L’estinzione non si riferisce né al rinforzo né alla punizione. Si dice che l’estinzione sia in vigore quando viene emesso il comportamento target che era rinforzato, ma non è più rinforzato. Poiché il comportamento non viene più rinforzato, la frequenza in cui viene emesso il comportamento diminuirà. Nel 1953, Skinner scrisse: “Quando il rinforzo non è più imminente, una risposta diventa sempre meno frequente in quella che viene chiamata “estinzione operante”.”(pag. 69).,
Un esempio di estinzione potrebbe assomigliare a questo: Adrianna prenderà a calci e colpirà sua madre quando è ora di cenare e non le piace quello che sua madre ha deciso di mangiare. Adrianna ha una storia di essere rinforzata quando non le piace ciò che è nel suo piatto. Lei colpisce e calci e la sua mamma fa nuovi pasti fino Adrianna trova uno che le piace. La funzione del suo calci e colpire è quello di ottenere l’accesso a un altro prodotto alimentare. Quando viene messa in atto una procedura di estinzione, e lei colpisce e calcia, non ottiene l’accesso a un nuovo cibo (cioè, lei non è sempre rinforzato per colpire e calci la sua mamma). Nel corso del tempo, imparerà che colpire e calci non ottiene il suo accesso a diverse scelte alimentari. Pertanto, la mamma di Adrianna sta spendendo molto meno tempo in cucina a preparare i pasti e non viene più picchiata.
Quando un analista del comportamento utilizza procedure di estinzione, è importante identificare la funzione del comportamento per garantire che stiamo affrontando la funzione appropriata. Non avrebbe senso usare “ignorando pianificato” quando si verifica un comportamento target quando la funzione del comportamento non è la ricerca dell’attenzione., Sfortunatamente, questa ignoranza pianificata, indipendentemente dalla funzione, tende ad essere eccessivamente utilizzata.
Skinner, B. F. (1953). Scienza e comportamento umano. – A MacMillan.