Enciclopedia di Detroit

Come la successiva ribellione che sarebbe scoppiata 24 anni dopo, la rivolta razziale di Detroit del 1943 era profondamente radicata nel razzismo, nelle cattive condizioni di vita e nell’accesso ineguale a beni e servizi. L’apparente prosperità industriale che fece di Detroit l ‘” Arsenale della democrazia ” mascherò una profonda agitazione sociale che scoppiò durante l’estate del 1943. Il KKK era attivo nella regione e le rivolte erano già scoppiate in altre città.,

Prima e durante la seconda guerra mondiale, i lavoratori emigrarono a nord per cercare lavoro in fabbrica in un numero così grande che Detroit non era in grado di riceverli adeguatamente. Poiché i Detroiters neri erano ancora trattati come cittadini di seconda classe, hanno sofferto in modo sproporzionato dal razionamento in tempo di guerra e dalle tensioni complessive sulla città. Le fabbriche offrivano lavoro ma non alloggio, e poiché i bianchi difendevano violentemente i confini dei loro quartieri segregati, i residenti neri non avevano altra scelta che soffrire in condizioni di vita ripugnanti.,

I 200.000 residenti neri di Detroit erano emarginati in piccoli appartamenti suddivisi che spesso ospitavano più famiglie. Erano stipati in sessanta blocchi quadrati sul lato est della città, una zona ironicamente conosciuta come Paradise Valley.
Poiché semplicemente non c’era più spazio per espandere i quartieri afroamericani già esistenti, la città tentò di costruire un progetto di alloggi neri in quello che altrimenti era un quartiere bianco., Una folla di più di mille bianchi, alcuni dei quali erano armati, accese una croce in fiamme e con rabbia picchettò l’arrivo dei loro vicini afroamericani.

I lavoratori neri hanno affrontato anche il razzismo virulento sul posto di lavoro. Nel giugno del 1943, i lavoratori bianchi fermarono la produzione per protestare contro la promozione dei loro colleghi afroamericani. Altre fabbriche hanno affrontato rallentamenti abituali da bianchi bigotti che si sono rifiutati di lavorare a fianco degli afroamericani., L’umiliazione e il risentimento da ogni parte si riversarono in tutti gli aspetti della lotta di guerra di Detroiter e nei primi anni 1940, le lotte di strada motivate dalla razza erano comuni.

Il 20 giugno 1943, più di duecento individui in bianco e nero impegnati in combattimenti a sfondo razziale su Belle Isle. Anche se la polizia sedato la violenza entro la mezzanotte, tensioni salito e più tardi quella notte, due voci hanno portato ad azioni incendiarie da entrambe le parti. Gli afroamericani del Forest Social Club di Paradise Valley hanno detto che i bianchi avevano gettato una donna nera e il suo bambino fuori dal ponte di Belle Isle., Formarono una folla furiosa e si spostarono vicino a Woodward, rompendo finestre, saccheggiando aziende bianche e attaccando individui bianchi.

In una zona vicina, i bianchi arrabbiati si erano riuniti dopo aver sentito che uomini neri avevano violentato una donna bianca vicino allo stesso ponte. Intorno alle 4 del mattino, una folla di uomini bianchi formata al di fuori del Teatro Roxy su Woodward. Quando il film uscì, gli uomini neri che uscivano dal teatro furono circondati e picchiati. Come la parola di entrambi gli incidenti diffusione, così ha fatto la violenza.

Bande di ogni colore della pelle vagavano per le strade, con Woodward come linea di demarcazione., I mob bianchi hanno rovesciato le auto di proprietà dei neri e le hanno date alle fiamme e hanno picchiato gli uomini neri mentre i poliziotti bianchi guardavano. Un medico bianco è stato picchiato a morte mentre faceva una visita a casa in un quartiere nero. I leader della comunità afroamericana hanno chiesto al sindaco Edward J. Jeffries di chiedere aiuto alle truppe nazionali. Non è stato fino bande bianche entrato Paradise Valley che il sindaco ha risposto cercando l ” assistenza del presidente Franklin Roosevelt.

La violenza è stata frenata dall’arrivo di 6.000 soldati dell’esercito in carri armati armati di armi automatiche., Le strade divennero vacanti intorno a mezzanotte, con la maggior parte dei residenti troppo terrorizzati per lasciare le loro case. Nove bianchi e venticinque afroamericani furono uccisi nelle rivolte del 1943. Nessun individuo bianco è stato ucciso dalla polizia, mentre diciassette afroamericani sono morti per mano della violenza della polizia. 700 persone sarebbero rimaste ferite, con danni pari a due milioni di dollari.