Gli scienziati volevano sapere se potevamo replicare gli ecosistemi della Terra, così nel deserto di Sonora al di fuori di Tucson, in Arizona, hanno costruito un ambiente a sistema chiuso di tre acri progettato per fare proprio questo. Conosciuto come Biosphere 2 (Biosphere 1 is the Earth), il progetto è stato avviato alla fine degli anni 1980. L’idea era di testare se potevamo ricreare gli ecosistemi della Terra in un ambiente chiuso per aiutare le persone a vivere nello spazio per un lungo periodo di tempo.

Il progetto ha avuto un passato roccioso., Nei primi anni ‘ 90, otto anime coraggiose si sono impegnate a vivere in Biosphere 2 per ben due anni. “Tutto il loro cibo, acqua e servizi dovevano essere ottenuti dall’interno della Biosfera”, dice PBS’ The Good Stuff. Il progetto ha finito per colpire una serie di ostacoli. I livelli di ossigeno sono diventati così bassi a metà del primo anno che hanno dovuto mettere più paura per la sicurezza dei residenti della Biosfera. I media hanno ritenuto il progetto un fallimento. Una seconda missione iniziò nel 1994, ma si concluse solo sei mesi dopo a causa di una cattiva gestione e del fatto che due membri dell’equipaggio sabotarono il progetto.,

Ma John Adams, vice direttore di Biosphere 2 non vede quei progetti come fallimenti—semplicemente processi di apprendimento. “Quello che hanno imparato, e secondo me la lezione più importante, è quanto poco comprendiamo veramente i sistemi della Terra”, dice Adams.

Anche se le persone non vivono più lì, gli ecosistemi sono in crescita da più di 20 anni e i ricercatori sono stati in grado di imparare molto dal progetto., Infatti, sebbene sia stato teorizzato per molto tempo, l’acidificazione degli oceani ” è stata dimostrata per la prima volta su larga scala dai ricercatori della Columbia University di Biosphere 2.”E ora l’Università dell’Arizona si sta preparando a condurre il più grande esperimento di scienze della Terra al mondo a Biosphere 2.

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