzo nella linea di successione alla Presidenza.,

I membri della Camera sono eletti ogni due anni e devono essere 25 anni di età, un cittadino degli Stati Uniti per almeno sette anni, e un residente dello stato (ma non necessariamente il distretto) che rappresentano.

La Camera ha diversi poteri assegnati esclusivamente ad esso, tra cui il potere di avviare le fatture delle entrate, mettere sotto accusa i funzionari federali, ed eleggere il Presidente in caso di un collegio elettorale cravatta.

Il Senato è composto da 100 Senatori, 2 per ogni stato. Fino alla ratifica del 17 ° emendamento nel 1913, i senatori furono scelti dalle legislature statali, non dal voto popolare., Da allora, sono stati eletti per sei anni dal popolo di ogni stato. I termini dei senatori sono scaglionati in modo che circa un terzo del Senato sia rieletto ogni due anni. I senatori devono essere 30 anni di età, cittadini degli Stati Uniti per almeno nove anni, e residenti dello stato che rappresentano.

Il Vicepresidente degli Stati Uniti funge da Presidente del Senato e può esprimere il voto decisivo in caso di parità al Senato.,

Il Senato ha il solo potere di confermare quelle delle nomine del Presidente che richiedono il consenso, e di fornire consulenza e consenso per ratificare i trattati. Vi sono, tuttavia, due eccezioni a questa regola: il Parlamento deve anche approvare le nomine alla Vicepresidenza e qualsiasi trattato che coinvolga il commercio estero. Il Senato tenta anche casi di impeachment per i funzionari federali di cui alla Camera.

Per approvare la legge e inviarla al Presidente per la sua firma, sia la Camera che il Senato devono approvare lo stesso disegno di legge a maggioranza., Se il Presidente pone il veto su un disegno di legge, può ignorare il suo veto passando di nuovo il disegno di legge in ogni camera con almeno due terzi di ogni corpo votando a favore.

Il processo legislativo

Il primo passo nel processo legislativo è l’introduzione di un disegno di legge al Congresso. Chiunque può scriverlo, ma solo i membri del Congresso possono introdurre una legislazione. Alcune importanti fatture sono tradizionalmente introdotte su richiesta del Presidente, come il bilancio federale annuale. Durante il processo legislativo, tuttavia, il disegno di legge iniziale può subire cambiamenti drastici.,

Dopo essere stato introdotto, un disegno di legge viene inviato al comitato appropriato per la revisione. Ci sono 17 commissioni del Senato, con 70 sottocomitati, e 23 commissioni della Camera, con 104 sottocomitati. I comitati non sono scolpiti nella pietra, ma cambiano in numero e forma con ogni nuovo Congresso come richiesto per l’esame efficiente della legislazione. Ogni comitato sovrintende a un settore politico specifico e i sottocomitati si occupano di settori politici più specializzati. Ad esempio, la Commissione per i modi e i mezzi della Camera comprende sottocomitati per la sicurezza sociale e il commercio.,

Un disegno di legge viene prima considerato in un sottocomitato, dove può essere accettato, modificato o respinto del tutto. Se i membri del sottocomitato accettano di spostare un disegno di legge in avanti, viene segnalato al comitato completo, dove il processo viene ripetuto di nuovo. Durante questa fase del processo, le commissioni e le sottocommissioni chiamano audizioni per indagare sui meriti e sui difetti del disegno di legge. Invitano esperti, sostenitori e oppositori a comparire davanti al comitato e a fornire testimonianze e possono costringere le persone a comparire usando il potere di citazione in giudizio, se necessario.,

Se il comitato pieno vota per approvare il disegno di legge, viene segnalato al piano della Camera o del Senato, e la leadership del partito di maggioranza decide quando mettere il disegno di legge sul calendario per l’esame. Se un disegno di legge è particolarmente pressante, può essere considerato subito. Altri possono aspettare per mesi o mai essere programmato a tutti.

Quando il disegno di legge viene preso in considerazione, la Camera ha un processo di dibattito molto strutturato. Ogni deputato che desidera intervenire ha solo pochi minuti, e il numero e il tipo di emendamenti sono generalmente limitati., Al Senato, il dibattito sulla maggior parte dei disegni di legge è illimitato-i senatori possono parlare a questioni diverse dal disegno di legge in esame durante i loro discorsi, e qualsiasi emendamento può essere introdotto. I senatori possono usare questo per ostruzionismo bollette in esame, una procedura con la quale un senatore ritarda un voto su un disegno di legge — e per estensione il suo passaggio — rifiutando di dimettersi. Una supermajority di 60 senatori può rompere un ostruzionismo invocando cloture, o la cessione del dibattito sul disegno di legge, e costringendo un voto. Una volta che il dibattito è finito, i voti di una maggioranza semplice passano il disegno di legge.,

Un disegno di legge deve passare entrambe le camere del Congresso prima che vada al Presidente per l’esame. Anche se la Costituzione richiede che i due disegni di legge hanno la stessa identica formulazione, questo accade raramente nella pratica. Per allineare i disegni di legge, viene convocato un Comitato della conferenza, composto da membri di entrambe le camere. I membri del comitato producono una relazione della conferenza, intesa come versione finale del disegno di legge. Ogni camera vota nuovamente per approvare il rapporto della conferenza., A seconda di dove ha avuto origine il disegno di legge, il testo finale viene quindi iscritto dal Cancelliere della Camera o dal Segretario del Senato, e presentato al Presidente della Camera e al Presidente del Senato per le loro firme. Il disegno di legge viene quindi inviato al Presidente.

Quando si riceve un disegno di legge dal Congresso, il Presidente ha diverse opzioni. Se il Presidente è d’accordo sostanzialmente con il disegno di legge, lui o lei può firmarlo in legge, e il disegno di legge viene poi stampato negli Statuti in generale. Se il Presidente ritiene che la legge sia una cattiva politica, lui o lei può porre il veto e rispedirla al Congresso., Congresso può ignorare il veto con un voto di due terzi di ogni camera, a quel punto il disegno di legge diventa legge e viene stampato.

Ci sono altre due opzioni che il Presidente può esercitare. Se il Congresso è in sessione e il Presidente non intraprende alcuna azione entro 10 giorni, il disegno di legge diventa legge. Se il Congresso si aggiorna prima di 10 giorni sono fino e il Presidente non prende alcuna azione, poi il disegno di legge muore e il Congresso non può votare per ignorare. Questo è chiamato un veto tascabile, e se il Congresso vuole ancora approvare la legislazione, deve ricominciare l’intero processo.,

Poteri del Congresso

Il Congresso, come uno dei tre rami coequali del governo, è attribuito poteri significativi dalla Costituzione. Tutto il potere legislativo nel governo è conferito al Congresso, il che significa che è l’unica parte del governo che può fare nuove leggi o modificare le leggi esistenti. Le agenzie esecutive emanano regolamenti con tutta la forza della legge, ma questi sono solo sotto l’autorità delle leggi emanate dal Congresso., Il Presidente può porre il veto alle leggi approvate dal Congresso, ma il Congresso può anche ignorare un veto con un voto di due terzi sia al Senato che alla Camera dei Rappresentanti.

L’articolo I della Costituzione enumera i poteri del Congresso e le aree specifiche in cui può legiferare. Il Congresso ha anche il potere di emanare leggi ritenute “necessarie e appropriate” per l’esecuzione dei poteri conferiti a qualsiasi parte del governo ai sensi della Costituzione.

Parte dell’esercizio dell’autorità legislativa del Congresso è la creazione di un bilancio annuale per il governo., A tal fine, il Congresso riscuote tasse e tariffe per fornire finanziamenti per servizi governativi essenziali. Se non è possibile raccogliere abbastanza denaro per finanziare il governo, il Congresso può anche autorizzare il prestito per compensare la differenza. Il Congresso può anche incaricare la spesa su elementi specifici: la spesa diretta dal punto di vista legislativo, comunemente nota come “accantonamenti”, specifica i fondi per un particolare progetto, piuttosto che per un’agenzia governativa.

Entrambe le camere del Congresso hanno ampi poteri investigativi e possono costringere la produzione di prove o testimonianze verso qualsiasi fine ritengano necessario., I membri del Congresso trascorrono gran parte del loro tempo tenendo audizioni e indagini in commissione. Il rifiuto di collaborare con un mandato di comparizione del Congresso può comportare l’accusa di disprezzo del Congresso, che potrebbe comportare una pena detentiva.

Il Senato mantiene diversi poteri a se stesso: acconsente alla ratifica dei trattati con un voto a maggioranza dei due terzi e conferma le nomine del Presidente con un voto a maggioranza. Il consenso della Camera dei Rappresentanti è necessario anche per la ratifica degli accordi commerciali e la conferma del Vicepresidente.,

Il Congresso detiene anche l’unico potere di dichiarare guerra.

Supervisione del governo

La supervisione del ramo esecutivo è un importante controllo del Congresso sul potere del Presidente e un equilibrio contro la sua discrezione nell’attuazione delle leggi e nell’elaborazione dei regolamenti.

Un modo primario che il Congresso conduce la supervisione è attraverso le audizioni., Il Comitato della Camera per la supervisione e la riforma del governo e il Comitato del Senato per la sicurezza nazionale e gli affari di governo sono entrambi dedicati alla supervisione e alla riforma delle operazioni governative, e ogni comitato svolge la supervisione nella sua area politica.

Il Congresso mantiene anche un’organizzazione investigativa, il Government Accountability Office (GAO). Fondata nel 1921 come General Accounting Office, la sua missione originale era quella di controllare i bilanci e i rendiconti finanziari inviati al Congresso dal Segretario del Tesoro e dal direttore dell’Ufficio di gestione e bilancio., Oggi, il GAO verifica e genera rapporti su ogni aspetto del governo, assicurando che i dollari dei contribuenti siano spesi con l’efficacia e l’efficienza che il popolo americano merita.

Il ramo esecutivo si occupa anche di politiche: sessantaquattro ispettori generali, ciascuno responsabile di un’agenzia diversa, verificano regolarmente e riferiscono sulle agenzie alle quali sono collegati.