Espiazione, il processo mediante il quale una persona rimuove gli ostacoli alla sua riconciliazione con Dio. È un tema ricorrente nella storia della religione e della teologia. I rituali di espiazione e soddisfazione appaiono nella maggior parte delle religioni, sia primitive che sviluppate, come il mezzo con cui la persona religiosa ristabilisce o rafforza la sua relazione con il santo o il divino. L’espiazione è spesso associata al sacrificio, entrambi i quali spesso collegano la purezza rituale con la purezza morale e l’accettabilità religiosa.,
Il termine espiazione sviluppato in lingua inglese nel 16 ° secolo dalla combinazione di “at onement,” che significa “impostare a uno,” o “conciliare.”È stato usato nelle varie traduzioni inglesi della Bibbia, inclusa la Versione di Re Giacomo (1611), per trasmettere l’idea della riconciliazione e dell’espiazione, ed è stato un modo preferito per i cristiani di parlare del significato salvifico attribuito alla morte di Gesù Cristo sulla croce., Sono sorte varie teorie sul significato dell’Espiazione di Cristo: soddisfazione per i peccati del mondo; redenzione dal diavolo o dall’ira di Dio; un esempio salvifico di amore vero e sofferente; l’illustrazione principale della misericordia divina; una vittoria divina sulle forze del male. Nell’ortodossia cristiana non c’è remissione del peccato senza “spargimento di sangue” (Ebrei 9:26).
Nel giudaismo l’espiazione vicaria ha poca importanza. Per un ebreo tradizionale, l’espiazione è espiazione per il proprio peccato al fine di ottenere il perdono di Dio., Può raggiungere questo obiettivo in vari modi, tra cui il pentimento, il pagamento per un’azione sbagliata, le buone opere, la sofferenza e la preghiera. Il pentimento e la condotta cambiata sono di solito sottolineati come gli aspetti più importanti dell’espiazione. I 10 “giorni di timore reverenziale”, che culminano nel Giorno dell’Espiazione (Yom Kippur), sono incentrati sul pentimento.