La cultura yoruba è una delle influenze africane più dominanti in tutta la diaspora africana. Dalla Nigeria a Cuba, dal Brasile a New York, si può sentire l’influenza delle tradizioni e delle credenze Yoruba. Feast, prodotto dai palcoscenici mondiali di Londra, guarda a questa influenza spesso non annunciata ma sempre presente. Beverly Andrews riferisce.
F
east, un dramma musicale, si apre giustamente con l’apparizione di Esu, uno dei più potenti dei Yoruba. Egli è conosciuto nella cultura Yoruba come il trickster o shape shifter., È l’Orisha degli incroci o delle soglie, del caos e della fertilità. Il dio del bene e del male, dell’amore e dell’ira, della riverenza e dell’irriverenza, tutti questi operano in lui. Uno deve placarlo facendo offerte al fine di ottenere l’accesso alle altre divinità o prima di intraprendere qualsiasi viaggio. Egli è l’intermediario divino e un maestro severo che conduce i mortali alla tentazione o al disordine, per poi condurli più vicino alla saggezza.,
grazie a lui il pubblico è consentito di entrare nel suo mondo, dove siamo poi portati in un viaggio mozzafiato che ci porta dall’Africa litorali costieri Sud America crudele piantagioni; dall’America degli anni ‘ 60 segregata profondo sud ad una finanziariamente impoverito, ma ancora defiant Cuba; e poi, infine, a Londra, stadio Olimpico Britannico discendenti di migranti Africani raccogliere medaglie d’oro.,
Feast ha così tanti momenti di arresto che è difficile sceglierne solo alcuni, ma la sezione cubana è particolarmente toccante mentre assistiamo a un incontro intelligente e talvolta esilarante tra una prostituta cubana scaltra ma patriottica e un disperato uomo d’affari americano. Lo scrittore di questo pezzo trasforma abilmente le tabelle sulle nostre aspettative dal momento che l’uomo d’affari non è affatto interessato a procurare sesso, ma, piuttosto, è alla disperata ricerca di consigli psichici, che è convinto che la donna possa dargli su futuri investimenti finanziari., Anche se la donna onestamente gli dice che lei non ha capacità psichiche prende tuttavia un ” osservazione casuale che fa come un indizio di ciò che i suoi futuri investimenti finanziari dovrebbero essere, e lascia felice. Il pezzo suggerisce abilmente che non sono solo quelli di discendenza Yoruba che si rivolgono agli dei per il comfort, ma forse in questi tempi finanziariamente turbolenti, anche gli occidentali insicuri stanno ora cercando la loro guida.
Questo spettacolo è nato da un programma di scrittura internazionale organizzato diversi anni fa dal rinomato Royal Court Theatre di Londra., Elyse Dodgson, direttore del programma, osserva “il Dipartimento Royal Court International gestiva un laboratorio di drammaturgia con un gruppo di giovani scrittori nigeriani e stavamo celebrando la fine del programma. Guardando il mare abbiamo parlato del nostro prossimo workshop di Corte Reale a Cuba. C’era grande eccitazione e curiosità sui legami che molti nigeriani hanno con la Santeria cubana, il sistema di credenze yoruba ancora ampiamente praticato a Cuba oggi.”
Quattro mesi dopo a L’Avana, gli scrittori erano ugualmente curiosi dei nigeriani. “Per favore, portaci un po’ di terra dalla Nigeria!”hanno pianto., C’erano anche scrittori con sede a Salvador de Bahia, in Brasile e non sarebbero stati lasciati fuori. Il loro sistema di credenze, Candomiblé, ha anche radici Yoruba ed erano ugualmente interessati ad esplorare le somiglianze. Quando alla Royal Court fu chiesto di proporre un progetto per i Palcoscenici mondiali di Londra, la curiosità degli scrittori divenne un’idea per uno spettacolo teatrale.
Poi Rufus Norris è venuto a bordo. Dodgson continua dicendo: “Rufus è stato in parte cresciuto in Nigeria, ma non aveva familiarità con Cuba o il Brasile. Il tempismo era perfetto., Stavamo per lavorare a Cuba su una fase finale di lavoro con un gruppo di nuovi scrittori. Santeria era ovunque: abbiamo incontrato santeros (sacerdoti) e lasciato il rum per i santi prima di condividere un pasto. E abbiamo iniziato a conoscere il grande impatto che queste credenze hanno sulla vita di tutti i giorni per tutti i cubani.
“Come ha spiegato uno degli scrittori cubani, ‘in questa religione siamo così pari’. Un santero cubano spiegò come gli schiavi avrebbero mascherato le loro Orishas (divinità Yoruba) come santi cattolici per preservare le loro autentiche credenze ancestrali e tradizionali.,”
Si ritiene che il popolo Yoruba sia migrato dall’Alto Egitto e dalla Nubia intorno al tempo dell’Esodo del Libro della Genesi. Si presume che il gruppo Yoruba si sia sviluppato da popolazioni indifferenziate di Volta-Niger almeno dal 1 ° millennio AC. Si presume che gli insediamenti dei primi parlanti Yoruba corrispondano a quelli trovati nella più ampia area del Niger a partire dal 4 ° secolo AC, specialmente a I.
Questi insediamenti preistorici hanno dato vita a uno dei grandi imperi dell’Africa, l’fe nel 12 ° secolo., La bella vita come sculture prodotte dagli artisti di quel regno precedono il Rinascimento italiano di diversi secoli. Questa sembra essere l’era formativa per il popolo Yoruba, come si riflette nella tradizione orale. Glife furono infine superati dagli Oyo, che divennero il potere militare e politico Yoruba dominante nel 17 ° secolo. L’Impero Oyo era attivo nel commercio degli schiavi africani durante il 18 ° secolo. Gli Yoruba spesso richiedevano schiavi come forma di tributo e alcuni venivano poi venduti dagli Oyo ed entravano nel commercio degli schiavi atlantici., Questa connessione tra il nuovo mondo e la Nigeria è evidenziata in Feast in una bellissima e inquietante scena ambientata in una piantagione sudamericana, dove i nomi degli schiavi defunti e i prezzi per cui sono stati venduti sono proiettati sui corpi degli attori. Poi, attraverso un sapiente uso dell’illuminazione, le loro anime sembrano quasi lasciare i loro corpi, come a dire che attraverso la morte gli spiriti di questi schiavi alla fine tornarono alla loro casa natale.,
Questa connessione tra il vecchio mondo e il nuovo è anche evidenziata più avanti nel gioco in una scena che ricrea i sit-in degli anni ‘ 60 tenuti ai banchi del pranzo segregato dell’America per costringere i proprietari a integrare le loro strutture. Il pezzo suggerisce che il coraggio necessario per prendere parte e non temere la violenza che veniva spesso usata contro di loro era un risultato diretto della discendenza Yoruba dei manifestanti, che ne fossero coscientemente consapevoli o meno. Era ancora lì e gli scrittori suggeriscono che forse erano gli dei Yoruba che li proteggevano e alla fine davano loro la vittoria.,
I media spesso mettono in evidenza ciò che divide gli africani e la diaspora africana, ma la Festa ha un messaggio del tutto diverso ed è che forse le differenze che ci dividono non sono così importanti come possono sembrare inizialmente, e sono in realtà superficiali. Ciò che ci unisce è molto più potente ed è il nostro legame con la nostra discendenza comune.