Nonostante ciò che potresti aver sentito, la Costa Rica non è un’isola! In effetti, è sull’istmo centroamericano che collega il Nord America e il Sud America. Geograficamente parlando, fa parte del Nord America, mentre il suo patrimonio culturale è latino-americano.
La Costa Rica confina a nord con il Nicaragua e a sud e ad est con Panama. L’Oceano Pacifico confina con le parti occidentali e meridionali della Costa Rica, e il Mar dei Caraibi confina con la Costa Rica a est.,
Costa Rica comprende un totale di 19.700 miglia quadrate e ha 277 miglia quadrate di acque territoriali. Il punto più alto in Costa Rica è Cerro Chirripó, a 12.530 piedi, il vulcano più alto del paese è il vulcano Irazú 11.257 piedi. Il più grande lago in Costa Rica è il lago Arenal, con la superficie di 33 miglia quadrate e la profondità che raggiunge i 200 piedi. È stato ingrandito artificialmente alle dimensioni attuali con la costruzione di una diga idroelettrica nel 1979.,
In termini di latitudine e longitudine, si trova tra 9 e 10 gradi a nord dell’equatore all’interno della cintura latitudinale nota come Tropici.
Clima
Il clima è tropicale, con temperature miti tutti i dodici mesi, che vanno dal basso 70°s a metà 90°s. A causa del cambiamento nella topografia in tutto il paese, dalle alte montagne alle spiagge ci possono essere grandi differenze di umidità e temperatura. Ci sono due stagioni distinte: secco & verde, ed entrambi hanno i loro vantaggi quando si visita, rendendo possibile una vacanza in Costa Rica tutto l’anno.,
La geologia del paese
Famosa per le sue montagne torreggianti, vulcani attivi e valli drammatiche, sono le forze invisibili che hanno creato questo paesaggio impressionante che tendono a passare inosservato da coloro che vacanza in Costa Rica. Geologicamente parlando, Costa Rica è uno dei paesi più affascinanti del mondo.
La convergenza di cinque placche tettoniche
Migliaia di turisti vengono in Costa Rica ogni anno per godersi le acque cristalline del Mar dei Caraibi e dell’Oceano Pacifico, ma molti non si rendono conto di quanto sia interessante il fondale marino sotto la Costa Rica., Il paese stesso si trova tecnicamente alla convergenza di cinque placche tettoniche: le placche nord e sudamericane, caraibiche, Cocos e del Pacifico.
Le placche tettoniche sono parti della crosta terrestre su cui siedono i continenti. Queste piastre sono in costante movimento, anche se si muovono troppo lentamente per l’occhio nudo per registrare. Per i geologi, tuttavia, i cambiamenti delle placche tettoniche dicono molto su tutto, dal terreno di un paese alla sua predisposizione ai terremoti.
Decine di vulcani (alcuni attivi!,)
La pressione geologica del movimento delle placche tettoniche crea ampie catene montuose mentre le placche si scontrano l’una con l’altra. Quando una piastra viene forzata sotto un’altra, la pressione risultante crea vulcani, mentre il magma bolle da sotto la superficie terrestre e costringe la sua via d’uscita attraverso i crateri vulcanici.
Costa Rica è sede di decine di vulcani, molti dei quali sono ancora attivi. Poas Vulcano è uno dei più impressionanti e, anche se l’ultima grande eruzione si è verificato nel 1910, vapore e cenere può ancora essere visto vomitare dalla cima della montagna regolarmente., Altri vulcani attivi in Costa Rica includono Irazu e Turrialba negli altopiani centrali, Arenal nelle pianure settentrionali, e Rincon de la Vieja e Tenorio a Guanacaste.
Cinque imponenti catene montuose
Proprio come la collisione delle placche tettoniche ha creato i vulcani della Costa Rica, ha anche portato alla formazione delle cinque principali catene montuose del paese: la Cordillera Central, Guanacaste, Talamanca e Tilaran, e il Cerros de Escazú., La catena del Tilaran ospita il vulcano Arenal, mentre la Cordigliera Talamanca è dove i visitatori possono trovare la montagna più alta dell’America Centrale, il Cerro Chirripo.
Le antiche rocce della Costa Rica
Prove delle origini preistoriche della Costa Rica si possono trovare ovunque. Ad esempio, molte delle rocce che disseminano le valli e le gole più profonde del paese sono ofioliti, rocce che originariamente facevano parte del fondo dell’oceano. Alcune di queste pietre possono avere circa 180 milioni di anni. Ofioliti sono particolarmente comuni nel sud Guanacaste e Puntarenas., Alcune regioni della Valle centrale del Costa Rica sono anche disseminate di rocce sedimentarie oceaniche, in particolare la regione che circonda Cerro Chirripo, la montagna più alta del Costa Rica.
Fuso orario
Come ora sai, la Costa Rica si trova in America Centrale, il che significa che non c’è jet lag per la maggior parte dei viaggiatori dal Nord America—di solito è solo un’ora o due di differenza di tempo.
Una cosa importante da ricordare è che Costa Rica NON osserva l’ora legale. Ciò significa che quando la maggior parte degli Stati Uniti mette i loro orologi in avanti 1 ora in primavera, Costa Rica non cambia., Così, per 6 mesi dell’anno Costa Rica è in Mountain Time (MST), mentre l’altra metà dell’anno siamo in Central Standard Time (CST). Confuso? Non esserlo! Basta vederlo in questo modo:
Inverno (circa ottobre-marzo): CST
Estate (circa marzo-ottobre, Ora legale): MST
Essendo così vicino all’equatore, Costa Rica non ha bisogno di emanare l’ora legale. I giorni e le notti sono approssimativamente uguali (12 ore) di lunghezza tutto l’anno.