Caligola: una biografia
nome e cognome: Gaio Cesare Augusto Germanico
Nato: agosto AD 12
è Morto: il 24 gennaio AD 41
Noto: anche Se ha governato Roma come Imperatore per soli quattro anni, Caligola è stato immortalato come una delle storia più crudele e inefficace come leader., Guadagnandosi il soprannome di Caligola – ’ Piccoli stivali ‘ – durante l’infanzia, sarebbe stato immortalato come uno dei leader più crudeli e erratici di Roma, anche se fu solo imperatore per quattro anni. Tra gli episodi più famosi del suo regno, avrebbe cercato di fare il suo cavallo un console e si dice che abbia dichiarato guerra al dio del mare, Nettuno.
Regnò: marzo 37 d.C. fino alla sua morte nel gennaio 41 d. C.
Causa della morte: Fu assassinato da membri della Guardia Pretoriana, forse in collusione con il Senato.,
Succeduto da: Suo zio, Claudio
L’Impero romano ha prodotto alcuni imperatori spettacolarmente cattivi nel corso dei secoli. C’era il brutalmente egoista Commodo, che si illuminava di luna come un gladiatore nel Colosseo, e il bizzarro Elagabulo, che vestiva abiti femminili e si aggirava sul Palatino in carri trainati da schiave. Poi c’era Nerone, le cui orge e gli eccessi tirannici erano noti.
Nessuna lista dei peggiori imperatori romani sarebbe completa senza Caligola., Tutti ‘sanno’, dopo tutto, di come ha gettato orge oscene, ha fatto sesso con le sue sorelle ed era un torturatore ingegnoso e sadico. E, naturalmente, era stark, delirante pazzo. Eppure la maggior parte di ciò che pensiamo di sapere su Caligola proviene da resoconti (sia antichi che moderni) basati sull’immaginazione altamente attiva degli autori, piuttosto che su documenti storici.
È vero che poche vite si sono avvicinate alle altezze assolute e alle profondità profonde che Caligola ha vissuto in soli 25 anni., Era il figlio più giovane di Germanico, la stella nascente della dinastia imperiale, e parte di una famiglia venerata, che combinava il glamour della celebrità con la monarchia e un culto della personalità.
I primi anni di vita di Caligola
Come il più giovane in questo pantheon romano, era il ‘pulcino’, il tesoro, la mascotte. Il nome Caligola, o’ Piccoli stivali’, deriva dai soldati adoranti ai quali Germanico amava mostrare il figlio vestito da legionario romano in miniatura., A disagio con il moniker, Caligola in seguito insistette sul nome dato che condivideva con un famoso antenato – Gaio Giulio Cesare. (Molti storici oggi usano Gaio piuttosto che il sensazionale alter ego di Caligola.)
L’idillio infantile di Caligola finì quando suo padre apparentemente contrasse una dose letale di malaria in Egitto e morì nella provincia della Siria, sicuro fino all’ultimo di essere stato avvelenato. Quasi l’intera popolazione di Roma risultò ricevere le sue ceneri, ma significativamente l’imperatore Tiberio non era presente.,
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I figli di Germanico erano potenziali successori dell’imperatore, rendendo la famiglia una minaccia per il secondo in comando di Tiberio, il sinistro Seiano, che aveva ambizioni proprie. Ormai, Tiberio era anziano e si era ritirato nella sua villa a Capri, lasciando gran parte del governo di Roma a Seiano.
Eppure Seiano non poteva fare nulla contro i suoi rivali mentre la loro protettrice Livia, la madre di Tiberio, era ancora viva., Fu solo dopo la sua morte nel DC 29 che la madre di Caligola ei suoi due fratelli maggiori sono stati arrestati. La madre fu frustata così male che perse un occhio e morì poco dopo (o fu uccisa) in esilio. Il fratello di Caligola, Druso, fu deliberatamente affamato nella sua prigionia fino a quando, nella sua fame, cercò di mangiare il ripieno dal suo materasso. L’altro fratello evitò un destino simile suicidandosi.
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Prima che Seiano potesse muovere contro Caligola, tuttavia, egli stesso fu giustiziato quando Tiberio si svegliò al tradimento del suo subordinato intrigante. Caligola, l’ultimo figlio sopravvissuto di Germanico, fu nominato erede imperiale e ordinò di vivere con Tiberio a Capri.
I successivi sei anni furono stressanti oltre ogni immaginazione per Caligola. Il biografo Svetonio ci dice che è stato esaminato giorno e notte per eventuali segni di disaffezione o accenni di slealtà, intenzionale o non intenzionale., Non dimentichiamo che questa era un’epoca in cui un senatore poteva essere messo a morte per andare in bagno mentre indossava un anello con il ritratto dell’imperatore.
La malattia di Caligola
Caligola andava a letto ogni notte chiedendosi se sarebbe stato svegliato nelle piccole ore e portato nelle celle per l’esecuzione sommaria. Anche se Tiberio stava morendo, l’imperatore capriccioso avrebbe potuto nominare improvvisamente un successore diverso, il che avrebbe significato una morte certa per Caligola poiché nessun altro imperatore poteva tollerare la sua pretesa all’impero.,
Una volta morto Tiberio, Caligola passò letteralmente tutta la notte da un quasi ostaggio al riconosciuto maestro di Roma. Il suo ritorno in città è stato accolto con entusiasmo selvaggio. Poco dopo, ha avuto un esaurimento nervoso. In un’epoca familiare con lo stress post-traumatico dovremmo forse aspettarci questo. Come testimonieranno i soldati veterani, il vero impatto psicologico si fa sentire solo al ritorno alla normalità e alla sicurezza, sperimentando poi l’alienazione totale da altri che non hanno condiviso la stessa esperienza. Il crollo di Caligola lo lasciò costretto a letto nel delirio mentre una Roma ansiosa pregava per la sua guarigione., Gli antichi biografi riferiscono che è nato dal suo letto malato come un pazzo.
La verità si è rivelata però peggiore. Caligola, sovrano di Roma, era stato fuori uso per settimane – e non era successo nulla. Le province erano state governate come al solito, il senato si riuniva e emanava decreti e i prefetti pretoriani amministravano la giustizia. L’impero era andato pacificamente sui suoi affari., Il modo in cui funzionava il sistema imperiale significava che Roma non aveva effettivamente bisogno di un sovrano pratico.
Il collasso mentale di Caligola lo lasciò costretto a letto nel delirio mentre Roma pregava per il suo recupero
Caligula non era veramente necessario e, per qualcuno con la sua educazione, “inutile” significava “usa e getta”. Come un giovane testardo con un istinto di sopravvivenza radicato in ogni fibra del suo essere, Caligola si mise a correggere quella che vedeva come una situazione inaccettabile., Si rendeva necessario, e rendeva il senato e il popolo di Roma dipendenti dal suo governo. Finì per essere una strategia imperfetta e fatale, ma seguì logicamente dall’esperienza di vita di Caligola fino ad oggi.
La faida di Caligola con il Senato
Ha immediatamente scartato l’esempio dei suoi immediati predecessori, che avevano accuratamente finto di lavorare attraverso il senato, anche mentre massacrava singoli senatori. Prendendo esplicitamente il controllo diretto dell’impero, Caligola non solo era in anticipo sui tempi, ma stava dichiarando guerra al senato., Pertanto, il regno di Caligola non riguarda le buffonate di un giovane pazzo, ma la storia di una lotta politica per la supremazia – una storia raccontata dai vincitori, per i quali le leggi sulla diffamazione erano inesistenti e la verità facoltativa.
L’ultimo sovrano di Roma a porsi apertamente al di sopra del senato fu l’omonimo di Caligola, Gaio Giulio Cesare, e le Idi di Marzo mostrano cosa ne pensassero. Tuttavia, Caligola si elevò al di sopra del senato dichiarandosi un Dio., Più tardi, questo era meno insolito – l’imperatore Domiziano si intitolava Maestro e Dio-ma all’epoca questo sembrava blasfemo e bizzarro.
Il senato ha contorto ogni azione di Caligola. Il fango è stato scagliato con gioioso disprezzo per la verità
Anche ai tempi di Caligola, non era senza precedenti. Nell’oriente greco, i governanti erano quasi di routine divinizzati e lo status divino dei faraoni egiziani era stato adottato dai loro successori macedoni., Caligola concedersi lo stesso status a Roma era solo folle nel senso che era una scommessa politica certa di fallire.
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Caligola il Dio aveva il sostegno del popolo e dell’esercito, ma era un neofita politico con una personalità totalmente inadatta a combattere un senato di spietati fissatori temprati da battaglie politiche selvagge, spesso fatali. I senatori avevano connessioni, clienti e una presa nascosta sulle leve del potere., Entrambe le parti in questa lotta usarono tutti i mezzi a loro disposizione, ma fu Caligola a essere superato.
Una delle armi del senato era la propaganda. Qui, un commento del grande oratore Cicerone rivela: “Chiamo quest’uomo un gladiatore, non come il solito insulto retorico, ma perché lo era davvero.”In altri attacchi verbali, Cicerone etichettava gli oppositori come piromani, patricidi (anche quelli con padri viventi), patetici, coprofili e assassini, e sosteneva persino – senza alcuna prova – che un uomo uccideva i bambini per usare i loro organi in riti necromantici., Nell’invettiva politica romana, il fango veniva scagliato con gioioso disprezzo per la verità, solo per vedere cosa sarebbe rimasto.
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Per quanto riguarda Caligola, il senato afferrò la sua pretesa di divinità e la interpretò come follia. Hanno distorto ogni azione di un imperatore che era in ogni caso giovane, testardo e sconsiderato, e semplicemente inventato altri casi. Anche il fatto che sua moglie lo amasse era visto come prova della sua follia (avrebbe minacciato di torturarla per scoprire perché)., Caligola era anche un padre amorevole, ma apparentemente solo perché suo figlio condivideva le sue inclinazioni sadiche, che scusavano gli eventuali assassini di Caligola che colpivano il cervello del bambino contro un muro.
Caligola era un cattivo imperatore?,
Rimanendo con i rapporti familiari, il biografo Svetonio riferisce che Caligola godeva del sesso con le sue sorelle durante i banchetti mentre gli ospiti inorriditi guardavano. Eppure Svetonio scrisse un secolo dopo, quando la leggenda di Caligola come un pazzo era stata ben consolidata. Da allora, alcuni credevano che era diventato un sesso pazzo pazzo perché sua moglie lo aveva overdose con una pozione d ” amore. Poiché gran parte del dettaglio dello stato mentale di Caligola proviene da Svetonio, l’affermazione dell’incesto merita un ulteriore esame.,
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Lo storico Tacito nacque 15 anni dopo la morte di Caligola. A differenza di Svetonio, riporta scrupolosamente le accuse come solo questo-accuse piuttosto che fatti – e non menziona alcun intrattenimento per cene di questo tipo. Né il filosofo – e senatore-Seneca, che in realtà conosceva Caligola. Entrambi gli scrittori non si allontanano dall’argomento, ma menzionano la sorella di Caligola Agrippina in relazione all’incesto solo con suo zio e suo figlio, non suo fratello.,
Per quanto riguarda il lato omicida di Caligola, c’è una netta carenza di vittime. Mentre Svetonio ama dire che l’imperatore aveva persone massacrate a dozzine, è curiosamente reticente nel nominarle. Altri scrittori, come Appiano e Plutarco, documentano meticolosamente i senatori uccisi nelle molto più sanguinose purghe di Silla e dei Triumviri.
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Caligola ordinò l’esecuzione del figlio di Tiberio e del suo prefetto pretoriano Macro (che sembrava impostato sull’emulazione di Seiano nell’ambizione), così come suo cugino, il re di Mauritania., Ma la maggior parte delle sue altre vittime sono dubbie, come il gladiatore che morì di una ferita infetta dopo che Caligola lo aveva visitato. Quindi in tutto ci sono meno di una dozzina di nomi. Confronta questo con centinaia uccisi da Augusto, decine da Tiberio, e molti altri da Nerone e Claudio, con la maggior parte delle loro vittime di alto rango accuratamente nominati.
Poiché non c’è spazio sufficiente per confutare ogni accusa di follia di Caligola, due esempi devono bastare. Il primo è il racconto di Filone di un incontro con Caligola. Lui e un gruppo di ambasciatori avevano viaggiato dall’Egitto per lamentarsi del governatore provinciale, ma Caligola stava ispezionando alcune dimore che aveva ordinato così gli sfortunati ambasciatori dovevano correre dietro di lui da una stanza all’altra. Infine, Caligola ordinò alla delegazione senza fiato di presentare il loro caso.,
Philo ritiene di avere a che fare con un pazzo, ma questa condotta squilibrata ha portato a un discorso di ore di prova compresso in una sinossi di cinque minuti, dopo di che Caligola ha deciso a favore della delegazione. Ha anche ispezionato i suoi edifici mentre era lì.
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In secondo luogo, ci viene detto che all’inizio del suo regno Caligola ebbe un improvviso impulso a visitare l’esercito in Germania e si precipitò alla frontiera con nessuno dei soliti preparativi. Una volta lì, ha deciso di uccidere il comandante dell’esercito e vari soldati., In verità, quel comandante era un generale di sospetta lealtà che Tiberio aveva precedentemente ordinato a Roma. Il generale sapeva che doveva affrontare l’esecuzione all’arrivo lì, quindi rispose che se fosse venuto avrebbe portato il suo esercito; rimase quindi in Germania. L’arrivo improvviso di Caligola lo colse con i piedi piatti e fu giustiziato prima di radunare gli alleati, che Caligola successivamente epurò. La mossa è stata audace, spietata e decisiva, ma non necessariamente folle.,
Dopo l’assassinio di Caligola quattro anni dopo aver preso il potere, divenne ancora più urgente sottolineare che era stato pazzo – era ancora popolare tra il popolo e l’esercito nonostante la sua guerra con il senato. Il nuovo imperatore Claudio era insicuro nella sua posizione e il senato desideroso di giustificare l’uccisione di Caligola – così, senza Caligola presente per vendicarsi, la condanna del suo nome procedette senza ritegno.
Il dr Philip Matyszak è uno storico e autore di molti libri sulla storia antica
Come è morto Caligola?,
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Cassius Chaerea non era un uomo felice alla fine dell’anno 41. Un ufficiale esperto nella Guardia pretoriana, aveva servito sul Reno e si vantava del suo senso dell’onore. Ma come molte altre figure veterane nelle classi politiche di Roma, Chaerea era sempre più disturbata dal tono della vita sotto il giovane nichilista Caligola.
Per aggiungere la beffa al danno, l’imperatore ha trattato Chaerea come una battuta comica., Caligola, scrisse lo storico Svetonio, ” lo prendeva in giro,
un uomo già ben avanti negli anni, con voluttà ed effeminatezza da ogni forma di insulto”. Quando Chaerea chiedeva la parola d’ordine, Caligola suggeriva “Venere”e” tendeva la mano per baciarla, formandola e muovendola in modo osceno”. Per Chaerea questo era tutto troppo. E quando sentì di un complotto contro l’imperatore insopportabile, decise di fare la sua parte.,
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Il 24 gennaio, Caligola si alzò in ritardo e decise di andare a vedere una troupe di giovani attori, che stavano provando proprio sotto il palazzo. Ci sono vari resoconti di ciò che seguì, ma una versione comune è che, mentre stava tornando attraverso un corridoio sotterraneo, uno degli ufficiali di Chaerea, Sabino, chiese all’imperatore la parola d’ordine del giorno.
“Giove”, disse Caligola. “Così sia!”Sabino gridò, e poi, estratta la spada, squarciò la mascella dell’imperatore. Caligola cadde all’istante., ” Mentre giaceva a terra e con le membra contorte gridava che era ancora vivo”, scrisse Svetonio, ” gli altri lo spedirono con 30 ferite; poiché il segnale generale era ‘Colpisci di nuovo.”Significativamente, alcuni” hanno persino infilato le loro spade nelle sue parti intime”.
Il massacro non è finito qui. Un centurione è stato inviato a uccidere la moglie di Caligola, Cesonia, mentre la sua figlia, Julia Drusilla, è stato ucciso facendo il suo “cervello buttato fuori contro un muro”. Ma Cassio Chaerea non visse per godersi la sua vendetta., Quando lo zio di Caligola Claudio assunse la carica di imperatore, uno dei suoi primi atti fu quello di ordinare l’esecuzione degli assassini.
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Caligola ha reso il suo cavallo un console?
Caligula aveva un cavallo da corsa preferito di nome Incitatus (Lo Swift). Ha dato all’animale prelibatezze regolari e una stalla fatta di marmo. Ai soldati fu ordinato di mettere a tacere il quartiere quando il cavallo dormiva. “Si dice anche che progettasse di fare del cavallo un console.”Tutto quanto sopra viene da Svetonio., Quando anche lui ripete qualcosa per sentito dire, è il momento di essere molto cauti.
Invece, la storia del console è diventata parte del mito di Caligola. Nel romanzo di Robert Graves I, Claudius, Caligola fa del cavallo un senatore, con l’intenzione di renderlo un console più tardi, mentre nel libro di Lloyd C Douglas The Robe fa effettivamente l’atto.
In realtà, non l’ha fatto. Forse ha scherzato pubblicamente che anche il suo cavallo sarebbe stato un console migliore degli attuali incumbent, e la macchina della propaganda del senato l’ha presa da lì., È anche possibile che Caligola abbia seriamente pensato di fare del suo cavallo un console, ma come un modo per svilire il senato. Nerone in seguito cercò di sminuire i senatori facendoli combattere come gladiatori e prostituendo le loro mogli.
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Perché Caligula si chiamava Little Boots?
Tecnicamente, ci stiamo chiedendo perché Caligula si chiama Caligula? Caligola era un soprannome d’infanzia che si bloccò – con suo grande dispiacere., Il giovane Gaio Giulio Cesare sarebbe stato portato insieme a suo padre, Germanico, nelle sue campagne militari, addobbato con una divisa da soldato in miniatura fatta appositamente per lui.
Le truppe, vedendolo in armatura e stivali da bambino, iniziarono a chiamarlo ‘Caligula’, che significa ‘Piccoli stivali’. Nonostante la sua antipatia per il moniker quando è cresciuto, è stato sempre conosciuto da esso.
Caligola ha dichiarato guerra al mare?
Se ciò sia effettivamente accaduto è discutibile., Come va la storia, Caligola ha condotto una campagna mal concepita in Gran Bretagna, che ha reso alle coste più lontane della Gallia prima di essere abortito.
Poiché il ritorno a Roma senza una vittoria era impensabile, Caligola dichiarò guerra a Nettuno, dio del mare, e fece frustare le onde. Ai suoi soldati fu ordinato di raccogliere conchiglie come premi di guerra.
Caligola era un cattivo imperatore?
A volte sentiamo solo ciò che vogliamo sentire., Quando le persone iniziano con un’idea che vogliono essere vere, possono minimizzare o reinterpretare tutto ciò che non è d’accordo con esso e accettare con entusiasmo tutto ciò che aiuta a confermarlo. (Chiunque sia stato selvaggiamente innamorato e in seguito disilluso conoscerà questo fenomeno.)
Fino a quando il concetto non è stato dato il suo bias di conferma del nome più scientifico-questa tendenza sarebbe descritta dal cinico detto “Dai un buon nome a un cane e benedilo, dai un cattivo nome a un cane e appendilo”.
Grazie a Svetonio, il bias di conferma ha plasmato la nostra visione di Caligola. Perché ha commesso le sue atrocità?, Perche ‘ era arrabbiato.
Come sappiamo che era pazzo? Perché ha commesso atrocità.
Una volta che rompiamo il bias di conferma, altri motivi diventano evidenti. Ma poi abbiamo una banale lotta di potere politico, quando preferiamo segretamente il delizioso orrore di un impero (tranquillamente lontano da noi) governato da un tiranno assassino impazzito dal sesso.
Questo contenuto è apparso per la prima volta nel numero di gennaio 2018 di BBC History Rivelato e aggiornato con contenuti dal numero di gennaio 2020 di BBC History Magazine