Come la vedova di Medgar Evers ha combattuto 30 anni per la condanna del suo Assassino

Quando a Myrlie Evers è stato detto nel 1989 che le nuove informazioni nel caso di omicidio decennale del suo defunto marito erano improbabili per

Invece, la vedova dell’eroe del movimento per i diritti civili ucciso Medgar Evers ascoltò attentamente mentre il procuratore del Mississippi Bobby DeLaughter spiegava che lo stato non riusciva a trovare nessuna delle prove di un precedente procedimento giudiziario. Poi, ha chiesto con calma che la sua squadra ” Basta provare.,”

Di fronte alle probabilità schiaccianti di un caso con pochi giurati sopravvissuti, un imputato provocatorio che aveva sempre mantenuto la sua innocenza, e un pubblico che da tempo sembrava passare dalla tragedia, altri avrebbero potuto fare marcia indietro. Anziché, Myrlie Evers ha combattuto per avere il caso di omicidio riaperto-una battaglia che aveva intrapreso per quasi 30 anni.

Medgar Evers ha affrontato continue minacce

Anche prima dell’assassinio del marito nel 1963, Myrlie Evers aveva lottato con le conseguenze dei tentativi del marito di rovesciare la segregazione di Jim Crow. Mentre agitava per conto dei diritti di voto e contro le leggi e gli atteggiamenti che spingevano i meridionali neri fuori dalle scuole pubbliche, università, spiagge e aree fieristiche, aveva subito molteplici minacce di morte e un tentativo di bombardare la sua casa con un cocktail Molotov., Il pericolo era così grave che Medgar era sotto la protezione dell’FBI, e la famiglia Evers aveva forato i loro figli su come rispondere se i tiratori mai minacciato a casa.

La notte del 12 giugno 1963 accadde il temuto. Gli spari risuonarono davanti alla casa degli Ever. Mentre i bambini strisciavano sul pavimento in una camera da letto, Myrlie andò alla porta d’ingresso. Medgar giaceva li ‘ in una pozza di sangue, morendo per una ferita da arma da fuoco.

Emerse immediatamente un sospetto., Un fucile da cecchino lasciato sulla scena del crimine è stato rintracciato a Byron de La Beckwith, un segregazionista rabbioso che apparteneva al Consiglio dei cittadini bianchi ed era noto per odiare i neri. L’FBI ha anche rintracciato la vista che l’assassino aveva usato per Beckwith.

L’accusa fallita non riesce a condannare l’assassino di Evers

Beckwith è stato arrestato circa una settimana dopo l’omicidio, ma la sua accusa è stata viziata fin dall’inizio. Durante la selezione della giuria, il procuratore distrettuale ha chiesto ad ogni potenziale giurato se credeva che fosse un crimine “uccidere un n—-” in Mississippi. Solo sette uomini neri sono stati inclusi nel pool giuria, e nessuno sono stati chiamati a servire.

La giuria tutta maschile e tutta bianca ha ascoltato molteplici argomenti secondo cui Beckwith non avrebbe potuto uccidere Evers, incluso un alibi elaborato e afferma che tre uomini, non uno, hanno compiuto l’omicidio., Videro Ross Barnett, il governatore segregazionista seduto del Mississippi, andare al tavolo della difesa durante il corso del processo, persino scuotendo la mano di Beckwith e battendolo sulla schiena. E sono tornati con una situazione di stallo che ha dato Beckwith un annullamento automatico.

Un secondo processo, durante il quale il Ku Klux Klan impacchettò la galleria e bruciò le croci intorno a Jackson, portò allo stesso verdetto. Un terzo processo è stato pianificato, ma mai eseguito, e le prove sono state infine respinte.

Lo stato del Mississippi sembrava disinteressato a perseguire la giustizia., Ma Myrlie Evers in seguito disse a un giornalista del New York Times che nei giorni successivi all’omicidio di suo marito, si promise: “Farò pagare chiunque sia stato.”

Nel frattempo, Myrlie riversò la sua rabbia nelle cause dei diritti civili che Medgar aveva sostenuto. ” Più di tutte le altre vedove per i diritti civili”, ha scritto Krissah Thompson per il Washington Post, ” Myrlie Evers ha mostrato all’America la sua rabbia.,”Nel corso degli anni, si candidò al Congresso, si risposò e lasciò il Mississippi. Ma ogni volta che è tornata, ha chiesto cosa fosse stato fatto per mettere Beckwith dietro le sbarre e ha premuto i funzionari per continuare a cercare nuove prove.

Poi, nel 1989, parlò con Jerry Mitchell, un giornalista di Jackson che le disse di aver trovato prove che la Mississippi Sovereignty Commission, un’agenzia statale che aveva segretamente ricevuto l’autorità di indagare e intimidire i leader del movimento per i diritti civili, aveva sorvegliato Medgar e condotto controlli segreti sui giurati., Quando la notizia ha rotto, ha chiesto al procuratore di stato di riaprire il caso. Nonostante l’arma del delitto mancante, l’incertezza giuridica sul fatto che Beckwith potesse essere processato di nuovo così tanti anni dopo il crimine, e un fascicolo di appena tre pagine, lo ha fatto.

Poi sono emerse ulteriori prove. Quando Mitchell ha interrogato gli agenti di polizia che avevano fornito l’alibi di Beckwith, hanno chiamato tempi diversi rispetto a quelli che avevano anni prima. E anche dopo che i pubblici ministeri non sono riusciti a trovare prove di manomissione della giuria nel caso originale, hanno individuato nuovi testimoni, grazie alle sollecitazioni di Myrlie., I nuovi testimoni possono diventare difficili da individuare man mano che un caso diventa più vecchio. Ma nel caso dell’omicidio di Medgar, il passare del tempo ha permesso ad alcuni con dettagli una volta sconosciuti sul suo omicidio di sentirsi più sicuri di quanto non avessero fatto negli 1960.

Nel 1994, Beckwith si è finalmente presentato per il suo terzo processo. Ancora provocatorio, veniva in tribunale ogni giorno indossando una spilla della bandiera confederata. Questa volta, la giuria era più razzialmente diversa-e questa volta hanno concordato un verdetto diverso. Quando fu letto il verdetto di colpevolezza, Myrlie Evers-Williams pianse., In seguito, ha riferito il Los Angeles Times, saltò di gioia, poi alzò lo sguardo verso il cielo, dicendo “Medgar, ho fatto l’ultimo miglio della strada.”