Dario I (Antico persiano Dârayavauš): re dell’antica Persia, il cui regno durò dal 522 al 486. Prese il potere dopo aver ucciso il re Gaumâta, combatté una guerra civile (descritta nell’iscrizione Behistun) e fu finalmente in grado di rifondare l’impero achemenide, che era stato molto vagamente organizzato fino ad allora. Dario combatté diverse guerre straniere, che lo portarono in India e in Tracia. Quando morì, l’impero persiano aveva raggiunto la sua massima estensione. Gli succedette il figlio Serse.,

Dario, il sollievo dal centro di Soccorso di Scale Settentrionali dell’Apadana, Persepolis

Quando Dario divenne re nel 522 BCE, l’impero persiano era in grande fermento. Era stata fondata meno di trent’anni prima da Ciro il Grande, che aveva sconfitto il suo overlord mediano Astyages nel 550 e aveva preso il controllo del suo impero.

Tre anni dopo, Ciro aveva conquistato la Lidia nella Turchia occidentale, dove il proverbialmente ricco re Creso era stato la sua vittima., Nel 539, fu il turno del re babilonese Nabonide a perdere un impero. Gli eserciti persiani avevano anche conquistato gran parte dell’Asia centrale, ma quando Ciro si era avventurato troppo a nord, era stato sconfitto e ucciso dai membri della tribù (530). Fu sepolto a Pasargadae, la città che un tempo aveva costruito sul luogo della sua prima vittoria.

Suo figlio Cambise gli succedette. Aveva continuato la politica di suo padre di aggiungere nuovi paesi all’impero, e conquistò l’Egitto nel 525., Secondo fonti greche come le Storie di Erodoto di Alicarnasso, questo re aveva perso la testa quando seppe che suo fratello Smerdis, che credeva morto, si era rivoltato nel 522. Cambise voleva correre di nuovo in Persia, ma quando saltò in sella al suo cavallo, il berretto cadde dal fodero della sua spada, esponendo la lama, che gli perforò la coscia. Cambise morì in Siria, senza figli, lasciando l’esercito senza comandante e l’impero a Smerdis-o qualcuno che gli assomigliasse.

La storia di Erodoto è più o meno identica alla propaganda ufficiale persiana., Nell’iscrizione Behistun (che sarà discussa di seguito), leggiamo una storia più o meno identica, sebbene usi il vero nome di Smerdis, Bardiya.

Cambyses uccise Bardiya. Quando Cambise lo uccise, non si seppe al popolo che Bardiya fu ucciso. Allora Cambise andò in Egitto. Quando Cambise fu partito per l’Egitto, il popolo divenne ostile, e la menzogna si moltiplicò nel paese, anche in Persia e Media, e nelle altre province.

In seguito, ci fu un certo uomo, un Magian, Gaumâta per nome, che ha sollevato una ribellione ., Il quattordicesimo giorno del mese Viyaxana si ribellò. Mentì al popolo, dicendo: ‘Io sono Smerdis, figlio di Ciro, fratello di Cambise. Allora tutto il popolo si ribellò, e da Cambise gli andarono incontro, la Persia, Media e le altre province. Si impadronì del regno . In seguito, Cambise morì per cause naturali.,nota

Gaumata essere calpestata da Dario

Secondo Erodoto, i cortigiani di Smerdis/Bardiya/Gaumâta scoperto la verità e ha iniziato a tramare contro il nuovo re. Il ricercatore greco menziona sei nobili: Otanes, Gobryas, Intaphrenes, Hydarnes, Megabyzus e Aspathines. Sono indecisi sul percorso che devono seguire, fino a quando Dario non arriva a Susa, una delle capitali dell’impero persiano., Il nuovo arrivato, che è un lontano parente di Cambise (suo padre Hystaspes e Cyrus avevano lo stesso bisnonno), si unisce ai sei. Nessuna guardia d interferire quando i sei nobili visitano il palazzo reale, e alla fine, Dario uccide il falso re. Dopo qualche dibattito, tutti accettano Dario come re.

Nell’iscrizione di Behistun, Dario racconta essenzialmente la stessa storia, anche se implica che lui stesso era il capo della cospirazione:

Non c’era nessuno che osasse agire contro Gaumâta, il Magio, fino al mio arrivo., Allora pregai Ahuramazda; Ahuramazda mi portò aiuto. Il decimo giorno del mese Bâgayâdiš I, con pochi uomini, uccise quel Gaumâta, il Magio e i capi che erano i suoi seguaci. Alla roccaforte chiamata Sikayauvatiš, nel distretto chiamato Nisaia in Media, l’ho ucciso; l’ho spodestato del regno. Per grazia di Ahuramazda divenni re; Ahuramazda mi concesse il regno.nota

Anche se ci sono differenze (l’usurpatore è stato ucciso a Susa o Sikayauvatiš?), lo schema della storia è lo stesso., Senza una battaglia, ma durante un combattimento in un palazzo, Dario uccide personalmente l’usurpatore. È anche interessante notare che i nomi dei cospiratori sono quasi identici a quelli menzionati da Erodoto: l’unica differenza è che Dario menziona Ardumaniš invece di Aspathines.

Nobile achemenide, fine VI / inizio V secolo AC. Museo Archeologico, Teheran (Iran)

Naturalmente rimangono diversi enigmi., In primo luogo, dobbiamo accettare che per mesi, Gaumâta non è stato riconosciuto come la frode che era. Per noi, questo è difficile da credere, ma in realtà, questo non era impossibile. Gli antichi non avevano foto ed era difficile identificare una persona con assoluta sicurezza. Sappiamo di diversi impostori che erano in grado di ingannare intere province (nel primo secolo DC, c’erano almeno tre falsi Neros nella metà orientale dell’impero romano). In secondo luogo: non è probabile che Bardiya / Smerdis fosse davvero Bardiya / Smerdis, e non il Magian Gaumâta?, Non si può certo escludere la possibilità che Dario non abbia ucciso un usurpatore, ma un uomo che aveva una pretesa al trono molto migliore.