Decidere se utilizzare una virgola prima di quale, dove o chi significa determinare la funzione della clausola relativa. Queste parole sono chiamate pronomi relativi. Quando le informazioni che seguono i pronomi relativi sono essenziali per la frase, non si usa una virgola. Quando l’informazione è extra e la frase è chiara senza di essa, metti una virgola prima del pronome relativo.

Esempio: voglio mangiare in un ristorante dove servono sushi., (La frase non ha senso senza dove servono sushi perché chiarisce che tipo di ristorante è.)

Esempio: Il mio cane, che ama giocare a fetch, è uno Scottish terrier.(Chi ama giocare a fetch non è cruciale per la frase. Puoi tirarlo fuori e la frase ha ancora senso.)
Quando la clausola relativa non essenziale è nel mezzo della frase, la virgola va prima del pronome relativo e dopo la clausola. Quando è alla fine di una frase, metti solo una virgola prima del pronome relativo.,

Esempi di clausola relativa essenziale

  • Sei tu la persona che ha portato la torta?
  • Voglio visitare un posto dove ci sono belle spiagge.
  • Ho bisogno di un libro che spieghi le regole di punteggiatura in grande dettaglio.

Esempi di clausole relative non essenziali

  • Il suo libro, che è stato in lavorazione per anni, esce in ottobre.
  • Mia figlia, che è al college, ha diciannove anni.
  • Sto viaggiando a New York, dove vive il mio migliore amico.
  • C’era un tornado, che era strano per novembre.