Brahms, Johannes grande compositore tedesco, il custode preminente della tradizione classica in epoca tardo romantica; b. Amburgo, 7 maggio 1833; d. Vienna, 3 aprile 1897. Suo padre, che suonava il contrabbasso nell’orch. del Phil. Soc. ad Amburgo, ha insegnato a Brahms i rudimenti della musica. Nel 1840 iniziò a studiare pianoforte con Otto F. W. Cossel, e fece la sua prima apparizione pubblica come pianista con un gruppo di musica da camera all’età di 10 anni., Impressionato dai suoi progressi, Cossel mandò Brahms al suo ex insegnante, il noto pedagogo Eduard Marxsen, che lo accettò come studente di borsa di studio, senza pagare una tassa. Marxsen non solo supervisionò la formazione di Brahms in pianoforte, ma lo incoraggiò a perseguire studi intensivi nella musica di Bach e Beethoven. Brahms in seguito ricordò il suo mentore con la dedica del suo secondo Concerto per pianoforte. All ” età di 13, Brahms era da solo, e ha dovuto guadagnare la sua scarsa sussistenza suonando il pianoforte in taverne, ristoranti, e altri stabilimenti, alcuni di cattiva fama. Il settembre., 21, 1848, all’età di 15 anni, Brahms suonò un concerto solista ad Amburgo sotto un nome presunto. Il 14 aprile 1849, diede il suo primo concerto con il proprio nome. Nel 1853 incontrò il violinista ungherese Eduard Remé-nyi, con il quale intraprese un tour di concerti di successo. Mentre era ad Hannover, Brahms formò un’amicizia con il famoso virtuoso del violino Joseph Joachim, che gli diede un’introduzione a Liszt a Weimar. Di grande significato è stato il suo incontro con Schumann a Dusseldorf. Nel suo diario del tempo, Schumann ha osservato: “Johannes Brahms, un genio.,”Ha ribadito la sua valutazione di Brahms nel suo famoso articolo “Neue Bahnen”, che è apparso nella Neue Zeitschrift für Musik l’ott. 28, 1853; in una caratteristica dimostrazione di metafora, descrisse il giovane Brahms come entrato in vita mentre Minerva spuntava in piena armatura dalla fronte di Giove. Alla fine del 1853, Breitkopf & Hàrtel publ, le sue 2 sonate per pianoforte e un set di 6 canzoni. Brahms anche publ., sotto lo pseudonimo di G. W. Marks, una raccolta di 6 pezzi per pianoforte, a quattro mani, sotto il titolo Souvenir de la Russie (Brahms non ha mai visitato la Russia)., La morte di Schumann nel 1856, dopo anni di agonizzante malattia mentale, colpì profondamente Brahms. Rimase un devoto amico della famiglia di Schumann; la sua corrispondenza con la vedova di Schumann Clara rivela un profondo affetto e intimità spirituale, ma la speculazione sulla loro amicizia che cresce in una storia d’amore esiste solo nell’immaginazione febbrile dei biografi psicologizzanti. Oggettivamente giudicato, la vita privata di Brahms era quella di un borghese borghese che ha lavorato sistematicamente e diligentemente sui suoi compiti attuali, pur mantenendo una vita sociale abbastanza attiva., Era sempre pronto e disposto ad aiutare i giovani compositori (i suoi sforzi sinceri per conto di Dvorak erano notevoli). Brahms era completamente privo di gelosia professionale; le sue differenze con Wagner erano quelle di stile. Wagner era un compositore d’opera, mentre Brahms non ha mai scritto per il palcoscenico. È vero, alcuni ardenti ammiratori di Wagner (come Hugo Wolf) hanno trovato poco valore nella musica di Brahms, mentre gli ammiratori di Brahms (come Hanslick) sono stati critici acuti di Wagner, ma Brahms ha tenuto in disparte da tali dispute partigiane con l’eccezione di un publ, lettera nel 1880.,
Dal 1857 al 1859 Brahms fu impiegato a Det-mold come pianista di corte, musicista da camera e direttore di coro. Nel frattempo iniziò a lavorare al suo primo Concerto per pianoforte. Ha giocato su Jan. 22, 1859, ad Hannover, con Joachim come direttore d’orchestra. Altre opere importanti del periodo furono le 2 serenate per orch. e il primo sestetto di corda. Si aspettava di essere nominato direttore del Phil di Amburgo. Soc, ma il directoriat preferì coinvolgere, nel 1863, Julius Stockhausen in tale veste. Brahms accettò invece il posto di direttore della Singakademie di Vienna, che diresse dal 1863 al 1864., Nel 1869 decise di fare di Vienna la sua casa permanente. Già nel 1857 iniziò a lavorare al suo capolavoro corale, Ein deutsches Requiem; completò la partitura nel 1868, e diresse la sua prima esecuzione nella Cattedrale di Brema il 10 aprile 1868, anche se i primi 3 movimenti erano stati dati da Herbeck e dal filologo di Vienna, il dic. 1, 1867. Nel maggio 1868 aggiunse un altro movimento all’opera (il quinto, ” Ihr habt nun Traurigkeit”) in memoria di sua madre, morta nel 1865; la prima esecuzione della versione finale fu data a Lipsia il febbraio 1868. 18, 1869., Il titolo del Requiem tedesco non aveva connotazioni nazionalistiche; affermava semplicemente che il testo era in tedesco piuttosto che in latino. Le sue altre importanti partiture vocali includono Rinaldo, una cantata; i valzer Liebeslieder per quartetto vocale e pianoforte, a quattro mani; la Rapsodia Contralto; lo Schicksalslied; e molte canzoni. Nel 1869 ha publ. 2 voll, di Danze ungheresi per pianoforte Duetto; questi hanno avuto un grande successo. Tra le sue opere di musica da camera, il Quintetto per pianoforte in fa minore; il Sestetto per archi n. 2, in sol maggiore; il Trio per corno, Violino e Pianoforte; i 2 Quartetti per archi, op.51; e il Quartetto d’archi op.,67 sono opere esemplari nel loro genere. Nel 1872 Brahms fu nominato direttore artistico dei concerti della famosa Gesellschaft der Musikfreunde di Vienna; mantenne questo incarico fino al 1875. Durante questo periodo, compose le Variazioni su un tema di Joseph Haydn, op.56a. Il titolo era un termine improprio; il tema si verifica in una Feld-partita per banda militare di Haydn, ma non era proprio di Haydn; era orig. conosciuto come il St. Anthony Corale, e in pedantic eruditi eds. di Brahms si chiama Variazioni di Sant’Antonio. Otto Dessoff ha diretto la prima esecuzione del lavoro con il Vienna Phil, il nov. 2, 1873.,
Per molti anni amici e ammiratori di Brahms lo hanno esortato a scrivere un sym. Aveva chiaramente una mente sinfonica; i suoi concerti per pianoforte erano sinfonici nel contorno e nello sviluppo tematico. Già nel 1855 iniziò a lavorare su un sym a tutti gli effetti.; nel 1862 ha quasi completato il primo movimento di quello che sarebbe stato il suo primo Sym. Il famoso assolo di corno nel finale del Primo Sym. è stato annotato da Brahms su una cartolina a Clara Schumann datato settembre., 12, 1868, dal suo posto estivo nel Tirolo; in esso Brahms disse di aver sentito la melodia suonata da un pastore su un corno alpino; e la mise su una quartina di saluto in rima. Eppure Brahms era ancora incerto circa la sua capacità sinfonica. Il grande Sym in do minore., il suo primo, è stato completato nel 1876 e prima eseguita a Karlsruhe il nov. 4, 1876, condotto da Dessoff. Hans von Bülow, il maestro tedesco della frase eloquente, lo chiamò “Il 10”, ponendo così Brahms su una linea diretta da Beethoven., E ‘ stato anche Bülow che ha incrinato un bon mot che è diventato una parte della storia della musica, in riferimento al 3 B di musica, Bach, Beethoven, e Brahms. Il detto originale non era semplicemente una generalizzazione alfabetica vacua; la frase di Bülow era più profonda; rispondendo a una domanda su quale fosse la sua chiave preferita, disse che era mi bemolle maggiore, la chiave dell’Eroica di Beethoven, perché aveva 3 B nella sua firma chiave (in tedesco, B è specificamente bemolle, ma per estensione può significare qualsiasi bemolle)-1 per Bach, 1 per Beethoven e 1 per Brahms., La frase spiritosa ha preso ala, ma la sua connotazione sofisticata è stata persa per mano di divulgatori professionisti.
Brahms compose il suo Secondo Sym. nel 1877; è stato eseguito per la prima volta dal Phil di Vienna, il dic. 30, 1877, sotto la direzione di Hans Richter, ricevendo un bel plauso. Brahms ha guidato una seconda esecuzione del lavoro con il Gewandhaus Orch. a Lipsia il gen. 10, 1878. Sempre nel 1878 Brahms scrisse il suo Concerto per violino; la partitura fu dedicata a Gioacchino, che diede la sua prima con il Gewandhaus Orch. il gen. 1, 1879., Brahms poi composto il suo secondo Concerto per pianoforte, in si bemolle maggiore, ed è stato solista nella sua prima esecuzione a Budapest, il nov. 9, 1881. Seguì il Terzo Sym., in fa maggiore, eseguita per la prima volta dal Vienna Phil., sotto la direzione di Richter, il Dic. 2, 1883. Il quarto Sym., in mi minore, seguita in rapida successione; ha avuto la sua prima esecuzione a Meiningen il ott. 25, 1885. Il ciclo sinfonico è stato completato in meno di un decennio; è stato congetturato, senza fondamento, che le tonalità dei 4 syms., di Brahms—C, D, F, e E-corrispondono al fugai soggetto di Mozart Giove Sym., e che qualche significato simbolico è stato attaccato ad esso. A parte tutte le speculazioni, c’è una simmetria interiore che unisce queste opere. Il 4 syms. contengono 4 movimenti ciascuno, con un movimento lento e un Allegretto scherzoso al centro del corpus. Ci sono meno partenze dallo schema formale rispetto a Beethoven, e non ci sono episodi estranei che interferiscono con la linea generale., Brahms scrisse musica pura nel disegno ed eloquente nella proiezione sonora; fu un vero classicista, una qualità che lo rese caro ai critici che furono respinti dai flussi sonori wagneriani, e allo stesso modo alienò coloro che cercavano qualcosa di più della semplice geometria delle configurazioni tematiche da una composizione musicale.
La musica da camera di Brahms possiede simili qualità sinfoniche; quando Schoenberg si impegnò a fare un orch., arrangiamento del Quartetto per Pianoforte di Brahms, tutto quello che doveva fare era ampliare le sonorità ed esaltare i toni strumentali già presenti nell’originale. I quartetti per archi di Brahms sono edifici di perfezione gotica; le sue 3 sonate per violino, il suo secondo Trio per pianoforte (il primo era un lavoro studentesco e tuttavia aveva una bella qualità di costruzione armoniosa), contribuiscono a un tesoro permanente di classicismo musicale., La scrittura pianistica di Brahms è severa nella sua struttura contrappuntistica, ma i pianisti hanno continuato a includere le sue rapsodie e intermezzi nel loro repertorio; e Brahms è stato in grado di impartire puro piacere nelle sue rapsodie ungheresi e valzer; hanno rappresentato il lato viennese del suo carattere, in contrasto con la profonda qualità germanica dei suoi syms. I cicli di canto di Brahms continuarono l’evoluzione dell’arte dell’Heder, una naturale continuazione dei cicli di canto di Schubert e Schumann.,
Brahms era socievole e faceva amicizia facilmente; viaggiava in Italia e amava trascorrere le sue estati nella solitudine delle Alpi austriache. Ma era riluttante ad apparire come un centro di attenzione; ha rifiutato di ricevere la laurea honoris causa di Mus.D. dall’Univ. di Cambridge nel 1876, dando come motivo la sua paura del mal di mare nell’attraversare la Manica. Fu lieto di ricevere la Medaglia d’oro del Phil. Soc. di Londra nel 1877. Nel 1879 l’Univ., “Artis musicae severioris in Germania nunc princeps/’ Come gesto di apprezzamento e gratitudine ha scritto una Akademische Festouvertüre per Breslavia, e ha accettato l’invito a dirigere la sua prima a Breslavia il gen. 4, 1881. Nel 1887 è stato presentato con l’Ordine prussiano “Pour le Mérite” Nel 1889 ha ricevuto la libertà della sua città natale di Amburgo; anche nel 1889, Francesco Giuseppe, l’imperatore d’Austria, lo ha fatto un commendatore dell’Ordine di Leopoldo., Con il successo e la fama arrivò un senso di autosufficienza, che trovò la sua espressione esterna nella corpulenza del suo aspetto, familiare a tutti da fotografie e disegni di Brahms che dirigevano o suonavano il pianoforte. Anche durante il suo periodo viennese, Brahms rimase un robusto prussiano; il suo ideale era vedere la Germania una forza dominante in Europa filosoficamente e militarmente. Nel suo laboratorio teneva un rilievo in bronzo di Bismarck, il ” Cancelliere di ferro/’ incoronato di alloro., Era estremamente meticoloso nelle sue abitudini di lavoro (i suoi MSS erano puliti e leggibili), ma evitava di indossare abiti formali, preferendo una camicia di flanella vagamente aderente e un colletto bianco staccabile, ma senza cravatta. Gli piaceva cenare in ristoranti semplici e beveva una grande quantità di birra. Era indifferente alle critiche ostili; tuttavia, è sorprendente leggere l’effusione di invettive contro Brahms da parte di George Bernard Shaw e dei critici americani; le solite accuse erano di ottusità e turgore. Quando Sym., Hall è stato aperto a Boston nel 1900 con i segni illuminati ” Uscita in caso di incendio”, qualcuno incrinato che dovrebbero più appropriatamente annunciare “Uscita in caso di Brahms.”Tuttavia, per mano di vari direttori tedeschi, Brahms divenne un sinfonista standard negli Stati Uniti e in Europa., Dal punto di vista di un secolo, Brahms appare come il più grande maestro del contrappunto dopo Bach; si può imparare la polifonia da un’analisi studiosa della musica da camera e delle opere pianistiche di Brahms; eccelleva nelle forme di variazione; le sue variazioni pianistiche su un tema di Paganini sono esempi di apprendimento contrappuntistico, e sono anche tra le opere pianistiche più difficili del 19 ° secolo. I posteri gli hanno dato una piena misura di riconoscimento; Amburgo ha celebrato il suo sesquicentenario in 1983 con grande pompa. Il 100 ° anniversario della sua morte è stato ampiamente commemorato nel 1997., Brahms aveva vissuto una buona vita, ma morì una brutta morte, colpito da cancro al fegato.
Opere
Bibliografia
– Nicolas Slonimsky / Laura Kuhn / Dennis McIntire