Emoglobina, detta anche emoglobina, proteina contenente ferro nel sangue di molti animali—nei globuli rossi (eritrociti) dei vertebrati—che trasporta l’ossigeno ai tessuti. L’emoglobina forma un legame reversibile instabile con l’ossigeno. Nello stato ossigenato, si chiama ossiemoglobina ed è rosso vivo; nello stato ridotto, è blu violaceo.,
L’emoglobina si sviluppa nelle cellule del midollo osseo che diventano globuli rossi., Quando i globuli rossi muoiono, l’emoglobina viene scomposta: il ferro viene recuperato, trasportato nel midollo osseo da proteine chiamate transferrine e riutilizzato nella produzione di nuovi globuli rossi; il resto dell’emoglobina costituisce la base della bilirubina, una sostanza chimica che viene escreta nella bile e conferisce alle feci il loro caratteristico colore giallo-marrone.,
Ogni molecola di emoglobina è composta da quattro gruppi eme che circondano un gruppo globinico, formando una struttura tetraedrica. L’eme, che rappresenta solo il 4% del peso della molecola, è composto da un composto organico ad anello noto come porfirina a cui è attaccato un atomo di ferro. È l’atomo di ferro che lega l’ossigeno mentre il sangue viaggia tra i polmoni e i tessuti. Ci sono quattro atomi di ferro in ogni molecola di emoglobina, che di conseguenza possono legare quattro molecole di ossigeno., La globina consiste di due coppie collegate di catene polipeptidiche.
L’emoglobina S è una forma variante di emoglobina presente in persone con anemia falciforme, una grave forma ereditaria di anemia in cui le cellule diventano a forma di mezzaluna quando manca l’ossigeno. Le cellule anormali a forma di falce muoiono prematuramente e possono depositarsi in piccoli vasi sanguigni, potenzialmente ostruendo la microcircolazione e portando a danni ai tessuti. Il tratto falciforme si trova principalmente nelle persone di discendenza africana, sebbene la malattia si verifichi anche in persone di discendenza mediorientale, mediterranea o indiana.,