Primi anni di vita
Hegel era figlio di un funzionario delle entrate. Aveva già imparato gli elementi del latino da sua madre quando entrò nella scuola di grammatica di Stoccarda, dove rimase per la sua educazione fino all’età di 18 anni. Come scolaro ha fatto una raccolta di estratti, in ordine alfabetico, comprendente annotazioni su autori classici, passaggi da giornali, e trattati sulla morale e la matematica dalle opere standard del periodo.,
Nel 1788 Hegel andò come studente a Tubinga per prendere ordini, come volevano i suoi genitori. Qui studiò filosofia e classici per due anni e si laureò nel 1790. Anche se poi ha preso il corso teologico, egli è stato impaziente con l’ortodossia dei suoi insegnanti, e il certificato dato a lui quando ha lasciato nel 1793 afferma che, mentre si era dedicato con forza alla filosofia, la sua industria in teologia è stata intermittente., E ” stato anche detto di essere povero in esposizione orale, una carenza che è stato quello di cane lui per tutta la vita. Anche se i suoi compagni lo chiamavano “il vecchio”, gli piaceva la compagnia allegra e un “sacrificio a Bacco” e godeva anche della compagnia delle donne. I suoi principali amici durante quel periodo erano un poeta panteista, J. C. F. Hölderlin, suo contemporaneo, e il filosofo della natura Schelling, cinque anni più giovane di lui. Insieme leggevano i tragediografi greci e celebravano le glorie della Rivoluzione francese.,
Dopo aver lasciato il college, Hegel non entrò nel ministero; invece, desiderando avere tempo libero per lo studio della filosofia e della letteratura greca, divenne un tutor privato. Per i successivi tre anni visse a Berna, con il tempo a disposizione e la gestione di una buona biblioteca, dove lesse Edward Gibbon sulla caduta dell’Impero romano e De l’esprit des loix (1750; Lo spirito delle leggi), di Charles Louis, barone de Montesquieu, così come i classici greci e romani., Studiò anche il filosofo critico Immanuel Kant e fu stimolato dal suo saggio sulla religione a scrivere alcuni documenti che divennero degni di nota solo quando, più di un secolo dopo, furono pubblicati come parte di Hegels theologische Jugendschriften (1907; Primi scritti teologici)., Kant aveva affermato che, mentre l’ortodossia richiede una fede in fatti storici e nelle dottrine che la ragione da sola non può giustificare e impone ai fedeli di un sistema morale di comandi arbitrari che si presume essere rivelato, Gesù, al contrario, aveva originariamente insegnato una morale razionale, che era conciliabile con la dottrina di Kant etico opere, e una religione che, a differenza dell’Ebraismo, è stato adattato per il motivo di tutte le persone. Hegel accettò questo insegnamento; ma, essendo più uno storico di Kant, lo mise alla prova della storia scrivendo due saggi., Il primo di questi è stata una vita di Gesù in cui Hegel ha tentato di reinterpretare il Vangelo su linee Kantian. Il secondo saggio era una risposta alla domanda su come il cristianesimo fosse mai diventato la religione autoritaria che era, se in realtà l’insegnamento di Gesù non era autoritario ma razionalista.
Hegel era solo a Berna ed era felice di trasferirsi, alla fine del 1796, a Francoforte sul Meno, dove Hölderlin gli aveva ottenuto un tutorato. Le sue speranze di maggiore compagnia, tuttavia, non furono soddisfatte: Hölderlin fu coinvolto in una storia d’amore illecita e presto perse la ragione., Hegel cominciò a soffrire di malinconia e, per curarsi, lavorò più duramente che mai, specialmente alla filosofia greca e alla storia moderna e alla politica. Ha letto e fatto ritagli di giornali inglesi, ha scritto sugli affari interni del suo nativo Wurtemberg e ha studiato economia. Hegel era ora in grado di liberarsi dal dominio dell’influenza di Kant e di guardare con un occhio nuovo al problema delle origini cristiane.