Il Libro di Daniele, chiamato anche La Profezia di Daniele, un libro dell’Antico Testamento trovato nei Ketuvim (Scritti), la terza sezione del canone ebraico, ma posto tra i Profeti nel canone cristiano. La prima metà del libro (capitoli 1-6) contiene storie in terza persona circa le esperienze di Daniele e dei suoi amici sotto re Nabucodonosor II, Baldassarre, Dario I, e Ciro II; la seconda metà, scritto per lo più in prima persona, contiene rapporti di Daniele tre visioni (e un sogno)., La seconda metà del libro nomina come autore un certo Daniele che, secondo il capitolo 1, fu esiliato a Babilonia.
Il linguaggio del libro—parte del quale è aramaico (2:4-7:28)—indica probabilmente una data di composizione successiva all’esilio babilonese (vi secolo ac)., Numerose imprecisioni legate al periodo esilico (nessuna deportazione avvenne nel 605 ac; Dario era un successore di Ciro, non un predecessore; ecc.) tendono a confermare questo giudizio. Poiché le sue idee religiose non appartengono al vi secolo AC, numerosi studiosi datano Daniele nella prima metà del ii secolo AC e riferiscono le visioni alla persecuzione degli ebrei sotto Antioco IV Epifane (175-164/163 ac).
Daniele, esaltato per il suo carattere retto, viene presentato come un modello per la comunità perseguitata., L’autore ignoto potrebbe aver tratto ispirazione da fonti ugaritiche e fenicie che parlano di una figura leggendaria notevole per la sua giustizia e saggezza.
Il libro ha una visione apocalittica della storia: il tempo della fine è vividamente anticipato quando il regno di Dio sarà stabilito e i fedeli, attraverso una risurrezione dei giusti, saranno sollevati dalle loro sofferenze. Il libro esorta i suoi ascoltatori e lettori a perseverare, fino al martirio.
Nell’Antico Testamento cattolico romano, il libro include anche La Preghiera di Azaria, il Canto dei tre giovani, Susanna e Bel e gli scritti del Drago considerati apocrifi da ebrei e protestanti.