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Quando la flemma invade il viso o il petto di Andy Shecktor, dice di sapere se il colpevole è

“Puoi assaggiarli”, dice. “Ho un’infezione sinusale che richiede antibiotici e un doc almeno una volta all’anno.,”

Ma in queste occasioni, Shecktor, un uomo di 63 anni di Berwick, in Pennsylvania, non va dal medico e non ottiene una prescrizione di antibiotici.

Invece, tira fuori una scorta di medicine dal suo frigorifero che è chiaramente contrassegnata — non per il consumo umano. E ‘ per il pesce.

“La penicillina usata per i pesci e quel genere di cose sono in realtà le stesse identiche pillole”, dice Shecktor.

Quindi, pensa, se ha un’infezione batterica, perché non prendere questi invece di passare attraverso un medico?,

Ci sono molte ragioni per cui non dovresti, dicono medici e ricercatori. Per uno, i farmaci sono spesso formulati specificamente per alcuni animali-anche se non sempre-e potrebbero non funzionare negli esseri umani o anche in altre specie animali, dice Claire Fellman, un farmacologo veterinario presso la Tufts University. Inoltre, dice, ” Ci possono essere contaminanti pericolosi. E l’uso improprio di antibiotici o altri farmaci può causare gravi malattie o resistenza alla razza.,”

Le preoccupazioni per la sicurezza non hanno fermato persone come Shecktor, che trovano l’acquisizione di antibiotici attraverso mezzi convenzionali — una visita medica e una prescrizione — troppo fastidiosa.

“Non è tanto il costo quanto la disponibilità”, dice Shecktor. “È solo il modo in cui l’industria medica è in questi giorni. È solo difficile ottenere le cure di cui hai bisogno. È difficile ottenere i farmaci di cui hai bisogno. E ‘ difficile persino vedere un dottore.,”

Circa 15 anni fa, Shecktor dice che i medici della sua zona hanno iniziato a stringere il loro uso di antibiotici nel tentativo di frenare la crescita di batteri che non rispondono più alla maggior parte dei trattamenti antibiotici. Shecktor dice che sa che è importante-la resistenza agli antibiotici costa più di 35.000 americani la loro vita ogni anno, secondo i Centers for Disease Control and Prevention. Tuttavia, odiava il cambiamento.

“Mi ammalo. So che è un’infezione batterica. I dottori lo sanno. Ma non sono i farmaci. È diventato frustrante”, dice. “Poi mi sono ammalato mortalmente., Ho avuto la bronchite e un’infezione del seno, ed è stato assolutamente terribile.”

Shecktor è andato allo studio del medico, ma dice che non gli avrebbero prescritto antibiotici. Hanno detto di tornare la settimana successiva se era ancora malato, ma Shecktor non aveva intenzione di aspettare così a lungo.

A casa, Shecktor aveva già flaconi di penicillina. Erano per i suoi animali domestici. Lui e sua moglie si prendono cura di un felino invecchiato “persnickety” chiamato Muffy o — a volte — Tigre soffocante.

“Questo è quello che sembra”, dice.,

Hanno anche un grande coniglio di nome Cinnabon, due porcellini d’india, e hanno usato per avere un pesce. Gli antibiotici erano originariamente per i pesci, ma Shecktor li ha usati sulle cavie una volta quando si sono ammalati.

Poi, hacking con un’infezione al torace, li ha presi lui stesso. Shecktor dice che ha fatto ricerche online su come usarli, e hanno lavorato. Stava meglio in un giorno. Ora, tiene gli antibiotici di pesce nel suo frigo tutto il tempo. Dice che li usa circa una volta all’anno.

“Ho avuto un grande successo con esso in realtà,” dice.,

Shecktor non crede che l’uso personale degli antibiotici sia un fattore significativo nella crescita della resistenza agli antibiotici. Invece, incolpa l’uso di massa di antibiotici in agricoltura per quel problema.

“È una grande agricoltura, sai, stipare troppi polli, inceppare i maiali e le mucche in piccoli spazi, quindi dar loro da mangiare antibiotici”, dice.”Nove milioni, miliardi di volte tanto di questo stesso farmaco viene somministrato a mucche e altri animali da fattoria ogni giorno”, dice. “Questo è il problema.,”

È difficile sapere con certezza quante persone prendono antibiotici fatti per gli animali, ma in questa parte della Pennsylvania rurale, Shecktor dice che ci sono molti residenti che preferirebbero usare farmaci veterinari economici e facili da ottenere piuttosto che andare da un medico.

” Molte persone, specialmente nelle sezioni più povere e nelle fattorie, usano da molto tempo”, dice.

Non sono gli unici. Nel 2002, tre medici dell’esercito hanno scritto al New England Journal of Medicine sui soldati che assumono antibiotici veterinari., Hanno descritto un militare che ha raccontato il suo acquisto di antibiotici dal corridoio di pesce di un negozio di animali locale.

” Ha continuato a spiegare che questa fonte da banco di antibiotici è conoscenza comune tra tutti i rami delle forze speciali americane”, hanno scritto.

” Devo ammettere che anch’io ho usato farmaci veterinari su di me in passato”, afferma Sam Telford, ricercatore di malattie infettive presso la Tufts University. “Non sono andato dal dottore perché è un dolore.,”

Telford sottolinea che questa è una cattiva idea, e non pensa che nessuno — incluso se stesso-dovrebbe farlo.

“Questo è uno di quelli ‘fai come dico, non come faccio le cose'”, dice Telford. “L’uso indiscriminato di antibiotici non sotto la supervisione di un medico è una minaccia.”

Telford dice che ha usato solo doxiciclina animale, un forte antibiotico, perché sa che questo antibiotico è lo stesso sia in medicina veterinaria che umana (”È la stessa fabbrica che produce la roba”, dice)., Più, Telford dice, egli sa come utilizzare correttamente doxiciclina, che egli prende per evitare la malattia di Lyme.

“Vengo morso molto dalle zecche. Quando vengo morso per più di 24 ore, prendo una doxiciclina”, dice. “E questo non è unico tra i miei colleghi.”

Ma l’uso scorretto di antibiotici può portare a risultati indesiderati, avverte Fellman — il farmacologo veterinario. Ad esempio, potrebbe aprire la strada a super-batteri resistenti agli antibiotici per colonizzare il tuo corpo.

“potrebbe sicuramente generare resistenza in se stessi”, dice.,

I farmaci veterinari non sono sempre approvati dalla Food and Drug Administration. Mentre l’agenzia federale regola i farmaci da prescrizione come la doxiciclina animale che Telford ha usato, i farmaci animali da banco-come gli antibiotici di pesce che Shecktor usa-non sono controllati dalla FDA per sicurezza o efficacia.

“Questo sembra molto preoccupante che i prodotti non sono stati testati per la purezza o la sicurezza,” Fellman dice. “Qualsiasi ricorda che la FDA subisce non si applica. Non sorvegliano nessuno di questi prodotti. Potrebbero esserci contaminanti pericolosi che non sapresti mai.,”

E farmaci veterinari potrebbero non sempre lavorare sugli esseri umani, Fellman sottolinea, anche coloro che conoscono il dosaggio corretto di prendere. Le droghe, o la formulazione della pillola che contiene la droga, possono essere adattate alla biologia specifica di una specie.

“Ci sono formulazioni animali, ci sono formulazioni umane e sono testate in quelle specie”, dice Fellman. “Ciò che funziona per un cane potrebbe non funzionare per un essere umano.”