La morte di Barbara come maîtresse-en-titre effettiva avvenne sulla scia del trattato segreto di Dover del 1670. Questo prometteva a Carlo enormi guadagni francesi per sostenere la guerra di conquista di Luigi XIV nei Paesi Bassi mentre accettava di diventare cattolico. Mentre questo accordo monumentale veniva concluso a Dover, l’occhio di Charles si accese su una dama di compagnia con la faccia da bambino nella delegazione francese., In genere, ha deliberatamente prolungato i negoziati su questo patto estremamente importante solo per vedere di più di lei.

La giovane donna era Louise de Kéroualle, la figlia di un aristocratico bretone impecunious. Con la connivenza del Re Sole, i nemici di Barbara, guidati dal conte di Arlington, complottarono la sostituzione di Barbara con il giovane bretone. Arlington la istruì nelle “cose da fare e da non fare” per mantenere felice il re. E ” stato colpito su di lei che il grande non era “non parlare di affari a Sua Maestà”.

Ci volle un anno prima che Louise fosse abbastanza sicura dei suoi affetti da permettergli di andare a letto con lei., Una misura di quanto fosse diventato importante il ruolo di maîtresse-en-titre era che l’intera corte era stata invitata a una grande festa celebrativa, alla quale era previsto il loro primo accoppiamento. La celebrazione durò due settimane, culminando in un finto matrimonio tra Carlo e Luisa.

Il re le assegnò una lussuosa suite di camere a Whitehall, le fece una doccia di gioielli e le permise di razziare le borse pubbliche su una scala ancora maggiore di quella che riuscì a Barbara. Dove Barbara aveva impiegato un temperamento temibile per ottenere la sua strada, il dolcemente parlato Louise impiegato lacrime, abbracci e simpatia., La sua fu la formula vincente con il re sempre più stanco e nel 1676 Barbara lasciò l’Inghilterra per Parigi, non tornando definitivamente fino al 1682.

In schiavitù alla sua amante

Ampiamente denigrato come una spia francese, Louise sembra certamente aver servito bene gli interessi francesi. Sotto la sua influenza, Carlo resistette continuamente alla pressione popolare per contenere l’espansionismo francese e rimase in piedi mentre la Francia si impadroniva sempre più dei Paesi Bassi. Il momento più abietto arrivò quando Carlo si offrì di non chiamare di nuovo il parlamento senza l’accordo di Luigi XIV., Il biografo francese di Louise Henri Forneron scrisse di lei: “Durante 15 anni teneva la Gran Bretagna nella sua delicata manina, e manipolava il suo re e gli statisti con la stessa destrezza con cui avrebbe potuto fare il suo fan.”

  • Carlo II: il principe del popolo?

È in qualche modo appropriato che nel 1685, la sera prima dell’inizio della sua breve e fatale malattia, Charles abbia goduto di una serata con tre delle sue amanti – Louise, Barbara e un’aggiunta più recente, Hortense Mancini. I suoi contemporanei non tardarono a pronunciarsi su di lui., Il vescovo di Salisbury, che lo conosceva bene, disse: “La rovina del suo regno was fu causata principalmente dalla sua consegna a una folle gamma di piaceri.”Il piacere sessuale era davvero il problema. Fu introdotto ad esso prima del suo 15 ° compleanno, divenne dipendente da esso in esilio, usarlo come difesa contro un mondo in cui suo padre era stato giustiziato e lui stesso derubato dei suoi anni d’oro.,

La rovina del suo regno… è stato causato principalmente dalla sua consegna di se stesso fino a un pazzo gamma di piacere

Quando Charles improvvisamente conquistato il trono, per il quale non era preparato, ha continuato nello stesso modo, sentenza, come il 18 ° secolo, il poeta Alexander Pope, “quando l’amore era tutto un easie del monarca di cura”. Charles era semplicemente il re che non è mai cresciuto.,

Don Jordan e Michael Walsh hanno scritto insieme una serie di libri di storia, tra cui The King’s Revenge: Charles II e the Greatest Manhunt in British History (Little, Brown, 2012).

Pubblicità

Questo articolo è stato pubblicato per la prima volta nel numero di gennaio 2015 di BBC History Magazine