Grandi bianchi nei Grandi Laghi? Squalo toro!

Di Brooke Kansier

Cerchiamo di essere realistici, qui. Gli unici squali nella regione dei Grandi Laghi possono essere trovati dietro il vetro in un acquario. Giusto?

Ma tra le offerte speciali di Megalodon sulla settimana degli squali di Discovery Channel all’inizio di questo mese, un titolo ha attirato la mia attenzione: Monsterquest: Jaws in Illinois., Ora, Chicago è la patria di un bel acquario, ma lo Shedd non era decisamente il tema della ri-run — piuttosto, ha raccontato una storia di squali che nuotano fino al fiume Mississippi fino Illinois.

Questo può sembrare un orrore a basso budget che si cattura su Syfy, ma il fenomeno degli squali che nuotano nei fiumi-e persino nei laghi — è reale.

Ma nei Grandi Laghi?,

” Potrebbe esserci un tipo di squalo che potrebbe sopravvivere — un po ‘di tempo — nei Grandi Laghi”, ha detto Amber Peters, assistente professore specializzato in ecologia marina nel Dipartimento di pesca e fauna selvatica della Michigan State University. “Non poteva davvero affrontare le temperature invernali, o la mancanza di cibo, ma è possibile che se uno nuotasse in esso potesse vivere per un po’.”

Quel tipo, lo squalo toro, non è così noto come le Mascelle-caratterizzato da great white, ma ha un trucco unico: i suoi reni riciclano il sale vitale per le cellule dell’animale., Normalmente, un tuffo d’acqua dolce diluirebbe il sale nel corpo di uno squalo, causando la rottura delle sue cellule e uccidendolo, secondo National Geographic. Riciclare il sale che il suo corpo contiene già consente agli squali toro di adattarsi a ambienti strani, come l’acqua dolce.

Gli squali toro sono una delle pochissime specie di squali 375 con questa capacità di alterazione della fisiologia, e lo fanno meglio di qualsiasi altro.,

Gli squali toro sono stati trovati in acqua dolce in tutto il mondo: migliaia di miglia fino all’Amazzonia del Sud America, nei laghi dell’America centrale e fino al Mississippi fino all’Illinois, secondo il National Geographic.

Sono stati visti nel lago Michigan, anche se alcuni casi, come questo squalo toro morto trovato sulla riva del lago, sono un po ‘ incerti.

Nessuna segnalazione di squali è stata documentata scientificamente nel lago.

Il fiume Illinois ha visto almeno un caso documentato. Le dighe ora impediscono agli squali erranti di entrare nel fiume.,

Come casi simili con le balene, molti di questi avvistamenti di squali dei Grandi Laghi sono solo bufale, ha detto Peters, stimolati da tutta l’attenzione che la specie ottiene.

“La gente vuole sempre qualcosa di eccitante di cui parlare”, ha detto. “Non ci sono molti animali che hanno un’intera settimana per se stessi, che le persone non vedono l’ora.”

Si capisce molto poco delle capacità fisiologiche dello squalo toro, e tutti i vantaggi competitivi che porta sono ancora sconosciuti.,

Gli svantaggi per gli squali di un ambiente d’acqua dolce, in particolare uno come il Lago Michigan, sono più chiari, secondo Peters. Non ci sono tanto cibo e amici.

“I pesci che si trovano nei Grandi Laghi sono nel complesso molto più piccoli degli oggetti preda (gli squali) possono entrare nell’oceano”, ha detto. “Li porta fuori dal loro ambiente normale. Hanno a che fare con lo stress da essere in acqua dolce invece di acqua salata. Non hanno prede normali e sicuramente non troveranno compagni.”

La dieta tipica di uno squalo toro consiste in grandi pesci ossei e squali più piccoli., Occasionalmente vanno a caccia di prede molto più grandi – tutte creature che sono scarse nella maggior parte degli ambienti d’acqua dolce.

Naturalmente, la mancanza di sale e compagnia e il cibo appropriato non sono certo gli unici ostacoli che impediscono a uno squalo di raggiungere i Grandi Laghi superiori. Persino uno squalo toro che si avventura nel bacino del fiume Mississippi dovrebbe superare la barriera elettrica di Chicago progettata per tenere le specie invasive fuori dal lago Michigan. E uno avventurarsi dalla costa atlantica nel fiume St. Lawrence avrebbe dovuto negoziare il sistema di blocco di quel seaway-o nuotare fino alle Cascate del Niagara.,

A causa di queste barriere — e della pura improbabilità del fenomeno — non dovresti aspettarti di vedere le pinne spuntare dal surf in qualsiasi spiaggia regionale questa estate.

Per coloro che sono interessati a vedere alcuni squali, la regione ospita lo Shedd e alcuni altri grandi acquari, tra cui il Greater Cleveland Aquarium dell’Ohio, che offre anche immersioni con gli squali. Il Sea Life Aquarium nel Michigan ha aggiunto squali al suo roster all’inizio di quest’anno.

E c’è sempre Shark Week highlights sul sito web di Discovery Channel.

Oppure, sai, prendi un po ‘ di popcorn e una VHS di Jaws.,