Di Melody Chung

Meno di un anno fa, mia madre ha avuto dolore toracico acuto per circa una settimana. Andò a vedere un cardiologo locale in uno studio privato. Accompagnandola all’appuntamento del medico, ho sentito il cardiologo raccomandare vivamente di sottoporsi a test diagnostici per il suo cuore. Dato che eravamo ansiosi di capire se qualcosa non andava, mia madre di 53 anni ascoltò obbedientemente il suo consiglio e procedette con i test raccomandati.,

Due settimane dopo, siamo rimasti stupiti di ricevere più di $1.200 in spese mediche per posta. Nessuno di questi costi ci era stato rivelato durante la nostra visita. Anche con la copertura assicurativa sanitaria attraverso il posto di lavoro di mio padre, la compagnia di assicurazione ha accettato solo di pagare un insignificante $30.

Leggiamo attentamente il conto: parlare con il medico per meno di 15 minuti costa 4 400, eseguire un elettrocardiogramma costa 9 95 e eseguire un ecocardiogramma a una visita di follow-up costa 7 750., Poiché il cardiologo ha raccomandato a mia madre di sottoporsi a tutti questi test, si era fidata delle sue conoscenze e competenze, sottoponendosi a tutti questi esami diagnostici senza pensarci due volte, aspettandosi che la nostra assicurazione coprisse la maggior parte di questi costi.

Sorpresi da questi costi ripidi, siamo andati su Internet per controllare il prezzo di mercato per i servizi resi. Per altre persone che hanno subito test simili nelle vicinanze locali, la prima consultazione del medico costa circa $95-200, l’elettrocardiogramma costa circa $35 e l’ecocardiogramma costa circa $500., Siamo rimasti scioccati nello scoprire che ci sono stati fatturati quasi il doppio del prezzo per le stesse procedure esatte che altri medici stavano caricando!

Abbiamo chiamato la clinica, inondando il personale del banco con quanto segue:

” Prima di tutto, l’ecocardiogramma era ridicolmente costoso, quindi perché il tuo ufficio non ha cercato di ottenere l’autorizzazione assicurativa prima di procedere? Anche se le compagnie di assicurazione hanno rifiutato l’autorizzazione, perché il tuo ufficio non ci ha detto quale sarebbe stato il nostro pagamento anticipato, piuttosto che inviare fatture in seguito chiedendo denaro?, Il nostro dentista ottiene sempre il permesso dalle compagnie di assicurazione medica prima di eseguire qualsiasi cosa. Se la compagnia di assicurazione si rifiuta di pagare, il nostro dentista almeno ci rende trasparente quale sarà il pagamento out-of-pocket.

In secondo luogo, se la compagnia di assicurazione non autorizza il pagamento, allora sto essenzialmente ricevendo lo stesso trattamento di un paziente non assicurato. Ci dovrebbe essere una riduzione dei prezzi in quanto non possiamo permetterci questi pagamenti.

In terzo luogo, perché i costi gonfiati sono il doppio di quello di altre cliniche?,”

La receptionist ha detto che non poteva rispondere alle nostre domande, così abbiamo chiesto di parlare con il manager. Infine, dopo molti giorni di accesi dibattiti, hanno accettato di ridurre il nostro disegno di legge del 50 per cento. Anche se questo è stato un sollievo per i nostri portafogli, abbiamo comunque finito per pagare un enorme out 600 out-of-pocket.

Questa è stata la prima volta in cui abbiamo dovuto andare allo studio del medico per contrattare per i servizi medici, ma questo scenario è fin troppo comune negli Stati Uniti. Recentemente ho sentito una storia simile da un amico di famiglia. Ha portato suo figlio di 14 anni nello studio del medico per curare un raffreddore., Il conto medico ha finito per costare $1.700. Suo marito era disoccupato, lei era giocoleria due lavori part-time, al momento, e avevano tre figli da crescere. Alla fine hanno raggiunto un accordo con la clinica per pagare 1 100 al mese, ma anche ora stanno ancora pagando il conto.

Siamo stati fortunati ad avere abbastanza risparmi per pagare la bolletta medica, ma troppo spesso abbiamo sentito parlare di storie in cui le persone vanno in bancarotta solo cercando di accedere all’assistenza sanitaria di alta qualità che meritano. L’industria medica deve mantenere i prezzi ragionevoli e accessibili per i pazienti., Soprattutto in tempi di crisi economica, i pazienti hanno il diritto di essere informati dei costi delle loro spese mediche prima di eseguire qualsiasi procedura.

Vogliamo ricordare a tutti quanto sia importante capire le polizze delle compagnie assicurative, ricevere l’approvazione dell’assicurazione prima di sottoporsi a qualsiasi procedura raccomandata dai medici, ottenere trasparenza su quanto costano le spese mediche e confermare che il medico non addebita commissioni esorbitanti al di sopra del prezzo di mercato.

E i risultati dei test di mia madre? Tutto negativo., Dopo una settimana, il suo dolore toracico si risolse, che il medico attribuì allo stress. A volte scherziamo sul fatto che vedere l’alta fattura medica l’abbia fatta immediatamente migliorare. Ma in tutta onestà, vedendo queste alte spese mediche – che potrebbe facilmente portare alla bancarotta se qualcosa di più grave si avvicinò—ora ci fa paura anche di ammalarsi, in primo luogo.

Melody Chung era un concorrente nel nostro 2011 Costi di Cura Story Contest.