Per un decennio, è rimasto in silenzio sugli orrori a cui ha assistito dopo essere stato trasportato in treno ad Auschwitz con i suoi genitori e tre sorelle quando aveva 15 anni.
Dopo un anno, fu liberato alla fine della seconda guerra mondiale con altri prigionieri del campo tedesco di Buchenwald — e presto apprese che sua madre e sua sorella minore erano state uccise nelle camere a gas. Aveva già visto suo padre prigioniero morire di una morte brutale.,
Scritto per la prima volta in yiddish, il racconto straziante ma non sentimentale basato sull’anno di Wiesel nei campi di sterminio fu pubblicato in francese nel 1958 e infine stampato in più di 30 lingue.
Il presidente Obama ha rilasciato una dichiarazione sabato, definendo Wiesel un “caro amico” e raccontando la loro visita insieme in 2009 a Buchenwald, dove più di 50,000 persone sono state uccise durante il regime nazista.
“Elie Wiesel era una delle grandi voci morali del nostro tempo, e in molti modi, la coscienza del mondo”, ha detto Obama., “Elie non era solo il più importante sopravvissuto all’Olocausto del mondo, era un memoriale vivente. Dopo aver camminato insieme tra il filo spinato e le torri di guardia di Buchenwald dove era detenuto da adolescente e dove suo padre perì, Elie pronunciò parole che non ho mai dimenticato — ‘La memoria è diventata un sacro dovere di tutte le persone di buona volontà.”Sostenere quel sacro dovere era lo scopo della vita di Elie.”
In una dichiarazione rilasciata sabato sera, il primo ministro Benjamin Netanyahu ha detto che Israele e il popolo ebraico hanno pianto la scomparsa di Wiesel., ” Attraverso i suoi libri indimenticabili, le parole commoventi e l’esempio personale, Elie ha personificato il trionfo dello spirito umano sul male più inimmaginabile”, ha detto Netanyahu.
La prima versione di “Night” — originariamente chiamata “And the World Remained Silent” — aveva 800 pagine, ma era stata drasticamente accorciata quando debuttò negli Stati Uniti nel 1960 con recensioni positive e vendite tiepide.
Elie Wiesel ha aperto gli occhi del mondo all’Olocausto con i suoi penetranti libri.,
La Nazione l’ha definita “la più potente reliquia letteraria dell’Olocausto”, e il New York Times ha detto che era “un volume sottile di potere terrificante.”È stato anche riconosciuto come uno dei primi libri a sollevare una domanda inquietante per le persone di fede: dov’era Dio ad Auschwitz?
Wiesel in seguito teorizzò che il pubblico non era pronto per un resoconto grafico dell’Olocausto. “Il diario di Anna Frank” aveva venduto bene quando fu pubblicato negli Stati Uniti., nel 1952, ma il diario della vita dell’adolescente ebreo nascosto dai nazisti non si estese al campo di concentramento dove morì.
Il rabbino Steve Leder, che serve al Wilshire Boulevard Temple di Los Angeles, incontrò per la prima volta la scrittura di Wiesel da ragazzo di 12 anni nella casa della sua famiglia in Minnesota. Servire come testimone, ha detto Leder, era alla base del “molto essere di Wiesel.,”
” Ricordo di aver letto “Night” nella mia cameretta nel seminterrato nel bel mezzo dell’inverno, e di essere completamente sbalordito dalla realtà e dall’orrore dell’Olocausto dal punto di vista di un adolescente”, ha detto Leder. “Perché era un adolescente quando era ad Auschwitz. Ha risuonato molto, molto profondamente e profondamente con me.”
La notizia della morte di Wiesel ha colpito duramente il medico di Los Angeles Gary Schiller, che ha servito per sei anni come presidente del Los Angeles Museum of the Holocaust., Schiller, il figlio di un sopravvissuto al campo di concentramento, ha detto di aver risposto prendendo “Night” e “The Fifth Son” di Wiesel dallo scaffale e mostrandoli ai suoi figli di 10 e 12 anni.
Schiller said raccontò ai suoi figli della tremenda influenza di Wiesel e dell’importanza dei resoconti in prima persona dell’Olocausto.
” Sarà molto difficile dare loro lo stesso grado di intuizione senza persone come Wiesel, o il loro nonno, per dire loro molto direttamente ciò che hanno vissuto”, ha detto.,
Attraverso le sue parole e il suo lavoro, Wiesel ha trascorso la sua vita preparando le generazioni future per il giorno in cui non ci sarebbe più un testimone vivente dell’Olocausto, ha detto Leder.
“Che pone una responsabilità enorme sulla prossima generazione di continuare a raccontare la storia,” ha detto.
Quando il criminale di guerra nazista Adolf Eichmann andò sotto processo nel 1961, portò l’Olocausto a una rinnovata attenzione nell’America mainstream e aumentò la visibilità di Wiesel e di altri sopravvissuti che stavano scrivendo le loro storie., I libri di Wiesel sono stati in gran parte ben recensiti, ma nel corso del tempo, alcuni critici hanno messo in dubbio il suo ruolo di auto-nominato testimone della storia.
Nel 1985, Wiesel ricevette una delle più alte onorificenze civili degli Stati Uniti, la Medaglia d’oro del Congresso. La controversia causata dal suo discorso di accettazione ha inavvertitamente portato maggiore attenzione alla “Notte”, ha detto in seguito. Il discorso ha esortato il presidente Reagan a rinunciare a un viaggio in Germania ovest che includeva il Cimitero militare di Bitburg, dove sono sepolti molti soldati delle SS naziste che deportavano ebrei e gestivano campi di concentramento.,
“Quel posto non è il tuo posto, signor Presidente”, ha detto Wiesel. “Il tuo posto è con le vittime delle SS. Il problema qui non è la politica, ma il bene e il male. E non dobbiamo mai confonderli.”Reagan è andato a Bitburg, ma ha aggiunto una sosta in un campo di concentramento.
Nel 1990, “Night” era un testo standard delle scuole superiori e del college, vendendo circa 400.000 copie all’anno., Quando Opah Winfrey ha selezionato una versione aggiornata del libro per il suo television book club nel 2006, è diventato un bestseller, ma ha riacceso un dibattito sul fatto che si trattasse di un libro di memorie romanzato. Wiesel ha sostenuto che si trattava di un conto vero.
Usando la sua storia personale come testimonianza e punto di partenza per la sua scrittura, si guadagnò la reputazione di principale archivista spirituale della persecuzione nazista degli ebrei.,
Non ha mai messo a tacere una domanda che lo aveva perseguitato fin dalla guerra: perché coloro che sapevano dello sforzo dei nazisti di sterminare gli ebrei non hanno fatto di più per impedirlo? “Il mondo libero, compresi i leader ebrei in America e Palestina, lo sapeva dal 1942, ma non sapevamo nulla”, ha scritto nel suo libro di memorie del 1995, “Tutti i fiumi corrono verso il mare.””Perché non ci hanno avvertito?,”
Wiesel ha preso l’ebreo come sua metafora— e come sua realtà & #8212; al fine di unire una visione morale ed estetica in termini di tutti gli uomini.
Piccolo di statura e di natura malinconica, esplorò i temi del senso di colpa, del trauma psichico, della resistenza e della necessità di rimanere fiducioso sul futuro nonostante le peggiori ingiustizie., Le domande sulla giustizia, la dignità umana e l’odio etnico a cui Wiesel tornò ripetutamente furono presto riconosciute come questioni comuni a ogni razza, etnia e cultura.
“Wiesel ha preso l’ebreo come sua metafora — e come sua realtà — al fine di unire una visione morale ed estetica in termini di tutti gli uomini”, ha detto il Washington Post nel 1968.,
Quando Wiesel ha ricevuto il premio Nobel per la pace, il comitato lo ha definito “un messaggero per l’umanità” che era venuto a parlare per “tutte le persone e le razze oppresse”, emergendo come leader spirituale e guida “in un’epoca in cui la violenza, la repressione e il razzismo continuano a caratterizzare il mondo.”
Durante un viaggio umanitario in un campo profughi cambogiano nel 1980, Wiesel ha spiegato la sua empatia per gli oppressi: “Sono venuto qui perché nessuno è venuto quando ero lì., Una cosa che è peggio per la vittima della fame, della paura, della tortura, persino dell’umiliazione, è la sensazione di abbandono, che non interessa a nessuno, la sensazione che non conti.”
Eliezer Wiesel è nato settembre. 30, 1928, a Sighet in quella che oggi è la Romania, una remota comunità agricola dove suo padre, Shlomo Wiesel, era un droghiere. Molti parenti di sua madre, Sarah, erano rabbini, e fu cresciuto un ebreo ortodosso nella tradizione chassidica.
Aveva pianificato una carriera scrivendo sulla religione e “i grandi soggetti eterni: amore e felicità.,”Invece, verso l’inizio della” Notte”, descrive il vagone bestiame pieno di ebrei che portò la sua famiglia ad Auschwitz:
“La terza notte, mentre dormivamo, alcuni di noi seduti uno contro l’altro e altri in piedi, un grido penetrante divise il silenzio:’ Fuoco! Vedo un incendio!’ … C’è stato un momento di panico. Chi era che aveva gridato? Era Madame Schachter….
“Ha continuato a urlare, senza fiato, la sua voce rotta dai singhiozzi. Ebrei, ascoltatemi! Vedo un incendio! Ci sono fiamme enormi! E ‘ una fornace!,’<
“Il nostro terrore stava per scoppiare i lati del treno. … Era come se la follia si impossessasse di tutti noi. … Alcuni dei giovani la costrinsero a sedersi, la legarono e le misero un bavaglio in bocca.”
Poche ore dopo l’arrivo in Polonia ad Auschwitz, Wiesel e suo padre furono trasferiti a Buna in Germania, dove passarono la maggior parte della loro prigionia. ” Logicamente, non avrei dovuto sopravvivere”, scrisse Wiesel nel suo libro di memorie del 1995. “Malaticcio, timido, pauroso e privo di ogni intraprendenza, non ho mai fatto nulla per rimanere in vita.,”
Nel gennaio 1945, Wiesel e suo padre furono costretti a subire una” marcia della morte ” di 10 giorni con altri prigionieri da Buna a Buchenwald in Germania. All’arrivo, suo padre morì di dissenteria, fame e sfinimento.
Il nostro terrore stava per scoppiare ai lati del treno. … Era come se la follia si impossessasse di tutti noi.,
Tre mesi dopo, i nazisti fuggirono dal campo mentre le forze alleate stavano per sfondare i cancelli. Tra i 400 bambini portati in una casa della gioventù della Normandia, Wiesel presto si riunì con le sue due sorelle maggiori, Hilda e Batya.
“E’ stato un miracolo,” ha detto UPI nel 1987. Hilda aveva visto la sua foto con un articolo di giornale sui bambini sopravvissuti.
Dal 1948 al 1951, Wiesel studiò letteratura e filosofia alla Sorbona di Parigi., Fluente in francese, ha lavorato come giornalista in Francia per le pubblicazioni yiddish e francese, che ha portato a un’intervista con il romanziere Francois Mauriac, che lo ha incoraggiato a scrivere delle sue esperienze e lo ha aiutato a trovare un editore francese.
Wiesel si rivolse alla scrittura di romanzi per esplorare il tumulto psicologico dei sopravvissuti all’Olocausto. In” Dawn ” (1961), ha scritto di un giovane sopravvissuto al campo di morte che si unisce ai combattenti per la libertà della Palestina ed è inorridito quando si rende conto di essere diventato un assassino. Wiesel era stato un combattente per la libertà, ma non ha mai visto il combattimento.,
In “The Accident” (1961), un giornalista e sopravvissuto al campo di sterminio lotta con l’idea che possa aver tentato il suicidio quando è stato investito da un’auto. Wiesel ha detto che si era chiesto questi stessi pensieri dopo essere stato gravemente ferito nel 1956 da un taxi di New York City.
Seguì presto una serie di articoli sulla vita degli ebrei nella Russia comunista. Raccolti in un libro del 1966,” Gli ebrei del silenzio”, stabilirono Wiesel come voce principale contro l’antisemitismo.
A 40 anni, Wiesel sposò Marion Roseter Rose nel 1969., Originaria di Vienna, era sopravvissuta ai campi di sterminio e aveva una figlia, Jennifer, da un precedente matrimonio. La coppia ebbe un figlio, Shlomo Elisha, e due nipoti.
Sua moglie era anche la sua traduttrice, trasformando la maggior parte dei suoi libri dal loro originale francese — la lingua in cui di solito scriveva — all’inglese. Hanno incluso “Open Heart” del 2012, una riflessione sulla sua chirurgia cardiaca e sulla vita di fronte alla morte.
Wiesel si è unito alla facoltà della City University di New York nel 1972 e ha insegnato studi ebraici., Quattro anni dopo, si è trasferito al dipartimento di scienze umane della Boston University, pendolarismo dalla sua casa a Manhattan. Era stato un cittadino degli Stati Uniti dal 1963.
Nel 1978, il presidente Carter lo nominò membro di una commissione che alla fine creò il Museo dell’Olocausto a Washington, DC.,
Elie Wiesel: Embracing memory and madness “
Wiesel ha realizzato il suo obiettivo d’infanzia di scrivere sulla religione a partire dagli anni 1970 e co-autore di diversi libri con leader religiosi e mondiali, tra cui ” A Journey of Faith “(1990) con il cardinale di New York John O’Connor e” Memoir in Two Voices ” (1996) con Mitterrand.,
La Fondazione Elie Wiesel per l’umanità — fondata con il suo premio Nobel — ha annunciato nel 2008 di aver perso più di $15 milioni attraverso investimenti con il finanziere di Wall Street Bernard L. Madoff, il cui schema Ponzi ha frodato migliaia di individui e associazioni di beneficenza di miliardi.
Wiesel e sua moglie hanno perso i risparmi di una vita. ” Questa è stata una tragedia personale in cui abbiamo scoperto all’improvviso che cosa avevamo fatto in 40 anni — i miei libri, le mie lezioni, tutto — era sparito”, ha detto Wiesel in una discussione pubblica sul caso Madoff., Ha chiamato Madoff un ” sociopatico” e “mascalzone”, ma ha detto all’AP, con un sorriso ironico: “Ho visto di peggio.”
Lo scrittore del Times David Zahniser a Los Angeles e Josh Mitnick, un corrispondente speciale a Tel Aviv, hanno contribuito a questo rapporto.
Rourke e Nelson sono ex scrittori di staff di Times.,
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