Quando la Virginia Company di Londra iniziò a pianificare la sua nuova colonia in Virginia nel 1607, i leader svilupparono una “lista dei desideri.”Per un periodo di 17 anni, Re Giacomo I concesse diverse carte alla Compagnia, stabilendo un reclamo inglese nel Nuovo Mondo e delineando come il piano dovrebbe essere implementato., La Società stessa produsse numerosi documenti che stabilivano cosa speravano di fare con la terra nel Nuovo Mondo e istruivano i coloni su come raggiungere quegli obiettivi.
Virginia Company di Londra, da
1607: Una nazione mette radici.,su di un Mondo Nuovo da ottenere un pezzo di esso per l’Inghilterra e, quindi, di estendere i confini della civiltà inglese; toccando il Nuovo Mondo per le sue risorse—legno, ferro, minerali, gemme, le piante medicinali; toccando il suo potenziale a sostegno di settori come la lavorazione del vetro, lavorazione del ferro, lavorazione del legno, pece e catrame, la fabbricazione, la seta e il vino industrie, al fine di rendere Inghilterra autosufficiente ed eliminando affidamento sulle importazioni dall’estero; la ricerca di un passaggio a nord ovest per il mare e per le ricchezze delle Indie orientali; convertire gli Indiani al Cristianesimo; e la creazione di posti di lavoro per Inghilterra disoccupati.,
Come hanno fatto a cercare di raggiungere questi obiettivi? In primo luogo, si trasferirono in una terra già occupata dagli indiani Powhatan e la reclamarono per il loro stesso re, apparentemente ignari del fatto che c’era già un capo supremo che rivendicava la terra per il suo popolo. Gli inglesi costrinsero persino il capo Powhatan a prendere una corona e una veste, a simboleggiare la sua sottomissione al loro re. Cominciarono a prendere le risorse della terra per i propri bisogni senza apparente considerazione per i bisogni degli indiani., Quando non potevano sopravvivere da soli, scambiavano bigiotteria e perline con gli indiani per cibo, in particolare mais e selvaggina. Hanno fatto affidamento su questo metodo per ottenere cibo per i primi anni poiché le loro scorte non erano mai adeguate.
La prima carta ha istituito un consiglio di sette uomini in Virginia per portare le direttive aziendali. I litigi interni, l’inganno e la morte ridussero questo corpo a pochi e infine solo uno dopo il primo anno., Documenti di accompagnamento anche istruiti i coloni di non stabilirsi in una posizione umida bassa, una direttiva che non hanno seguito perché gli piaceva la posizione della penisola su cui hanno costruito James Fort. Fu anche detto loro di non lasciare che i marinai rovinassero il loro commercio con gli indiani, ma non ci volle molto prima che i marinai avessero il loro commercio in corso, che svalutava i beni aziendali portati per il baratto in cambio di cibo. I leader hanno fatto poco o nulla per convertire gli indiani Powhatan al cristianesimo.
Dopo che i coloni erano stati in Virginia alcuni anni, la Compagnia ricevette una seconda carta., Questo ha richiesto un unico governatore che ha guidato con un gruppo di consiglieri nominati. Le istruzioni che accompagnavano questo documento del 1609 richiedevano la creazione di un nuovo insediamento a monte in una posizione considerata più sana. Altri due insediamenti sarebbero presto aggiunti, uno a valle, e un altro a monte. Così gli inglesi si spostarono oltre il loro insediamento iniziale in aree lungo il fiume James e su terre occupate dal popolo Powhatan, spingendo molti degli indiani fuori le loro terre prime lungo i corsi d’acqua che hanno usato per la loro sussistenza e il trasporto., Quando più coloni continuarono ad arrivare con poco cibo per sostenerli, i leader divennero più aggressivi nel chiedere e prendere cibo dagli indiani che avevano poco da dare, a causa di una grave siccità nella zona.
Questa aggressione ha provocato due periodi di tensione e guerra durante il mandato della Virginia Company nella colonia. Il secondo di questi nel 1622 causò la morte di circa 340 coloni o più di un quarto dei coloni.
Anche i funzionari della compagnia si scoraggiarono quando i loro vari tentativi economici fallirono., Non hanno trovato l’oro, l’argento o persino i minerali che pensavano sarebbero stati disponibili. La fornace di vetro non ha prodotto molto. L’azienda ha portato esperti stranieri per sviluppare legno, seta e vino industrie, ma seta e vino fallito ed è stato costoso per il trasporto di grandi pezzi di prodotti in legno di nuovo in Inghilterra. La Società non stava riuscendo alle sue imprese a scopo di lucro. Il tabacco sarebbe la grazia salvifica della colonia, ma non a causa di qualcosa che la Compagnia ha fatto per stabilirlo. Alcuni coloni hanno realizzato un profitto attraverso il commercio di pellicce pure.,
La seconda (1609) e la terza (1612) carte anche cercato di trovare il modo di raccogliere più soldi per sostenere la Virginia Company. I dirigenti della società hanno scoperto che solo chiedere alle persone benestanti di contribuire, come nel primo statuto del 1607, non stava lavorando a portare abbastanza sostegno finanziario. Quindi, secondo la carta del 1609, le azioni venivano vendute a chiunque potesse permettersele, a 12 sterline e 10 scellini. Sotto la carta del 1612, il Re diede alla Compagnia il potere di gestire lotterie a Londra e nelle città circostanti, vendendo biglietti della lotteria per raccogliere denaro., Ma non abbastanza persone hanno acquistato azioni di azioni e non abbastanza biglietti della lotteria acquistati. Così la Società si agitava, non in grado di acquistare abbastanza beni e servizi necessari per fornire la sua colonia in Virginia.
Alcuni elementi della lista dei desideri—trovare metalli preziosi o minerali, sviluppare iniziative a scopo di lucro, trovare un passaggio a nord-ovest verso l’Oriente, convertire gli indiani al cristianesimo, non è successo., Altre speranze sono state raggiunte in qualche modo: l’Inghilterra ha ottenuto un pezzo del Nuovo Mondo da sfruttare, ha trovato risorse naturali per la presa, e gli individui hanno trovato un modo per realizzare un profitto per se stessi (non per l’azienda) attraverso il tabacco e il commercio di pellicce. Ma tutti questi progressi è venuto ad un prezzo per gli indiani Powhatan che già vivevano in Virginia.
ALTRE FONTI
Barbour, Philip, ed. I viaggi Jamestown sotto la prima carta, 1606-1609. Cambridge: Cambridge University Press (per la Hakluyt Society), 1969.
Bemiss, Samuel, ed., Le tre carte della Virginia Company di Londra. Williamsburg: Virginia 350th Anniversary Celebration Corporation, 1957.
Billings, Warren. Jamestown e la fondazione della Nazione. Gettysburg, PA: Thomas Publications, 1991.