Nei primi giorni della pandemia di COVID-19, la carta igienica era quasi difficile da trovare quanto i dispositivi di protezione individuale. Anche se la carta igienica esiste nel mondo occidentale almeno dal 16 ° secolo d.C. e in Cina dal secondo secolo a. C., miliardi di persone non usano la carta igienica ancora oggi. In passato, la carta igienica era ancora più scarsa.
Quindi cosa usavano gli antichi umani per pulire dopo essere andati in bagno?,
Può essere difficile dirlo usando la documentazione archeologica, ha detto Susan Morrison, una professoressa di letteratura medievale alla Texas State University e autrice del libro “Escrementi nel Medioevo; Sporcizia sacra e fecopoetica di Chaucer” (Palgrave Macmillan, 2008). “La maggior parte del materiale che non abbiamo perché è organico e semplicemente scomparso”, ha detto Morrison a Live Science. Tuttavia, gli esperti sono stati in grado di recuperare alcuni campioni — tra cui alcuni con tracce di feci — e raffigurazioni di precursori della carta igienica nell’arte e nella letteratura.
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Nel corso della storia, le persone hanno usato di tutto, dalle proprie mani alle pannocchie di mais alla neve per ripulire dopo i movimenti intestinali. Uno dei materiali più antichi mai registrati per questo scopo è il bastone per l’igiene, risalente alla Cina 2.000 anni fa, secondo uno studio del 2016 sul Journal of Archaeological Science: Reports. I bastoncini per l’igiene, chiamati anche bamboo slips, erano bastoncini di legno o bambù avvolti in un panno.
Durante il periodo greco-romano dal 332 a. C. al 642 d. C.,, i Greci ed i Romani pulirono i loro derrières con un altro bastone chiamato un tersorium, secondo una caratteristica nel BMJ. Il tersorio, che aveva una spugna su un’estremità, era lasciato nei bagni pubblici ad uso comune. Alcuni studiosi sostengono che il tersorio potrebbe non essere stato usato per pulire il sedere delle persone, ma i bagni in cui defecavano. La gente puliva il tersorio scaricandolo in un secchio di acqua salata o aceto o immergendolo nell’acqua corrente che scorreva sotto i sedili del water.,
Greci e Romani anche riordinato con pezzi di ceramica arrotondati a forma di un ovale o cerchio, chiamato pessoi. Gli archeologi hanno trovato reliquie pessoi con tracce di feci su di loro, e un antico bicchiere di vino dispone di un uomo asciugandosi il culo con pessoi. I greci potrebbero anche aver cancellato con ostraka, pezzi di ceramica che hanno inscritto con i nomi dei loro nemici quando votavano per ostracizzarli. Dopo il voto, potrebbero aver cancellato le loro feci sui nomi dei loro nemici., Tuttavia, questi materiali ceramici possono aver danneggiato il calcio nel tempo, causando irritazione della pelle ed emorroidi esterne, secondo il BMJ.
In Giappone nell’ottavo secolo d.C., le persone usavano un altro tipo di bastone di legno chiamato chuugi per pulire sia l’esterno che l’interno dell’ano — letteralmente mettendo un bastone sulle natiche., E anche se i bastoncini sono stati popolari per la pulizia dell’ano nel corso della storia, gli antichi si sono asciugati con molti altri materiali, come acqua, foglie, erba, pietre, pellicce animali e conchiglie. Nel Medioevo, ha aggiunto Morrison, la gente usava anche muschio, carice, fieno, paglia e pezzi di arazzo.
La gente usava così tanti materiali che un romanziere francese, François Rabelais, scrisse un poema satirico sull’argomento nel xvi secolo. Il suo poema ha dato la prima menzione della carta igienica nel mondo occidentale, ma lo ha definito inefficace. Rabelais ha invece concluso che un collo d’oca era l’opzione migliore., Anche se Rabelais stava scherzando, “le piume funzionerebbero così come qualsiasi cosa organica”, ha detto Morrison.
Certo, ancora oggi la carta igienica non è universale. Ad esempio, l’uscita di notizie australiana SBS Punjabi derise allegramente i Western alla disperata ricerca di carta igienica all’inizio della pandemia, esortandoli a “lavare non pulire” con una leggera corrente a getto d’acqua.
Originariamente pubblicato su Live Science.