Per i suoi sforzi per nascondere gli ebrei dall’arresto e dalla deportazione durante l’occupazione tedesca dei Paesi Bassi, Corrie ten Boom (1892-1983) ha ricevuto il riconoscimento dall’Autorità della Memoria di Yad Vashem come uno dei “Giusti tra le nazioni” il 12 dicembre 1967. Resistendo alla persecuzione nazista, ten Boom agì di concerto con le sue convinzioni religiose, la sua esperienza familiare e la resistenza olandese. La sua sfida ha portato alla reclusione, all’internamento in un campo di concentramento e alla perdita dei familiari che sono morti per maltrattamenti mentre erano in custodia tedesca.,
I dieci Boom erano membri della Chiesa riformata olandese, che protestava contro la persecuzione nazista degli ebrei come un’ingiustizia verso gli altri esseri umani e un affronto all’autorità divina. Nella sua autobiografia, ten Boom ha ripetutamente citato motivazioni religiose per nascondere gli ebrei, in particolare la forte credenza della sua famiglia in un principio fondamentale della loro religione: l’uguaglianza di tutti gli esseri umani davanti a Dio. Le loro attività religiose avevano anche portato la famiglia una storia di connessioni personali alla comunità ebraica., Il nonno di Corrie aveva sostenuto gli sforzi per migliorare le relazioni cristiano-ebraiche nel diciannovesimo secolo. Suo fratello Willem, un ministro riformato olandese incaricato di convertire gli ebrei, studiò antisemitismo e gestì una casa di cura per anziani di tutte le fedi. Alla fine del 1930 quella casa di cura divenne un rifugio per gli ebrei in fuga dalla Germania.
Dopo l’inizio della seconda guerra mondiale, i membri della famiglia ten Boom furono coinvolti negli sforzi di resistenza. Due nipoti hanno lavorato in cellule di resistenza., Vari membri della famiglia ripararono giovani ricercati dai nazisti per i lavori forzati e aiutarono gli Ebrei a contattare persone disposte a nasconderli. Corrie fu coinvolta direttamente in questi sforzi quando, insieme al padre e alla sorella Betsie, decise di nascondere gli ebrei nella casa di famiglia di Haarlem, nei Paesi Bassi. Usando il suo lavoro come orologiaio nel negozio di suo padre come copertura, Corrie ha costruito contatti con i lavoratori della resistenza, che l’hanno aiutata a procurarsi i libri delle razioni e costruire un nascondiglio nella casa di famiglia.,
Sei persone, tra cui ebrei e lavoratori della resistenza, si nascosero in questo nascondiglio quando la Gestapo (polizia segreta di stato tedesca) fece irruzione nella casa il 28 febbraio 1944. Quelli in clandestinità sono rimasti da scoprire. Diversi giorni dopo il raid i lavoratori della resistenza li hanno trasferiti in altre località. Nel frattempo, però, la Gestapo aveva arrestato Corrie ten Boom, suo padre, suo fratello e due sorelle, e altri membri della famiglia., Inoltre, la Gestapo arrestò diversi lavoratori della resistenza che erano entrati involontariamente nella casa durante il raid, così come molti conoscenti di famiglia che avevano partecipato a un incontro di preghiera nel soggiorno. In totale, la Gestapo arrestò circa 30 persone nella casa di famiglia ten Boom quel giorno.
Dopo averli trattenuti brevemente nel penitenziario di Scheveningen, una località balneare vicino all’Aia, la Gestapo rilasciò tutti tranne tre dei dieci membri della famiglia Boom. Corrie ten Boom, sua sorella maggiore Betsie e suo padre Casper rimasero in prigione., Casper ten Boom si ammalò in prigione e morì in un corridoio dell’ospedale solo dieci giorni dopo l’arresto. Le suore rimasero nella prigione di Scheveningen fino al giugno 1944, quando i funzionari le trasferirono in un campo di internamento a Vught, nei Paesi Bassi. Nel settembre 1944, i nazisti deportarono Corrie e Betsie ten Boom nel campo di concentramento di Ravensbrück in Germania. A Ravensbrück, le sorelle sono riuscite a stare insieme fino alla morte di Betsie a dicembre.
L’amministrazione del campo rilasciò Corrie ten Boom alla fine di dicembre 1944., Insieme ad altri prigionieri rilasciati, viaggiò in treno fino a Berlino, dove arrivò il 1 gennaio 1945. Da Berlino, ten Boom viaggiò attraverso la Germania in treno fino a raggiungere i Paesi Bassi, dove si riunì con i membri sopravvissuti della sua famiglia.
Dopo la guerra, ten Boom ha sostenuto la riconciliazione come mezzo per superare le cicatrici psicologiche lasciate dall’occupazione nazista. In seguito ha viaggiato per il mondo come evangelista, oratrice motivazionale e critica sociale, riferendosi alle sue esperienze a Ravensbrück mentre offriva conforto ai prigionieri e protestava contro la guerra del Vietnam.,