Fin dall’inizio della civiltà, i combustibili da biomassa venivano indubbiamente utilizzati per la generazione di energia. Tuttavia, negli ultimi decenni, i dibattiti si sono scatenati sul fatto che il combustibile da biomassa sia davvero utile e sostenibile. Questi feroci dibattiti hanno spinto i ricercatori a esaminare la fattibilità dell’energia da biomassa. I risultati sono stati sorprendenti., I risultati dello studio di ricerca hanno appreso che la biomassa ha numerosi vantaggi rispetto ai combustibili fossili e aiuta a ridurre le emissioni di gas serra.
L’energia da biomassa, a volte nota come bioenergia, è una forma rinnovabile di energia prodotta dalla materia organica. La biomassa si presenta sotto forma di piante viventi o recentemente viventi e rifiuti. L’energia da biomassa è l’energia contenuta all’interno di piante e animali. Questo può includere materia organica di tutti i tipi: piante, animali o prodotti di scarto provenienti da fonti organiche., I materiali organici utilizzati per produrre energia da biomassa includono residui forestali (rami, alberi morti e timbri di alberi), trucioli di legno, ritagli di cantiere e rifiuti solidi urbani. Ciò significa che il legno rimane la più grande fonte di energia da biomassa.
La clorofilla presente nelle piante assorbe l’anidride carbonica dall’atmosfera e l’acqua dal terreno attraverso il processo di fotosintesi. La stessa energia viene passata agli animali quando li mangiano., È considerato come fonte rinnovabile di energia perché l’anidride carbonica e l’acqua contenuta all’interno di piante e animali vengono rilasciati nell’atmosfera quando vengono bruciati e possiamo coltivare più piante e colture per creare energia da biomassa.
Per produrre energia da biomassa, il materiale organico deve essere sottoposto al processo di conversione della biomassa. I diversi processi di conversione della biomassa oggi disponibili includono:
Combustione
Questo è dove la materia organica viene bruciata in presenza di ossigeno per generare calore. Il calore può essere utilizzato per scopi di riscaldamento nelle case., Il calore può anche essere usato per produrre elettricità riscaldando l’acqua per produrre vapore. Il vapore viene quindi diretto a girare una turbina. La turbina gira un albero, che lo collega a un generatore. Il movimento dell’albero innesca il generatore per produrre elettricità.
Gassificazione
Questo è un processo che converte la materia organica in anidride carbonica, idrogeno e monossido di carbonio. Per ottenere ciò, i materiali organici vengono fatti reagire usando il calore (senza combustione) con una quantità limitata di vapore o ossigeno. Il risultato è una miscela di gas chiamata syngas o gas produttore, che è anche una forma di combustibile., L’energia risultante dalla gassificazione e dalla combustione del gas prodotto è classificata come energia rinnovabile se gli elementi gassificati provengono dalla biomassa. Il syngas può essere utilizzato per il riscaldamento, la generazione di energia elettrica e molte altre funzioni.
Pirolisi
Il termine pirolisi deriva da 2 parole derivate da elementi greci; pyro, che significa fuoco e lisi, che significa separazione. La pirolisi è il processo di decomposizione del materiale organico ad alte temperature senza ossigeno., Poiché l’ossigeno non è presente durante questo processo, la materia organica non brucia. Invece, si decompone in 3 forme; un liquido noto come bio-olio, un solido noto come bio-char e syngas.
Bio-digestione
Questo processo è noto anche come digestione anaerobica. È dove i batteri scompongono il materiale organico in assenza di aria per produrre biogas. Il biogas viene quindi catturato e bruciato per generare energia.
Fermentazione
La fermentazione è il processo di conversione dello zucchero da materiale organico in alcool, comunemente noto come etanolo, con l’aiuto del lievito., L’etanolo derivato può essere utilizzato come fonte di carburante per alimentare le automobili.
Vantaggi dell’energia da biomassa
La biomassa è esistita prima che la gente iniziasse a parlare di fonti di energia rinnovabili e di efficienza energetica. Questo uso a lungo termine non sarebbe possibile se la biomassa non avesse alcun beneficio. Poiché la maggior parte dei governi sta conducendo campagne per trovare fonti alternative di carburante ai fossili, l’energia da biomassa continua a fare notizia come possibile alternativa. Ecco i vantaggi che rendono l’energia da biomassa un’alternativa perfetta ai combustibili fossili.,
- È una forma di energia rinnovabile
L’energia da biomassa è considerata una forma di energia rinnovabile perché i materiali organici utilizzati per produrla non finiscono mai. I materiali organici tra cui legno, rifiuti di colture, rifiuti, fanghi di depurazione e letame sono continuamente prodotti dalla società. In poche parole, la ricrescita di questi materiali organici supporta il fatto che la biomassa è rinnovabile.
- È carbon neutral
Sappiamo tutti che il rilascio di grandi quantità di carbonio contribuisce notevolmente ai cambiamenti climatici., L’energia della biomassa si prende cura di questo poiché è una parte naturale del ciclo del carbonio rispetto alle fonti fossili di combustibile come petrolio, gas naturale e carbone. I ricercatori dicono che l’unico carbonio emesso nell’ambiente dai combustibili da biomassa è la quantità che è stata assorbita dalle piante nel corso del loro ciclo di vita. Nel processo di reintegro dei materiali vegetali usati, quelli nuovi che spuntano assorbono la stessa quantità di carbonio, quindi, sviluppando una neutralità che non testimonia il nuovo carbonio generato. Questo aspetto rende la biomassa unicamente pulita.,
- Ampiamente disponibile
Proprio come l’energia solare ed eolica, le fonti di energia da biomassa sono abbondanti nell’offerta. Si possono trovare praticamente in ogni angolo del mondo. Il fatto che sia abbondante nella fornitura significa che potremmo non incontrare mai problemi che stiamo attualmente vivendo con fonti di combustibile fossili. Tuttavia, è vitale che manteniamo l’abbondanza di questa risorsa naturale essendo responsabili nel suo uso.
- È più economico rispetto ai combustibili fossili
Produrre energia da biomassa non comporta pesanti esborsi di capitale., La produzione di combustibili fossili, d’altra parte, comporta elevati costi iniziali di capitale come la perforazione per raggiungere pozzi petroliferi, la costruzione di gasdotti e la raccolta di combustibile da biomassa. Il basso costo derivante dalla produzione di combustibile da biomassa viene trasferito ai clienti. Ciò significa che le bollette energetiche del cliente non dipenderanno da aspetti come la disponibilità e le decisioni delle imprese di produzione e fornitura di energia. Il basso costo della biomassa rende questa forma di energia attraente per produttori e produttori poiché sono in grado di generare maggiori profitti da una produzione estremamente bassa.,
- Riduce al minimo l’eccessiva dipendenza dall’elettricità tradizionale
Praticamente chiunque può produrre energia da biomassa perché le materie prime sono disponibili ovunque. Le forme tradizionali di elettricità a volte possono essere inaffidabili a causa di interruzioni di corrente. L’energia da biomassa prodotta in casa può essere un buon backup per l’elettricità tradizionale.
- Riduce la quantità di rifiuti nelle discariche
La maggior parte dei rifiuti prodotti nelle case è materia vegetale o biodegradabile. Questo tipo di rifiuti può essere incanalato verso un uso più redditizio., La generazione di energia da biomassa utilizza tutti i rifiuti che altrimenti avrebbero trovato modo nelle discariche. Ciò riduce al minimo l’impatto dei rifiuti nelle discariche sull’ambiente. Questo impatto può essere aggravato dalla contaminazione degli habitat locali e dalla distruzione degli ecosistemi della fauna selvatica. Ridurre al minimo i rifiuti significa ridurre i terreni destinati alle discariche, quindi, più spazio per gli habitat umani.
7. Può essere utilizzato per creare prodotti diversi: l’energia della biomassa è anche versatile, in quanto diverse forme di materia organica possono essere utilizzate per creare prodotti diversi., Etanolo e combustibili simili possono essere fatti da mais e altre colture. Con così tanti esseri viventi sul pianeta, non c’è limite a quanti modi può essere trovato e utilizzato.
Svantaggi dell’energia da biomassa
Mentre i vantaggi dell’energia da biomassa sono molti, non è esattamente una fonte di energia perfetta. Ecco gli aspetti negativi dell’energia da biomassa:
- Non completamente pulito
L’utilizzo di rifiuti animali e umani per alimentare i motori può risparmiare sulle emissioni di anidride carbonica, ma aumenta i gas metano, che sono anche dannosi per lo strato di ozono della Terra., Quindi, in realtà, non siamo meglio in condizioni ambientali per l’utilizzo di uno o l’altro. E parlando di usare prodotti di scarto, c’è l’odore da considerare. Mentre non è fisicamente dannoso, è sicuramente sgradevole, e può attirare parassiti indesiderati (ratti, mosche) e diffondere batteri e infezioni.
- Rischio di deforestazione
Le fonti di energia da biomassa sono rinnovabili, ma devono essere utilizzate in modo sostenibile. La produzione incontrollata di biomassa può provocare la deforestazione., Se la deforestazione è permesso di accadere, decine di specie animali e uccelli sarebbero resi senza casa, per non parlare della siccità come risultato. In realtà, questa è la ragione principale per rallentare l’uso su larga scala del combustibile da biomassa. I governi ritengono che gli sforzi di reimpianto potrebbero non corrispondere al tasso di abbattimento degli alberi.
- Richiede molta acqua
Questo è lo svantaggio più invisibile del combustibile da biomassa. Tutta la materia vegetale ha bisogno di una quantità sufficiente di acqua per cavarsela, il che significa che le fonti d’acqua devono essere abbondanti., Se non è disponibile abbastanza acqua, dovrebbero essere sviluppati sistemi di irrigazione, che potrebbero rivelarsi costosi. L’irrigazione può anche limitare la disponibilità di acqua per l’uomo e la fauna selvatica.
- Inefficiente rispetto ai combustibili fossili
Nonostante il fatto che l’energia da biomassa sia naturale in molti modi, non si avvicina ai combustibili fossili per quanto riguarda l’efficienza. Infatti, alcune fonti rinnovabili di energia come i biocarburanti sono fortificate con combustibili fossili per aumentare la loro efficienza.,
Sebbene l’opinione sia divisa sulla sostenibilità complessiva dell’energia da biomassa, il fatto è che è un’alternativa più economica e un buon sussidio all’elettricità tradizionale e ad altre forme di energia le conferisce un vantaggio.
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